Director Maureen Bharoocha on Rita Moreno’s Two Requests Before

En tant que spectateur, la plus grande joie du film sur les détours de cour d’école qui ont mal tourné est peut-être que l’actrice de 92 ans semblait s’amuser tellement à être mauvaise.

« Et elle n’a jamais joué à quelque chose de pareil », a poursuivi Bharoocha. « Je pensais, peut-être que si nous pouvions lui procurer le scénario, elle dirait, ‘Oh, je veux faire quelque chose que je n’ai jamais fait auparavant,’ et cela pourrait être séduisant de cette façon.

Et le reste, disent-ils, est l’histoire. Le film a été présenté en première au SXSW en 2022, et le tour de Moreno dans cette histoire campagnarde et qui change les genres a été accueilli par des applaudissements.

Pour la Semaine des femmes écrivains de cette année, RogerEbert.com s’est entretenu avec Bharoocha via Zoom sur le casting et la réalisation de l’actrice légendaire dans le drame « en partie comédie, en partie sensations fortes », le pari du mélange des genres et le cheminement de carrière « en zigzag » qui l’a conduite à SXSW et au-delà.

Hannah Loesch : Je pense qu’un bon point de départ serait l’histoire d’origine de « La farce.» Comment êtes-vous devenu attaché à l’histoire et comment avez-vous fait en sorte que Rita Moreno, gagnante d’EGOT, joue le rôle principal ?

Cela s’est produit de deux manières différentes. J’ai fait écrire ce scénario par Rebecca Flinn-White et Zak White et il m’a tout simplement sorti de la page. C’était tellement amusant et je n’avais rien lu de tel. Et très souvent, en tant que réalisateur, lorsque vous lisez les scénarios des autres, vous vous demandez : est-ce que je me connecte à cela ? Non, mais quelque chose dans leur scénario était tellement excitant. J’ai immédiatement pu le visualiser et je l’ai en quelque sorte fait mien dans ma tête. Et donc j’étais comme, Oh, je veux vraiment réaliser ce film. Et puis j’avais toujours voulu travailler avec Rita Moreno. C’est une légende et une EGOT et juste quelqu’un que j’admire depuis si longtemps… Alors j’ai en quelque sorte mis ma touche dessus et nous l’avons envoyé à Rita.

Cailin Loesch : Parlez-nous de Rita Moreno en tant que méchante dans cette histoire. Quand j’ai lu pour la première fois «La farce», Je n’arrêtais pas de l’imaginer comme ce personnage de type Cruella De Vil qui cible les enfants plutôt que les chiens. [All laugh] Cela ne pouvait pas être exact. Je suppose qu’elle s’est approprié le rôle.

Je pense qu’une chose à laquelle nous pouvons tous nous identifier est d’avoir des professeurs durs comme des ongles qui sont vraiment durs avec vous. J’avais Mme Jordan, mon ennemie de septième année, qui, je pensais, était toujours un peu plus dure avec moi que tout le monde et qui s’en prenait à moi. Et quand tu es jeune, tu ne réalises pas que parfois c’est parce qu’ils voient plus en toi, alors ils sont plus durs avec toi. Le personnage de Mme Wheeler, c’est comme ça que je l’ai abordé avec Rita : c’est une enseignante coriace qui adore enseigner et qui adore l’idée de punir ses élèves pour les rendre meilleurs. Elle en tire une petite satisfaction. Cette joie diabolique d’être vraiment dur avec vos étudiants est ce dont nous nous sommes inspirés.