Revue de « Grand Theft Hamlet » : il y a quelque chose d'excitant dans l'état de

Un nouveau documentaire transforme le monde ultraviolent de « GTA Online » en une scène shakespearienne absurde et profonde

Il y en a au minimum, et j'ai vérifié, 18 milliards adaptations de « Hamlet » de William Shakespeare. C’est l’un des textes les plus appréciés et les plus scrutés de toute la langue anglaise.

Plus d'acteurs que quiconque ne peut en compter – sauf que je suppose qu'il y en a eu 18 milliards – ont apposé leur empreinte sur cette pièce vieille de 425 ans sur un prince et sa vengeance contre son oncle conspirateur et meurtrier. Les mots « être ou ne pas être » figurent dans le lexique mondial, préservant à jamais les pensées complexes de Shakespeare sur la fin de sa propre vie, alors que génération après génération d'interprètes et de metteurs en scène apposent leur propre empreinte sur ce qui est peut-être le matériau dramatique le plus usé de l'humanité. a.

Mais je n’ai jamais vu un discours « être ou ne pas être » comme celui de « Grand Theft Hamlet ». Il s'agit désormais d'un discours sur la vie adressé à des automates sans vie, fréquemment interrompu par de vrais imbéciles qui assassinent l'acteur en plein discours. À moitié absurde, à moitié profond. C'est ce que vous obtenez en mettant en scène une pièce shakespearienne dans les limites de « Grand Theft Auto Online », un jeu multijoueur dans lequel les joueurs entreprennent des missions criminelles passionnantes ou, tout aussi souvent, se déchaînent et se tirent une balle dans le visage avec des roquettes et des avions d'attaque. .

Nous étions en 2021 et, comme beaucoup, les acteurs Sam Crane et Mark Oosterveen étaient au chômage, enfermés chez eux et devenaient un peu fous du nord-nord-ouest. Tout en vivant par procuration à travers leurs avatars en ligne, ils sont tombés par hasard sur une zone de San Andreas – le remplaçant effronté du jeu pour la Californie du Sud – qu'ils n'avaient jamais vue auparavant. Un amphithéâtre géant, exactement le genre de lieu dont rêve un acteur. Et ils envisagent, par hasard, la possibilité d’organiser une production à l’intérieur du jeu, puisque les performances live n’étaient plus possibles en raison du confinement et des précautions liées au COVID.

« Grand Theft Hamlet » est une histoire d'opprimé courageux – une version moderne et violente d'un dessin animé de Mickey Rooney déclarant: « Hé les enfants, montons un spectacle! » Ils n'essaient pas de sauver les orphelins d'un workhouse ou de protéger leur centre communautaire bien-aimé d'une gentrification par le méchant M. Douglas ; ils ne font que combler un vide dans leur vie, acceptant et rejetant simultanément les options qui leur sont offertes par le divertissement d'évasion. Au lieu de suivre les attentes de Rockstar Games et de déchaîner leurs identités les plus sombres dans un monde souterrain miteux, ils utilisent « GTA Online » comme toile pour créer quelque chose de puissant et de beau. La seule différence est qu'il s'agit d'avions d'attaque et d'une scène de dirigeable badass, car ils pourraient aussi bien travailler avec ce qu'ils ont.

Réalisé par Sam Crane et le documentariste Pinny Grylls, « Grand Theft Hamlet » ne peut s'empêcher de nous captiver. Le film existe dans un monde impersonnel qui devient de plus en plus et maladroitement personnel, car le film ne quitte jamais l'environnement numérique. Crane et Grylls, qui sont mariés, ont de longues disputes sur le temps qu'il consacre à cette production en ligne de « Hamlet », parfois abordés par des PNJ agaçants. À un moment donné, Crane, extrêmement seul, dit qu'il aimerait pouvoir faire un câlin à sa femme. C'est alors qu'elle lui rappelle qu'il le peut. Après tout, ils vivent dans la même maison.

Lorsque vous montez un spectacle, ce spectacle devient toute votre vie. Surtout quand on n'avait pas de vie pour commencer. Il y a des moments inévitables où les aspects irréalistes submergent ces acteurs et ils se demandent s'il faut mettre de côté le projet dans son ensemble, mais ces décisions ont un grand poids parce que vos acteurs, au moins certains d'entre eux, n'ont littéralement rien d'autre dans leur vie en ce moment. Ils n’ont pas d’autres amis ou membres de la famille avec qui interagir. Ils n’ont pour débouché que le jeu et, désormais, la création artistique.

Crane et Oosterveen ne sont pas seuls. Ils organisent des auditions à San Andreas pour leur production, ce qui conduit à de fréquents meurtres accidentels et à des interventions policières. Ils recrutent des acteurs débutants – et au moins une autre professionnelle, Jen Cohn, la voix de Pharah dans « Overwatch » – et attirent progressivement d'autres randos qui rejoignent officieusement l'équipe, soit en se présentant discrètement partout où ils recherchent des lieux. ou en travaillant comme sécurité non officielle, en assassinant d'autres joueurs à proximité avant que quiconque puisse interrompre les répétitions en assassinant, encore une fois. Ils sont l'équivalent le plus tapageur possible de la canaille du vieux Globe Theatre, jetant des légumes pourris aux joueurs qu'ils n'aiment pas et se précipitant sur la scène pour rejoindre les combats à l'épée.

La vie, le théâtre et les jeux vidéo, c'est ce que nous en faisons. La profondeur absurde de « Grand Theft Hamlet » témoigne de notre merveilleuse capacité humaine à nous exprimer. Nous faisons quelque chose à partir de rien. Nous trouvons un sens à ce qui semble dénué de sens. S'il y a un élément décevant dans ce film émouvant, amusant, triste et mémorable, c'est qu'il ne dure pas cinq heures. Parce que nous ne voyons pas leur production finale de « Hamlet » dans son intégralité, juste un large aperçu de ses moments forts et de ses tragédies accidentelles hilarantes.

On soupçonne que la pièce aurait pu être un film en soi. Après tout, la pièce est la chose.