Mais Matthew Michael Carnahan, dont les crédits de scénario incluent «Dark Waters», «World War Z» et «21 Bridges», évite de tels tropes de sauveur blanc avec ses débuts en tant que réalisateur, basé sur de vrais événements, sur l'équipe Nineveh SWAT à Mossoul, Irak. Associant le refus d’exprimer toute sympathie à l’État islamique à des commentaires réfléchis, quoique quelque peu sous-développés, sur l’histoire et les relations de l’Iraq avec les États-Unis, l’Iran voisin et un ancien ennemi du Koweït, «Mossoul» se sent ancré dans un sens tangible du lieu et du temps. . Bien que le film s'appuie parfois sur des images stéréotypées pour faire apparaître les maux de l'État islamique (enfants orphelins, femmes fécondées), il compense cette prévisibilité avec une performance de premier plan captivante de l'acteur irakien Suhail Dabbach. En tant que chef de l'équipe SWAT, le major Jasem, Dabbach est un patriarche aux yeux d'acier, un homme qui passe vraisemblablement du meurtre de combattants de l'État islamique, exhortant ses «fils» et camarades à boire de l'eau pendant leur mission, et se lie d'amitié avec un jeune garçon qu'ils voient errer. un chemin de terre. Dabbach est le cœur et l'âme de «Mossoul», rendant réelle la perte incroyable que les Irakiens ont subie après des décennies de guerre et de destruction – et la lueur d'espoir qu'ils gardent pour une vie meilleure.
«Mossoul» est situé dans la ville du même nom dans le nord de l'Irak, qui était autrefois une métropole prospère avec une population de près de deux millions d'habitants. Située sur le Tigre, Mossoul est près de Ninive, une ancienne ville assyrienne qui était autrefois le joyau de l'empire néo-assyrien en Haute Mésopotamie. Après l'après-sept. Le 11 janvier 2001, l’invasion de l’Irak par les États-Unis a déstabilisé le pays, la présence et le contrôle de l’État islamique dans diverses villes irakiennes ont été exacerbés. En 2014, le groupe terroriste (que certains Moyen-Orientaux appellent le péjoratif «Daech») a commencé à s'infiltrer dans la ville, et lorsque «Mossoul» commence aujourd'hui, leur impact destructeur est clair. La mise en place de tirs de drones montre clairement la dévastation généralisée – bâtiments effondrés, voitures en feu, quartiers abandonnés – tandis que des inter-titres expliquent que l'une des seules factions redoutées par les combattants de Daech est l'équipe Nineveh SWAT. Composés de policiers de Mossoul, qui utilisent leur connaissance de première main de la ville à leur avantage, les membres de l'équipe Nineveh SWAT sont tristement célèbres pour leur dureté. Aucun d'entre eux n'a jamais changé de camp et rejoint Daech pour se sauver, et aucun d'entre eux n'a jamais été fait prisonnier.
Il y a encore de bonnes personnes dans la ville qui essaient de la défendre, et «Mossoul» commence lors d'une fusillade entre trois policiers irakiens et une marée de combattants de Daech. Bien que l'État islamique semble être sur le point de quitter Mossoul, leurs transactions – échange de drogues contre des armes à feu, vol d'argent aux citoyens qui restent et enlèvement et viol de femmes – en font toujours des criminels et le jeune policier Kawa (Bessa), son mon oncle et un autre officier tentent de procéder à des arrestations. Ils sont sévèrement dépassés jusqu'à ce que le major Jasem et ses hommes se présentent à Humvees décorés d'un logo modifié avec un crâne et des os croisés, chargés de fusils, de poignards et de grenades, arborant des keffiehs et une armure corporelle. Ils ont un code strict, vérifiant les noms des personnes par rapport à une liste gigantesque qu’ils portent pour vérifier si l’individu est affilié à l’État islamique, et ils choisissent les poches des combattants morts pour de l’argent, et ils ajoutent toutes les armes abandonnées à leur propre cache. Leur objectif est de tuer tous les Daech qu'ils voient et de récupérer la ville qu'ils aiment, et il n'y a pas de place dans cette idéologie pour la miséricorde.
