CIFF 2025: One Golden Summer, Before the Call, Adult Children, Only

Pour le 61e Festival international du film de Chicago (CIFF), la programmation s'est concentrée sur ce qu'elle fait de mieux : présenter une variété diversifiée et convaincante de films. Avec le slogan « Find You Genre », les publics de toutes les niches sont les bienvenus et peuvent accéder à quelque chose de familier ou se lancer dans quelque chose de nouveau. Cette année, avec le programme « Ville/État », le CIFF présente des histoires locales. Chaque film sous l'égide aborde des thèmes entièrement différents, mais à la manière de Chicago, ils sont tous fidèles à la complexité cultivée dans cette ville.

« Un été doré » nous ramène à des temps plus simples, lorsque Chicago se réjouissait collectivement autour de l'équipe gagnante de la Petite Ligue Jackie Robinson West (JRW) du côté sud de Chicago, la première équipe entièrement noire à se rassembler lors du tournoi de fin d'été. Comme tout enfant, le seul récit qui m'intéressait à cette époque était le décompte des frappeurs et les points marqués. Malgré son éclairage globalement positif, on voit plus clairement les ombres dans cette production. « One Golden Summer » n’est pas une image nostalgique ; c'est une correction d'un récit national qui honore l'intégrité des enfants, désormais adultes, et l'héritage d'une communauté.

Le réalisateur Kevin Shaw équilibre les interviews actuelles avec des images d'archives télévisées pour créer un récit autour de ce qui s'est passé, mais nous donne également un aperçu de ce qui se passe derrière le rideau. Le seul choix discutable dans le récit concerne les animations rebutantes générées par l’IA ; cette décision, heureusement brève, semble décousue par rapport à l'authenticité globale que les cinéastes cherchent à rehausser. Néanmoins, à chaque triomphe, à chaque victoire qui nous rapproche du championnat culminant, on sait que la joie des Noirs est très rarement largement acceptée. La capacité du documentaire à évoquer tous les hauts et les bas nous donne l'impression de revivre cet été et cet automne 2014.

Shaw réussit exceptionnellement à réécrire le scénario pour les coéquipiers de JRW. Tout en reconnaissant leur douleur et leurs sensibilités qui existent encore aujourd’hui, il met également en lumière leur croissance et leur résilience. À ce jour, Josh Houston et ses coéquipiers peinent à raconter les détails de la révocation de leur titre de Champion. Shaw inclut intelligemment une interview avec Mo'ne Davis, une autre star des Little League World Series 2014 ; plus de 10 ans plus tard, même elle défend fermement que l'équipe de JRW devrait bénéficier d'une certaine reconnaissance au sein du musée et des archives. Malgré tout, le film nous laisse plein d'espoir, le sentiment que quoi qu'il arrive, les habitants de Chicago connaîtront toujours la véritable histoire, quelle que soit la négativité nationale qui nous est crachée.

Le nouveau film du créateur de Chicago, James Choi, bien que court et doux, est un instantané sentimental des jours d'un soldat précédant son départ pour le service. « Avant l'appel » suit Jinwoo (Andy Koh), un Américain d'origine coréenne qui retourne en Corée pour servir dans l'armée au milieu d'une crise politique croissante. Bien qu’il ne soit pas tenu de s’enrôler, Jinwoo semble nourrir une certaine culpabilité s’il n’a pas participé à la norme culturelle, ce que son père a également accompli.

Le film est segmenté par lettres, une manière unique de ralentir l’expérience visuelle tout en partageant explicitement les pensées intérieures de ses personnages. Les moments les plus visuels, époustouflants et époustouflants, sont associés à une conception sonore effrayante et bouleversante ; nous aussi, nous nous sentons en conflit avec la décision que Jinwoo prend. Ce conflit intérieur entre le cœur et l’esprit est encore compliqué par le désir d’honorer et de remplir un devoir envers les forces internes et externes en présence.

Alors que les jours passent et que le déploiement de Jinwoo empiète, le temps qu'il passe avec ses amis et son père continue d'ajouter des pierres de chaque côté de l'échelle. Tout en savourant un repas avec son amie Minji, elle propose une nouvelle activité populaire qui envahit Séoul appelée « mourir heureux », où l'on assiste à une version de ses propres funérailles pour renaître, pour recommencer. En introduisant cette idée de renaissance ou de nouvelle liste, nous voulons presque saisir ce concept comme une forme de clôture pour le prochain voyage de Jinwoo. Pourtant, l’existentialisme persiste ; « à qui est cette guerre », vraiment ?

« Avant l’appel » n’a pas pour but de nous donner les réponses ; il s'agit de naviguer dans l'ambiguïté alors que le monde continue de ne plus avoir de sens. Choi tire magnifiquement sur tous les cylindres pour créer un film opportun et crucial qui peut être raconté à travers les cultures.

« Enfants adultes » un drame familial non traditionnel, réalisé par Rich Newey et écrit par sa partenaire de vie, Annika Marks, est une histoire à plusieurs fils racontée à travers les yeux d'un lycéen en plein essor. Au début, « Adult Children » frise un peu trop le cliché puisque le personnage central de l'histoire, Morgan (Ella Rubin), 17 ans, ne parvient pas à proposer quoi que ce soit de substantiel pour sa dissertation universitaire. Après avoir remarqué ce manque d'originalité, les personnages complexes entrent en scène et chacun de leurs fils qui se défont sont retissés ensemble à travers leurs liens fraternels.

L'histoire reprend lorsque le frère (considérablement) aîné de Morgan, Josh (Thomas Sadoski), rechute et doit retourner au domicile de sa mère pour une convalescence provisoire avant de se rendre dans un centre de traitement. Cela met toute la famille dans une frénésie, notamment à cause du timing ; c'est juste au moment où Morgan et ses parents se préparent à embarquer pour de longues vacances en Europe. Alors que les deux sœurs aînées de Morgan, Lisa (Betsy Brandt) et Dahlia (Aya Cash), rentrent également chez elles pour soutenir leur frère, la peur de Morgan de passer à côté l'amène à rester sur place pour créer des liens avec ses frères et sœurs avec lesquels elle n'a jamais vraiment grandi.

Avec Marks insérant ses connaissances expérientielles dans les points de l’intrigue, chaque rencontre gênante et interaction entre frères et sœurs semble brute et réelle. Bien que le scénario comporte des moments faibles, nés d'un effort un peu trop dur pour être drôle ou profond, la chimie entre les personnages et les performances remarquables équilibrent les moments les plus marquants. Malheureusement, la musique du film est parallèle à l'écriture, ce qui la rend particulièrement ringarde ; chaque chute d'aiguille était comme si un beau-père déconnecté prenait le relais en vous déposant, vous et vos amis, au centre commercial en 2008.

Le fil thématique plus lourd de ce que signifie être à proximité d’un proche aux prises avec une dépendance n’est pas du tout éclipsé ; cela sauve le but de l'histoire tout en complétant les autres intrigues plus petites. Bien que le film hésite sur plusieurs éléments techniques, je me suis quand même retrouvé à rire de ses bizarreries et à me connecter à la représentation de frères et sœurs qui ont essentiellement grandi avec des parents différents en raison d'un écart d'âge important.

La réalisatrice de documentaires Nurzhamal Karamoldoeva a transformé son objectif en visionnant et en réalisant un long métrage narratif. « Seul Dieu le sait » est une tranche de vie se déroulant à Chicago, ou peut-être une série d'événements malheureux. On lui donne une mauvaise main et on fait tapis, tout en risquant pour un peu de douceur de vivre.

Le film s'ouvre avec Eric (Dauren Tashkenbaev), un migrant kirghize, à l'heure de la prière, avant de le voir appeler un collègue pour un prêt rapide. Avec son air suffisant, il est clair qu'il n'y a aucune intention de rembourser ; une juxtaposition nette avec sa moralité religieuse. On apprend vite le but qu'il utilise pour justifier ces moyens : il est déterminé à devenir citoyen et à acheter une maison pour sa mère et sa femme Mira (Malika Kanatova).

Vivant actuellement dans des espaces si rapprochés, il existe une tension rebutante entre le trio. Eric « travaille » tout le temps, l'emmenant loin de chez lui ; la mère pense que Mira n'en fait pas assez. Tout le monde semble receler un secret sismique, mais nous espérons que la lumière l’emportera. Alors qu'Eric prend encore et encore une personne de trop, sa famille se noie bientôt à cause de sa dépendance au jeu.

« Only Heaven Knows » superpose sans relâche un gros problème après l'autre, et il n'y a pas de joueur parfait. Mira fait elle-même des dégâts, mais elle aussi cherche simplement une vie meilleure dans un nouvel endroit. Eric et Mira sont tous deux distraits lorsqu'il s'agit de considérer les autres. Il provoque des tensions financières (qui conduisent à une sécurité menacée) ; elle a une liaison dans le seul sens de communauté qu'elle a à Chicago. Chaque personnage est si fortement écrit et bien interprété ; malgré la double spirale descendante, nous comprenons en quelque sorte. À tout le moins, nous sympathisons.

La vision et la direction de Karamoldoeva sont si précises ; il est évident que son expérience a fourni une base solide pour créer des représentations nuancées, complexes et bienveillantes d'une démographie réelle et unique de Chicago. La partition mélancolique d’Ulan Moldousupov se profile et persiste ; la teinte bleu-vert de l’aube ou du crépuscule remplit l’air et lave chaque plan. De manière poignante, il y a moins de prière à mesure que le désordre se développe. L’assimilation au fait d’être américain entraîne certainement, de toute façon, des dépenses importantes.