Peacock’s “Fight Night” Largely Entertains But Pulls A Few Punches

Nous aimons tous les bons films de braquage, mais en faire une série télévisée limitée est un pari aussi risqué que le braquage que nos personnages tentent de réaliser. La mini-série en huit épisodes de Peacock « Fight Night : The Million Dollar Heist » du showrunner Shaye Ogbonna et du réalisateur de « Dolemite is My Name » Craig Brewer transforme un véritable braquage à main armée qui a eu lieu au cœur d'Atlanta, à quelques kilomètres du match de retour historique de Muhammad Ali contre Jerry Quarry, en un drame policier intense. Une phrase étrange à prononcer avec un casting qui comprend des titans de la comédie comme Kevin Hart, Don Cheadle et Taraji P. Henson, mais son ensemble talentueux aide le mélange de Soderbergh et de blaxploitation à trouver finalement la bonne combinaison de coups pour divertir.

1970, Atlanta : Gordon « Chicken Man » Williams (Kevin Hart) est un escroc au discours rapide qui utilise ses talents pour escroquer les gens et séduire les femmes pour qu'elles couchent avec lui. Il a une femme, Faye Williams (Artrece Johnson), et plusieurs maîtresses, dont une ancienne strip-teaseuse devenue femme d'affaires, Vivian Thomas (Taraji P. Henson). Ils se connaissent tous, mais ils insistent.

Au moment du match de retour de Muhammad Ali (joué par un Dexter Darden exubérant) contre Jerry Quarry à l'auditorium municipal d'Atlanta, Chicken Man apprend que de nombreux gangsters, proxénètes et trafiquants de drogue de tout le pays viennent assister au match. Il organise une fête chez lui, avec des invitations privées à tous les anonymes de sa ville.

Lors du match, il se trouve au rez-de-chaussée et escroque tous les notables qu'il peut trouver pour les faire revenir à sa fête. Mais en réalité, la fête était une couverture pour un vol à main armée : lorsque les fêtards s'approchaient de la porte d'entrée, ils étaient accueillis par des hommes masqués et armés qui les faisaient descendre au rez-de-chaussée, où ils leur volaient tout l'argent ou les bijoux qu'ils avaient en leur possession et les obligeaient à se déshabiller jusqu'à ce qu'ils ne portent que leurs sous-vêtements.

Dans le deuxième épisode, qui ressemble à la même intensité que « Uncut Gems », Hart utilise son charisme bavard pour attirer l'attention de sa baleine blanche, le chef du crime Frank Moten (Samuel L. Jackson), familièrement connu sous le nom de « Black Godfather ». Jackson joue Moten comme un joker imprévisible et pragmatique, un homme de principe qui tuera à vue si vous le regardez simplement de travers. Terence Howard est relégué au rôle d'un des hommes de main de Moten, ce qui devrait indiquer le niveau de puissance des stars dont nous parlons.

Finalement, Chicken Man persuade Moten et ses hommes de main d'assister à la soirée, où il est également volé. Mais pour s'assurer que Chicken Man ne devienne pas lui-même le principal suspect, il est également volé et forcé de se réfugier au sous-sol comme tout le monde. Une fois le braquage terminé, l'enquête est confiée à JD Hudson (Don Cheadle), qui a servi de garde du corps à Ali pendant la tristement célèbre soirée de combat.

Dans les quatre premiers épisodes de la série, « Fight Night » fait un travail assez décent en tant que film d'époque ancré dans une histoire engageante, tout en évoquant avec amour le style des films dirigés par des Noirs de cette époque. Des zooms rapides et des écrans partagés, des fioritures endémiques aux genres policier et Blaxploitation des années 1970, s'alignent parfaitement avec la structure du braquage rétro et le ton comique sombre de la série

La série souffre de rythmes trop conventionnels et peine à présenter autant de participants avant que le crime ne se déroule. De plus, l'écriture des personnages laisse à désirer, en particulier Hudson (Cheadle) et Thomas (P. Henson), qui semblent assez peu dessinés. Malgré cela, la série trouve rapidement ses marques et offre une intensité honnête et bien méritée.

Après avoir visionné la moitié de la saison, j’ai trouvé que Fight Night était une série policière captivante qui s’appuie sur une base solide de style et de ton, même si son plus grand adversaire est sa propre nature stéréotypée. Elle présente un ensemble solide, avec Hart et Jackson au sommet de leur talent, et un récit divertissant qui vous donne envie de voir comment se déroule ce regard dramatisé sur un moment de l’histoire des Noirs. Espérons que d’ici la diffusion des épisodes restants, l’équipe VFX fera quelque chose au sujet des horribles perruques ; elles font que tout cela ressemble à quelque chose tout droit sorti de Drunk History.

Les quatre premiers épisodes ont été visionnés pour critique. Les épisodes sont diffusés sur Peacock.