The Harder They Fall Avis critique du film (2021)
Les passionnés d’histoire occidentale doivent être avertis, ou du moins avertis, que bien que de nombreux personnages principaux de l’histoire partagent les mêmes noms que des personnes réelles qui ont vécu et sont mortes dans le Far West, y compris Nat Love Bass Reeves, Stagecoach Mary, Jim Beckwourth , et Cherokee Bill – les événements auxquels ils participent sont pour la plupart des absurdités inventées. Ils ont autant de rapport avec la réalité que les événements d’un western onirique comme « Le Bon, la Brute et le Truand », « Le Vif et le Mort » et « Posse » (pour ne citer que trois westerns dont celui-ci s’inspire) ou les films de gangsters « Dillinger » et « The Untouchables », dont les événements majeurs étaient si joyeusement ridicules qu’ils auraient tout aussi bien pu se dérouler sur une autre planète, ou dans une autre dimension.
Mais c’est une caractéristique du film, pas un bug. L’ensemble du projet ressemble un peu à une alouette ou à une indulgence, jusqu’au moment où il efface le sourire arrogant de son visage, embrasse les aspects mélodramatiques de son scénario central et devient, à son tour, une romance sérieuse, une tragédie familiale , et une histoire quasi mythologique sur la façon dont la violence engendre plus de violence, qu’elle soit vécue dans un saloon, dans des rues poussiéreuses ou dans l’intimité d’une maison familiale. (Trois personnages différents dans « The Harder They Fall » parlent de leurs expériences avec la violence domestique.)
Jonathan Majors, qui est sorti de nulle part il y a quelques années pour devenir l’un des hommes les plus fiables, incarne Nat Love, d’abord représenté dans un flashback comme un enfant terrifié dont la mère et le père sont assassinés par le hors-la-loi Rufus Buck (Idris Elbe). En guise de cadeau d’adieu, Buck tire son poignard et inscrit un crucifix sur le front du garçon. Cette cicatrice marque le héros du film de manière aussi significative que la cicatrice verticale du sabre sur le visage du hors-la-loi Josey Wales l’a marqué. À l’âge adulte, Nat devient un flingueur redouté et un hors-la-loi, et se retrouve finalement impliqué dans une mission combinant aventure et vengeance ciblant le même homme qui a tué ses parents. Il y a des dégaines rapides, des fusillades à grande échelle, des cascades et des poursuites à cheval, un vol de train, plusieurs vols de banque et quelques scènes de combat à main levée aussi bonnes que celles jamais mises en scène dans un western (avec une chorégraphie de combat résolument moderne, comme quelque chose hors d’un film de Bond ou de Bourne).
