Critique de « Jerry Springer : combats, caméra, action

La série documentaire en deux parties met efficacement en lumière l'exploitation des invités qui diffusent leur linge sale à la télévision.

Si vous avez grandi dans les années 1990, il y a de fortes chances que vous ayez passé au moins un ou plusieurs jours de maladie à la maison après l'école (ou le travail) à regarder « Jerry Springer ». Des acclamations (« Jerry ! Jerry ! ») et des invités bizarres qui vous font vous sentir mieux dans vos choix de vie, en passant par les inévitables combats à l'écran, c'était l'incarnation de la télévision trash. Certains pourraient même dire que l’Amérique ne serait pas dans la situation difficile dans laquelle elle se trouve aujourd’hui (avec une popularité des émissions de télé-réalité à un niveau record et même le retour d’une ancienne star de télé-réalité à la Maison Blanche) sans « Jerry ».

Le nouveau documentaire Netflix « Jerry Springer : Fights, Camera, Action » y fait allusion à un moment donné, mais cela pourrait être un peu exagéré.

Depuis sa création en 1991, le talk-show de jour de Jerry Springer a tenu le public en haleine avec des histoires scandaleuses qui semblaient tirées des tabloïds des supermarchés. Ce n'est pas une coïncidence : dès les premières minutes du documentaire, vous découvrez que le producteur exécutif, Richard Dominick, était un ancien écrivain du Sun et du Weekly World News. De plus, vous apprenez que Springer ne serait probablement jamais devenu Springer sans la vision de Dominick – pour le meilleur ou pour le pire.

Mais tout n’a pas commencé comme ça. Les 20 premières minutes de ce documentaire en deux parties mettent en lumière le vieux Jerry. Le sérieux Jerry. Le Jerry qui était autrefois maire de Cincinnati et qui a remporté plusieurs Emmy Awards régionaux pour son commentaire sur l'actualité. Il est surprenant d'entendre que le roi de Trash TV était alors un journaliste et un homme politique aussi fiable et aussi réputé. Là encore, Jerry était l’aspect le plus « normal » de son émission. Il était la voix de la raison. Tellement raisonnable, en fait, que lorsque son talk-show « sérieux » a commencé à chuter dans les audiences, il était prêt à faire littéralement tout ce qu'il pouvait pour s'assurer qu'il deviendrait un succès.

À partir de là, le premier épisode (un peu comme la série elle-même) plonge dans ce qui a conduit la série à devenir le scandaleux cirque de discussions diurnes qu'elle est devenue, avec l'avis de Dominick ainsi que d'autres initiés de « Springer » comme les producteurs Melinda Chait Mele, Annette Grundy. , et Tobias Yoshimura. Des titres comme « Je refuse de porter des vêtements », « Diaper Bob », « J'ai épousé un cheval » et « Klanfrontation ! » Des extraits d'invités révélant des surprises choquantes dans divers états vestimentaires. Et oui, beaucoup de combats – les mêmes qui ont vraiment mis « Jerry Springer » sur le même terrain de jeu que la reine des talk-shows, Oprah. Oh, et ils précisent clairement que Mme Winfrey n’était clairement pas une fan de « Springer ».

Comme de nombreux documentaires récents sur des émissions autrefois appréciées, cette série documentaire met également en lumière des éléments d'exploitation en coulisses. Il y a des révélations sur l'intensité du surmenage des producteurs et une partie de la peur générale autour de l'EP Dominick. Mais la série va également plus loin en montrant la manière tordue dont les invités ont été traités, les incitant à crier et à se battre juste avant de monter sur scène, et même en refusant de les ramener chez eux s'ils décidaient de ne pas participer à l'épisode complet.

Dès l'épisode 2, la série se lance tête première dans certaines des catastrophes les plus marquantes provoquées par Springer, à savoir le meurtre d'un ancien invité aux mains de son ex peu de temps après la diffusion de leur épisode à la télévision nationale. Ceux d'entre nous qui ont regardé Springer en temps réel savent que peu ou pas de pensée a été accordée aux personnes très réelles dont la vie a été affectée en participant à l'émission et en diffusant leur linge sale. Entendre le fils de l'invité assassiné et savoir comment cela a affecté sa vie était un ajout important à ce documentaire, qui aurait tout aussi bien pu continuer à faire un spectacle des invités de Springer.

Dans l’ensemble, la seule chose qui manque dans cette série documentaire est d’entendre Jerry Springer lui-même. L'homme dont le nom a été scandé tous les jours de la semaine pendant 27 ans est décédé d'un cancer du pancréas en avril 2023. Incapable de parler pour lui-même, il aurait été bien d'inclure quelques extraits supplémentaires d'entretiens passés pour mieux comprendre son point de vue. le spectacle. Cela dit, on dit rarement du mal de lui tout au long des deux épisodes, donc ce n'est peut-être pas tout à fait nécessaire.

« Jerry Springer : Fights, Camera, Action » est clairement fait pour tous ceux qui ont choisi de passer quelques heures de temps en temps à regarder le pire de l'humanité mettre à nu son âme à la télévision nationale dans les années 90. C’était un spectacle qui est arrivé au bon moment, avant que tout le monde n’ait un appareil photo dans sa poche, prêt à enregistrer la prochaine chose grande et choquante. Et même s'il est un peu exagéré de lui reprocher l'« idiocratie » vers laquelle nous continuons d'évoluer, cela a certainement eu un impact significatif en poussant la culture vers plus de choc, de violence et, enfin, de trash. Peut-on vraiment leur reprocher d’avoir donné aux gens ce qu’ils voulaient ?

« Jerry Springer : Combats, Caméra, Action » sera diffusé le mardi 7 janvier sur Netflix.