« The Wandering Earth » et sa suite sont des spectacles flashy et approuvés par l’État sur la résilience de l’humanité (en particulier les Chinois). Les deux films ont été produits avec des budgets gargantuesques qui feraient même cligner des yeux James Cameron, et ils ont tous deux l’air fantastiques grâce à l’œil du réalisateur Frant Gwo pour la portée panoramique et les détails dignes d’une couverture de poche. La principale différence entre ces deux superproductions est que les protagonistes de « The Wandering Earth II » doivent choisir à plusieurs reprises d’avoir de l’espoir malgré des catastrophes perpétuellement imminentes, chacune étant soigneusement étiquetée et mise en avant avec un texte pulpeux à l’écran comme « The Lunar Crisis in 12 heures » et « Explosion nucléaire en 3 heures ».

De cette façon, Gwo (« The Sacrifice ») et ses cinq co-auteurs crédités réussissent à recentrer notre attention sur des scènes de suspense à retardement, prises en sandwich entre des intermèdes mélodramatiques sirupeux – et surtout satisfaisants, où des astronautes à la mâchoire carrée et des diplomates de l’UEG lutter pour faire ce que nous savons être une fatalité.

La majeure partie de « The Wandering Earth II » suit les efforts surhumains nécessaires pour relancer le Moving Mountain Project, la mission de construire puis de déployer les moteurs de déplacement du globe nécessaires pour mettre la Terre hors de danger. La délégation chinoise de l’UEG, conduite par le paternel diplomate Zhezhi Zhou (Li Xuejian), recommande de privilégier le Moving Mountain Project plutôt que le Digital Life Project. Cette initiative radicale transférerait la conscience des participants humains dans des programmes informatiques artificiellement intelligents. Certains partisans de Digital Life tentent de saboter le projet Moving Mountain, y compris une attaque meurtrière contre les navires de transport Space Elevator qui envoient des représentants de l’UEG de la Terre à la Lune.

Personne qui vit les événements de « The Wandering Earth II » ne sait ce que nous savons : que le projet Moving Mountain réussit et devient finalement le projet Wandering Earth, qui est menacé par une intelligence artificielle (IA) de type HAL 9000 nommée MOSS dans le premier film. Pourtant, de nombreux scientifiques, responsables gouvernementaux et aventuriers de l’espace – pour la plupart chinois – croient en la nécessité vitale de leur travail, qu’ils frappent des saboteurs ou fassent exploser l’un des quelques centaines d’engins nucléaires dispersés autour de la lune. Il y a beaucoup de tords de mains et de grincements de dents en cours de route, principalement de la part de membres anglophones et russophones de l’UEG, qui parlent tous dans un dialogue guindé et mal doublé. Mais les astronautes chinois, comme les co-leaders de « The Wandering Earth » Liu Peiqiang (star de « Wolf Warrior 2 » Wu Jing) et Han Duoduo (Wang Zhi), prouvent toujours le slogan simple de Zhou : « En temps de crise, l’unité avant tout .”