Sundance 2025: Train Dreams; Sorry, Baby

Les deux meilleurs films que j'ai vus à Sundance, et ce qui sera deux des meilleurs films de 2025, ne pouvait pas être plus différent, un rappel revigorant de l'étendue du cinéma dans l'un des festivals de cinéma les plus importants au monde.

L'image du train à Clint Bentley's Magical «Train Dreams» est pondéré de sens. Il continue de revenir à notre protagoniste dans ses rêves, généralement comme un signe inquiétant de misère à venir ou un sentiment d'anxiété lié à la mort qu'il a vue dans la construction de pistes à travers le pays. Il a également un symbolisme pondéré, une image du développement et de la destruction en même temps. Une voie ferrée est un progrès qui est non seulement venu souvent avec une mort humaine violente dans sa construction, mais a nécessité la réduction des arbres qui se tenaient sur cette terre pendant des siècles. Alors que la magnifique narration de Will Patton le montre également, une voie ferrée promet quelque chose de différent à chaque coin de rue, les liens avec l'histoire qui se sont écoulés il y a longtemps. Tout cela est le fondement de l'adaptation lyrique et lumineuse de Bentley de la nouvelle du même nom de Denis Johnson, un film qui a atteint mon cœur et mon âme. Au début du film, je pouvais physiquement me sentir en train de respirer, presque comme centrer dans un cours de méditation. C'est un film que vous ne regardez pas seulement; vous respirez.

Joel Edgerton fait son meilleur travail de cinéma depuis «aimer» (et sans doute) en tant que Robert Grainier, un homme moyen aux États-Unis après le début du siècle dernier. Il a une charmante épouse nommée Gladys (Felicity Jones) et une adorable fille nommée Katie, mais trouver du travail l'emmène souvent loin de chez lui pendant des mois à la fois. Le film de Bentley (co-écrit par Greg Kwedar de la renommée «Sing Sing») est très délibérément épisodique, presque comme quelqu'un se souvenant de certains des moments majeurs et mineurs de sa vie à l'approche de sa fin. Le premier acte alterne entre les rencontres de Robert sur un travail et ses moments trop brries à la maison. Sur les rails, il rencontre des personnalités mémorables comme un expert en démolition joué par William H. Macy, un vétéran joué par John Diehl, un orateur joué par Paul Schneider, et plus encore.

Ces scènes sont à la fois fondées et magnifiques en même temps, se sentant tactile dans leur présentation, mais ont tourné avec un éclairage Magic Hour et un cadrage étonnant gracieuseté de Bentley et DP Adolpho Veloso, qui a également tourné le «jockey» du réalisateur. Dire que «Rêves de train» est magnifique serait un euphémisme. Le film a gagné quelques comparaisons avec Malick, et c'est en grande partie dans cette poésie visuelle que les gens s'associent à lui. Je ne suis pas sûr que le film soit vraiment malickien, mais il a un langage visuel de la relation de l'homme avec le monde naturel qui se souvient de travailler comme «le nouveau monde» et «l'arbre de vie». En discutant de sa beauté non-stop, j'ai dit à un ami: «Lubezki serait fier.» Et cela aide à avoir toute cette merveille naturelle présentée sous une belle partition de Bryce Dessner du National.

«Train Dreams» est l'histoire d'une vie ordinaire, un homme qui autrement ne ferait jamais l'objet d'une grande fiction ou art. Robert était un bûcheron qui a subi un grand amour et une grande perte dans sa vie. Il était plus chanceux que certains qui sont morts jeunes; Il était malchanceux que certains qui sont morts vieux. Edgerton est remarquable, utilisant son visage subtilement expressif comme un autre élément visuel dans un film qui joue comme la peinture autant que la prose.

Toutes les personnes impliquées sont bien dirigées par Bentley pour comprendre la mission. Jones donne au film une chaleur bien nécessaire; Macy est très drôle; Kerry Condon apparaît en retard pour ajouter une profondeur thématique à l'acte final. Elle dit quelque chose comme: «L'arbre mort a autant à donner que le vivant.» C'est un commentaire sur certaines des images finales du film et le cycle de la vie de la mort à la renaissance – un thème dans un Sundance qui concernait beaucoup la perte et le chagrin – mais aussi sur les actes de journalisation qui ont permis de voyager en train à travers cela pays. Des hommes comme Robert Grainier ont fait ça. Et il vous ressemble plus que vous ne vous attendez.

Un film très différent mais aussi celui qui fonctionne comme une machine d'empathie se déroule dans le phénoménal d'Eva Victor « Désolé, bébé, » Facilement le meilleur film que j'ai vu de la compétition dramatique de Sundance de cette année – toute la dernière année aussi, et peut-être l'année précédente. Cette dramatique est une corde raide tonale à couper le souffle, un film qui mélange la comédie hystérique avec un traumatisme profond pour présenter quelque chose qui se sent le plus vrai. C'est l'annonce d'un talent majeur à Victor, qui a écrit, réalisé et joue dans un film qui a fait haleter les gens à haleter après sa conclusion parfaite. Je ne commente généralement pas la réponse du public à Sundance parce que cela peut être un peu exagéré, mais le groupe derrière moi n'arrêtait pas de dire des variations sur « c'était si bon » à travers tout le générique, comme s'ils étaient trop sans voix pour dire quoi que ce soit d'autre . Ils n'avaient pas tort.

Victor joue Agnes, que nous voyons à des points chronologiquement brouillés de sa vie au cours des dernières années. Alors que le film s'ouvre dans le chapitre intitulé «L'année avec le bébé», nous rencontrons son meilleur ami Lydie (Naomi Ackie), qui vient visiter et révéler qu'elle est enceinte. Même l'ouverture avec ce chapitre est essentiel à ce que Victor tente de dire avec ce merveilleux film: centrer l'amitié au lieu du traumatisme que nous apprendrons trop de la vie d'Agnes. Le deuxième chapitre, qui, encore une fois, se déroule avant le premier s'intitule «L'année avec la mauvaise chose», et c'est mauvais, mais Victor l'a si intelligemment, refusant non seulement de le présenter sur un film mais refusant de le permettre de définir Agnes ou le film sur elle. D'autres chapitres comme «L'année With the Good Sandwich» remplissent certains des événements formatifs des années vingt d'Agnes, nous présentant des personnages mémorables joués par Lucas Hedges et John Carroll Lynch en cours de route, tous deux fantastiques. Hedges, en particulier, n'a pas été aussi bon depuis qu'il a travaillé avec Lonergan.

En tant que personne qui va à Sundance depuis 13 ans maintenant, j'ai vu beaucoup de dramatiques sur les gens qui essaient de se définir après un traumatisme, mais «désolé, bébé» se distingue en étant vrai. Il est constamment axé sur les personnages, refusant de succomber aux clichés en étant réel à Agnes et à ceux qui l'entourent. Une autre chose à propos du «film de Sundance» typique est qu'ils vacillent souvent dans l'acte final, la chose la plus difficile pour un jeune écrivain. Victor n'apporte pas seulement celui-ci pour un atterrissage solide, elle a conçu un acte final que je tiens à mon cœur. Il y a trois scènes alors que «Désolé bébé» se termine – une avec la partie de Lynch, une dans une baignoire et la dernière du film – qui s'appuie simplement les unes sur les autres d'une manière qui m'a absolument terminé. Rien sur «Désolé, bébé» ne se sent forcé ou fabriqué, dans la mesure où les artistes dérivent et vous avez l'impression de regarder des gens que vous connaissez et aimez. Et un peu de vous aussi.