Sundance 2024: Sebastian, Girls Will Be Girls, Brief History of a

C’est dans cette tension que le film trouve sa plus grande force. Alors que Mira doit apprendre à naviguer seule dans le monde en tant qu’être sexuel, elle finit par se rendre compte que sa mère est une alliée, qu’elle était autrefois une fille comme elle, et qu’ensemble, ils ont un lien émotionnel et une expérience féminine partagée qui est l’armure la plus solide qu’une fille puisse demander.

« Brief History of a Family », le premier long métrage du scénariste et réalisateur Jianjie Lin, se concentre également sur la manière dont l’ombre du passé social d’un pays affecte aujourd’hui la vie de ses étudiants et sur la manière dont les liens fragiles d’une famille peuvent être lentement modifiés par un étranger. Situé dans la Chine post-politique de l’enfant unique, Wei (Muran Lin) est le fils unique d’une famille de la classe moyenne. Pas le meilleur élève, Wei est plus intéressé par les jeux vidéo et l’intégration dans une équipe d’élite d’escrime que par la réussite scolaire.

Après un incident à l’école, Wei se lie d’amitié avec Shuo (Xilun Sun), un solitaire calme dont le père peut ou non être violent. Alors que les parents de Wei (Feng Zu et Keyu Guo) s’investissent davantage dans le bien-être de Shuo, Wei se rebelle et les fissures dans le vernis brillant de la famille commencent à apparaître. Inquiet pour l’avenir de son fils, le père de Wei l’inscrit dans un cours d’anglais afin qu’il puisse aller à l’université à l’étranger. « L’avenir reste en Chine », lui rappelle Wei. « Pas pour toi », réfute son père.

Une grande partie des visuels élégants du film semblent être un hommage à la première séquence de « AI : Intelligence artificielle » de Steven Spielberg, jusqu’aux compositions de plans et à l’utilisation de l’éclairage très spécifiques. C’est comme si Lin présentait l’histoire de ce film du point de vue du fils biologique du couple, dont la rudesse est mise à nu par le robot conçu pour être le fils parfait. Dans les deux cas, le poids de l’avenir de la famille repose d’abord sur les épaules de ce premier fils, et pendant la majeure partie de leur vie, unique. Le film de Lin demande ce qui arrive à un individu dans un système social qui ne permet pas à ce type d’individualité de s’épanouir ?

Tout au long du film, Lin et le directeur de la photographie Jiahao Zhang capturent des répétitions visuelles hypnotiques. Les fenêtres des immeubles, les voitures qui circulent dans la rue, les étudiants qui se rendent en classe à pied, les colonnes qui soutiennent les immeubles. Tout est précis, exact et réglé. Le film se termine avec Wei dans son cours d’anglais, répétant sans réfléchir des mots avec ses camarades de classe. Dans cet océan rigide de répétitions, Wei s’arrête et regarde le canon de l’appareil photo. Sera-t-il perdu à jamais dans cette conformité ?