En réponse aux questions et préoccupations des étudiants, je partage avec eux la clé pour comprendre le comportement des médias. S’ils veulent comprendre ces entités qui créent des films, du contenu télévisuel et de la publicité, ils doivent reconnaître qu’il s’agit d’entreprises. Si mes élèves veulent comprendre ce qui façonne les médias, ils devront d’abord comprendre les intérêts économiques qui contrôlent les modes de fonctionnement des médias. Lorsque les élèves partagent des expériences où ils se sont sentis personnellement insultés, marginalisés et ignorés par les médias, je partage cette citation : « Ce n’est pas personnel, Sonny. C’est strictement commercial.

En se concentrant sur les affaires de la télévision, les étudiants ont l’opportunité de comprendre comment les médias et l’argent collaborent. Pour les étudiants qui ont appris à obtenir leur programmation à partir de services de streaming et de chaînes YouTube, le pouvoir de la télévision est souvent négligé. La relation entre les fournisseurs de contenus télévisuels et les annonceurs existe depuis la création du média et même les services par abonnement offrent encore des niveaux de services soutenus par la publicité.

La définition de la télévision a changé au fil des ans, mais l’appareil reste un élément central de la façon dont nous recevons des informations et des divertissements. Aux États-Unis, 96,2 % des foyers disposent d’un téléviseur. En 2009, 82 % d’entre eux avaient plus d’un ensemble, un nombre qui est probablement encore plus élevé aujourd’hui. Une partie du modèle changeant de la télévision a été la croissance des services de streaming. Selon les rapports, 78% des foyers de télévision ont un certain type de service de streaming et 55% ont plusieurs services de streaming. La télévision est passée d’une ère de radiodiffusion à une ère de diffusion ciblée où il y a une concurrence intense pour attirer l’attention des téléspectateurs. La nature fracturée du public est visible dans les cotes d’écoute de Nielsen, où le seul programme qui dépasse les frontières raciales en termes de niveau d’audience est « Sunday Night Football ». La nature fragmentée de l’audience donne au téléspectateur plus de contrôle sur le contenu qu’il reçoit et offre aux fournisseurs de contenu et aux annonceurs la possibilité de réfléchir plus largement à la manière de capter l’attention de l’audience.

L’avenir s’annonce radieux pour ceux qui espèrent un paysage télévisuel plus diversifié. Les changements dans la composition de l’audience de la télévision obligeront les fournisseurs de contenu et les annonceurs à s’adapter. La famille du futur sera très éloignée des Cleaver et des Anderson qui ont défini les familles des décennies passées. Actuellement, 10 % de tous les mariages sont entre personnes d’origines raciales ou ethniques différentes. La prévalence des couples interracial est en augmentation, car 17% des couples de jeunes mariés s’identifient comme interracial. Plus de couples interracial conduira à plus d’enfants interracial, un fait qui n’a pas été perdu de ceux de la communauté publicitaire.