Purja, membre des forces spéciales népalaises Gurkha, est le plus jeune fils d’une famille aimante et a toujours été intensément compétitif. Il fait une course de 20 km avec un sac de 75 livres tous les matins et va au gymnase après le travail jusqu’à 11h. Dans une scène, nous voyons un spécialiste de la haute altitude très impressionné commenter sa condition physique.

Ceux d’entre nous qui n’atteindront jamais le sommet de l’un de ces sommets auront une occasion sans précédent de voir à quoi ressemble le sommet du monde avec des images immaculées d’une clarté et d’une grandeur époustouflantes capturées par Purja lui-même. Les téléspectateurs les trouveront presque aussi époustouflants que ceux qui atteignent le sommet en haletant en haute altitude. Avec 14 montagnes et une trame de fond en un peu plus de 90 minutes, nous ne passons pas beaucoup de temps à apprendre les spécificités de chacune, mais nous pouvons voir certaines des différences, ici six pieds de neige, là des rochers perfides ou des tors vertigineux . On voit à quel point l’ascension du mont Everest est différente des autres sommets, bondés de grimpeurs tandis que les autres sont presque vides. Une photo que Purja prend de la longue file d’attente jusqu’au sommet de l’Everest devient virale dans le monde entier. Beaucoup de détails sont passés rapidement, et j’ai souhaité plus d’informations sur les négociations compliquées avec la Chine, les défis particuliers de chaque montagne, et comment l’équipe s’est adaptée aux circonstances changeantes.

Le réalisateur Torquil Jones aborde beaucoup de sujets, utilisant habilement l’animation pour certaines expériences de mort imminente et utilisant moins habilement les effets spéciaux et le montage pour suggérer la distorsion de la réalité causée par HACE : œdème cérébral de haute altitude. Il y a des commentaires bien choisis d’experts et un grimpeur Project Possible a aidé à lire un sommet. Et on voit la famille de Purja, dont le frère qui l’exhorte à ne pas prendre de risques financiers et physiques et la mère qu’il adore qui est très frêle mais qui bénit son parcours. Messner est franc au sujet des difficultés impliquées. « Les gens diront que c’est amusant. Ce n’est pas amusant. C’est un endroit où il faut apprendre à faire face à la douleur. Mais Purja et son équipe ont un attrait énorme, clairs sur les dangers mais faisant toujours preuve de chaleur et de bonne humeur.

Purja dit qu’il ne veut jamais entendre un grimpeur dire « mon Sherpa m’a aidé ». Les Sherpas ont des noms. Sans leurs noms, dit-il, « ce sont des fantômes ». Il sait que si un Occidental accomplissait ces ascensions, ce serait l’actualité mondiale. Ce film nous montre le travail d’équipe, le dévouement, la fierté nationale, les panoramas étonnants et la raison pour laquelle Purja et son équipe méritent d’être aussi renommés que Sir Edmund Hillary, peut-être plus.

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