TIFF 2024: The Return, Riff Raff, The Friend | Festivals & Awards

Avec plus de deux cents films programmés au TIFF, on remarque des motifs thématiques et narratifs récurrents. Pour cette sélection de films, la célèbre citation de Léon Tolstoï tirée d'Anna Karénine me revenait sans cesse à l'esprit : « Toutes les familles heureuses se ressemblent ; chaque famille malheureuse est malheureuse à sa manière. » Qu'il s'agisse de la royauté grecque, d'une famille d'anciens criminels ou de deux amis écrivains et d'un dogue allemand, ces films explorent le malheur unique qui afflige trois unités familiales.

« Le retour » une épopée lente, absolument captivante et sombre, du cinéaste italien Uberto Pasolini, adapte à nouveau à l'écran l'une des plus anciennes familles de l'histoire littéraire : Ulysse, Pénélope et leur fils Télémaque d'Homère. Odyssée. « Le Retour » visualise la fin du livre, où Ulysse (Ralph Fiennes), après vingt ans de combats à l'étranger pendant la guerre de Troie, revient dans sa patrie d'Ithaque. Meurtri, battu et physiquement, mentalement et spirituellement marqué, le roi ne retrouve pas son foyer chaleureux ; les habitants d'Ithaque ne le reconnaissent pas et le prennent pour un mendiant.

Le reste de la famille d'Ulysse n'a pas la capacité d'envisager l'idée improbable qu'il soit de retour ; les hommes de l'île font pression sur la reine, Pénélope (Juliette Binoche), pour qu'elle choisisse l'un d'entre eux comme prétendant afin de pouvoir prendre le trône, tout en complotant pour se débarrasser de Télémaque (Charlie Plummer), qu'ils considèrent comme une menace. Ulysse doit recoller les morceaux de sa psyché brisée et accepter à contrecœur la violence qu'il pensait avoir laissée derrière lui pour sauver sa famille.

Le film de Pasolini est empreint d'une tragédie inhérente et radicale qui lui confère un caractère véritablement épique, notamment dans la manière dont le langage visuel du film déplore le bain de sang qui, autrement, ferait vibrer un film comme celui-ci. Fiennes s'est transformé en une carcasse d'homme massif, jouant habilement Ulysse plus comme un vétéran souffrant de SSPT que comme un roi conquérant. Même si l'on souhaite que les prétendants obtiennent leur revanche, les expressions torturées de Fiennes et Binoche répriment la joie facile et le spectacle ravi qui accompagnent généralement une telle violence. Lorsque le meurtre commence, en théorie, la partie « palpitante » du film, on ne peut s'empêcher de se sentir attristé, ce qui témoigne de la maîtrise de Pasolini dans son art et de son contrôle.

La production est également de premier ordre, le film ayant été tourné dans des lieux tels que l'île grecque de Corfou ou la péninsule à l'extrémité sud du continent grec (entre autres). La désolation que nous voyons à Ithaque est palpable, contribuant à l'ambiance de terreur qui imprègne tout le film.

Un film qui ne mélange pas aussi magistralement la violence et la dynamique familiale est celui de Dito Montiel. « Riff Raff » Le film est sauvé grâce à la force de ses acteurs, même si la plupart d'entre eux sont coincés dans des rôles monotones. Vincent (Ed Harris) est un ancien criminel qui a hâte de mettre ses habitudes violentes derrière lui et d'être un mari dévoué pour Sandy (Gabrielle Union) et son fils DJ (Miles J. Harvey). Ils visitent la maison de vacances isolée de Vincent pour célébrer la nouvelle année. Pourtant, leur paix est rapidement interrompue lorsque le fils éloigné de Vincent, Rocco (Lewis Pullman), sa petite amie Marina (Emanuela Postacchini) et l'ex-femme de Vincent, Ruth (Jennifer Coolidge), se présentent à la maison.

Les retrouvailles sont loin d'être agréables, car il est évident que Rocco n'est là que parce qu'il a besoin de quelque chose de son père. Pendant ce temps, deux hommes, Leftie (Bill Murray) et son partenaire Lonnie (Pete Davidson), se frayent un chemin dans la petite ville à la recherche de quelqu'un au sein de la famille, bien que les raisons exactes ne soient révélées que plus tard.

L'action du film quitte rarement la maison de vacances isolée, et voir ces personnalités s'affronter est un vrai plaisir. Au début, le film excelle dans l'alchimie entre ses personnages, trouvant du divertissement dans la façon dont il associe les opposés. Coolidge, en particulier, est époustouflante dans le rôle de Ruth, une femme perpétuellement dans un état second et sans filtre. Alors que tout le monde autour d'elle marche sur des œufs, apportant des années de traumatisme dans chaque conversation, Coolidge n'a pas cette honte, affichant une audace qui ne peut être attribuée qu'à un sentiment de liberté et de sécurité.

On a souvent l'impression que Montiel et ses collègues jouent aux chaises musicales avec leurs acteurs, trouvant des moyens étranges pour que des couples aléatoires interagissent afin de faire tourner les roues avant l'arrivée de Leftie et Lonnie. Les personnages sont souvent définis par une particularité clé (comme la propension de DJ à partager des faits scientifiques), qui devient toute leur personnalité ; de telles idiosyncrasies semblent être le point final de ce qu'ils sont plutôt que le début de quelque chose.

Il pourrait être facile de l'annuler initialement « L'ami » Le film, réalisé par Scott McGehee et David Siege, est un film Hallmark superficiel (on entend de la musique de Noël dans les deux premières scènes). Pourtant, c'est une exploration trompeusement désarmante de la façon de pleurer la perte d'amis à qui on n'a jamais accordé de conclusion. Aussi lourds que soient ses thèmes, ils passent facilement grâce à l'une des meilleures performances canines de ce côté de Messi dans « Anatomy of a Fall ». Adapté du roman du même nom de Sigrid Nunez, le film suit Iris (Naomi Watts) alors qu'elle s'occupe du Dogue allemand de 82 kilos, Apollo (joué par le chien, Bing), qui a été abandonné après que son propriétaire, Walter (Bill Murray revient ici) se soit suicidé. Iris n'aime pas les chiens mais assume fidèlement le rôle de gardienne d'Apollo. Elle a eu une relation compliquée avec Walter, ayant été mentorée, amante et partenaire d'écriture créative. Il y a un trou béant, et ses conversations avec Apollo deviennent un moyen de traiter sa tristesse et ses questions.

En tant que personne qui, comme Iris au début du film, n'est pas vraiment une personne à chien, « The Friend » est l'un des premiers films qui souligne efficacement le rôle important que jouent les animaux de compagnie dans nos vies, la façon dont ils deviennent des réceptacles pour les histoires de ceux qui sont décédés, la façon dont leur silence et leur affection nous invitent à pratiquer la présence et à affronter la tempête d'émotions intérieures. C'est le meilleur travail de la carrière de Watts, qui joue Iris dans le rôle d'une femme qui, en essayant de contenir la tristesse et la force, ne s'est jamais permise la grâce de la rupture ; les besoins d'Apollo la sortent de sa spirale et la forcent à se débattre avec les questions qui la tourmentent.

La relation entre Watts et Bing est mignonne mais jamais mièvre, en grande partie grâce au cadrage de McGehee et Siege. Dans les plans où les deux sont ensemble, compte tenu notamment de la taille d'Apollo, Watts est presque toujours presque penché ou allongé sur Apollo, sa fourrure humidifiant tendrement ses larmes. Au début du film, un personnage demande : « Comment expliquez-vous la mort à un chien ? » mais à la fin de « L'ami », nous savons que nous, les humains, cherchons toujours une réponse. Pourtant, dans la symphonie des chagrins de la vie, le film nous rappelle que les animaux de compagnie, par leur loyauté et leur présence, peuvent être une sorte de note de grâce.