Revue de Broadway « The Great Gatsby » : Tap Dance, You Sinning
Il est peut-être temps d'imposer un moratoire sur la transformation du roman classique de F. Scott Fitzgerald en films et comédies musicales.
Jay Gatsby vit à West Egg. Daisy Buchanan vit à East Egg. Et la nouvelle comédie musicale à leur sujet qui a débuté jeudi au Broadway Theatre pond un gros œuf.
On peut se demander si l’un des personnages les plus mystérieux de la littérature américaine devrait un jour chanter. Ce que Gatsby ne devrait absolument jamais faire, c'est diriger un chœur de danseurs de claquettes. Ce spectacle inédit de « Carrie » résume ce qui ne va pas avec la nouvelle comédie musicale « The Great Gatsby », avec un livre de Kati Kerrigan et une musique du compositeur Jason Howland et du parolier Nathan Tysen.
Kerrigan se heurte au même problème auquel ont été confrontés les scénaristes des trois versions cinématographiques du roman classique de F. Scott Fitzgerald de 1925 : que faire du narrateur Nick Carroway. La beauté des romans réside moins dans l'histoire d'amour tragique entre Gatsby et Daisy que dans la prose qui représente le point de vue de Carroway sur la façon dont l'argent ancien et l'argent nouveau se sont affrontés, créant une explosion d'hédonisme après la Grande Guerre. La solution de Kerrigan est de dynamiser la romance entre Carroway (Noah J. Ricketts) et l'ami cynique de Daisy, Jordan Baker (Samantha Pauly). Dans le roman, ils sortent ensemble. Sur scène, ils assistent ensemble à une orgie et se fiancent.
La partition de Howland et Tysen est un retour romantique à l'apogée des années 1970 et 1980 d'Andrew Lloyd Webber, qui a beaucoup emprunté à Puccini et à d'autres compositeurs véristes. La manière dont plusieurs chants tissent des dialogues dans et hors du récitatif et des airs eux-mêmes est particulièrement efficace. Les arrangements de Howlands privilégient trop souvent de gros effets cuivrés, mais en comparaison avec la plupart des nouvelles comédies musicales de Broadway, « The Great Gatsby » est un euphémisme sur le plan sonore.
Visuellement, c'est une autre histoire, et en regardant cette comédie musicale, j'ai été ramené en 1997, lorsque « Titanic » de Maury Yeston et Peter Stone a fait sa première à Broadway. C’était une bonne sinon grande comédie musicale sabotée par une production littérale et pléthorique. Il sera intéressant de voir ce que Encores !, célèbre pour son esthétique de production épurée, fera avec « Titanic » lors de sa reprise au New York City Center en juin.
Cette nouvelle comédie musicale « Gatsby » présente un cas d'éléphantiasis légèrement différent sous la direction exagérée de Marc Bruni. Par exemple, lorsque Carroway laisse Gatsby (Jeremy Jordan) utiliser son cottage pour le rendez-vous avec Daisy (Eva Noblezada), cela se transforme en un « Bonjour, Dolly ! » moment avec beaucoup de serviteurs dansants prêts avec des fleurs, de la nourriture et du thé. Tout ce qui manque, c'est l'escalier dans la conception scénique tantôt grandiose, tantôt gauche de Paul Tate DePoo III.
Lorsque le partenaire commercial de Gatsby, Meyer Wolfsheim (Eric Anderson) chante sur leurs crimes, le chœur se précipite autour de lui en agitant ses longs manteaux et en étant ridiculement sinistre. Bruni devrait penser à Kurt Weill, pas au Cirque du Soleil.
Bien pire est ce que l’on pourrait attendre d’être l’aspect le plus éblouissant d’une comédie musicale basée sur « The Great Gatsby ». Lors des soirées éclatantes au domaine de Gatsby's West Egg, le chœur est plongé dans des paillettes, des strass et du satin – et ce sont les costumes, signés Linda Cho, pour les hommes. Ces fêtards sont censés être les nouveaux riches, et non les « Gildettes » comme on les crédite dans le Playbill.
Daisy de Noblezada enchante, flottant au-dessus des excès de la production ; là encore, on ne lui demande jamais de participer à aucun des grands numéros chorégraphiés par Dominique Kelley.
Ricketts résiste sagement à transformer Carroway en un idiot – jusqu'à la toute fin, lorsqu'il reproduit la scène d'Ato Blankson-Wood en train de mâcher au « Cabaret ». Les deux acteurs sont la boussole morale de leur série respective, et les deux acteurs ne peuvent s'empêcher de dévier de leur cap pour livrer leur grand moment de châtiment sur scène.
Jordan présente un Gatsby vraiment bizarre. Certes, ses claquettes sont un spectacle étrange. Il y a aussi l'accent médio-atlantique que Jordan utilise pour suggérer les aspirations patriciennes du personnage. Au fur et à mesure que le spectacle avance, il se déplace de plus en plus vers l’est. Vers la fin, le manoir de Gatsby sur Long Island a été transformé en château de Bela Lugosi en Transylvanie. Et avec sa façon étrange de parler, pourquoi ce Gatsby a-t-il un accent country quand il chante ?
