Jimmy O. Yang Shines in Excellent "Interior Chinatown"

Les années 2020 ont été propices aux films et aux émissions réalisés en Asie qui explorent l’expérience américano-asiatique de manière unique et captivante. « Dìdi », le long métrage dramatique de Sean Wang datant de l’ère Myspace » et l’adaptation moderne de Disney de « American Born Chinese » a souligné les luttes identitaires que de nombreux groupes sous-représentés ressentent en Amérique pour obtenir leur part de la vedette. L’adaptation par le showrunner/créateur Charles Yu de son roman primé, « Interior Chinatown« , examine ce motif à travers les yeux d’un homme adulte confronté à une crise existentielle dans un scénario de type « Truman Show ». Cependant, contrairement à Truman, notre héros, Willis Wu (Jimmy O. Yang), est loin d’être le protagoniste.

Dans les années 1990, alors que tout le monde dépend des téléavertisseurs et des walkmen, Willis, serveur dans un restaurant chinois de Chinatown, aspire à trouver un sens à son existence étouffée. Il mène une vie routinière, allant de travailler dans son restaurant à se saouler avec ses copains. Mais son désir d’action grandit encore à l’occasion du 12e anniversaire de la disparition de son frère aîné prodige du kung-fu (Chris Pang). Willis déplore auprès de son meilleur ami/collègue Faty (un Ronny Chieng toujours hilarant) de se sentir piégé comme un personnage de fond dans l’histoire de quelqu’un d’autre. À son insu, il l’est. Willis n’est qu’un personnage d’arrière-plan dans une série dramatique policière intitulée « Black & White: Impossible Crimes Unit ». Tout comme « Free Guy » était centré sur un PNJ de jeu vidéo, « Interior Chinatown » est l’équivalent d’une émission de télévision.

Peu de temps après, Willis trouve sa chance d’être sous les projecteurs lorsqu’il devient un témoin clé d’un crime dans le quartier chinois. Entrez la détective Lana Lee (Chloe Bennet), le nouveau personnage/détective récurrent de « Black & White » : elle est surnommée « l’experte de Chinatown » par ses pairs, co-responsables Sarah Green (Lisa Gilroy) et Miles Turner (Sullivan Jones). ), même si elle n’a jamais été à Chinatown elle-même. Lee informe Willis qu’il y a un ventre criminel caché au milieu de Chinatown et que son frère, qui travaillait dans la police en tant que « Kung Fu Guy », est impliqué. Parce qu’elle ne connaît pas autant que lui Chinatown, car il ne l’a jamais quitté, elle le sollicite pour son expertise. Il est tellement relégué au second plan que les mains du destin l’empêchent de se rapprocher de l’action au moment où elle est le plus nécessaire.

Avec les cinq premiers épisodes proposés pour révision, « Interior Chinatown » se révèle être un commentaire pointu et élégant sur le manque de représentation asiatique dans les médias des années 90. Là où le roman source a été formulé comme un scénario de long métrage, Yu et son équipe de scénaristes donnent vie à ces éléments à l’écran.

Certaines lignes d’action et descriptions de personnages du livre constituent une grande partie de son humour, et la série utilise des indices visuels uniques pour les exprimer. Lorsque les protagonistes de « Noir et Blanc » se trouvent à proximité de Willis, l’éclairage passe instantanément d’une teinte naturelle à une teinte bleue, le format d’image passe du plein écran au grand écran et le dialogue reproduit le drame procédural familier de la police du réseau. Plus particulièrement, les principaux protagonistes considèrent Willis comme invisible, même lorsqu’il est dans le cadre et essaie d’attirer leur attention.

L’environnement intégré de « Interior Chinatown » semble concret car il entretient l’illusion que ces personnages ne sont pas conscients qu’ils sont dans une série ou qu’ils jouent un rôle. Même lorsque le décor procédural du spectacle interfère, ceux qui ne font pas partie de la scène la décrivent simplement comme étrange. Le domaine métaphysique au-delà d’eux est uniquement contextualisé par un téléviseur des années 1990 qui apparaît de temps en temps entre les épisodes. Pourtant, la narration en voix off de type film noir de Willis montre de légères traces d’existentialisme à la Charlie Kaufman. Vous voulez qu’il découvre la vérité, mais vous voulez également qu’il comprenne son rôle dans ce monde.

Enfin, Yang obtient enfin le coup de projecteur qu’il mérite après des années de seconds rôles, et il brille de mille feux. Il livre un portrait charmant et triomphal de la réalisation de soi, enraciné dans les griefs de la sous-représentation asiatique et texturé avec passion.

Bennet est également formidable dans le rôle de Lana, un personnage à l’opposé de la même pièce que Willis. Dans le spectacle dans le spectacle, Lana joue le rôle d’une personne asiatique symbolique, embauchée en raison de son «expertise dans le quartier chinois», et est souvent stéréotypée à l’écran. Elle fait preuve de qualités volontaires et intuitives lorsqu’elle est dans le monde naturel aux côtés de Willis ; à l’écran, elle apparaît comme un amateur. Bennet fait un travail impressionnant en basculant entre ces modes en quelques secondes seulement, et ils ont tous deux une délicieuse alchimie.

« Interior Chinatown » est une satire viscérale et mordante des rôles minuscules et stéréotypés que les Américains d’origine asiatique devaient jouer à la télévision américaine tout en étant une comédie néo-noire engageante. Les libertés audacieuses qu’il prend conviennent au média télévisuel et ne font que démontrer la polyvalence de Charles Yu en tant que créateur. L’un des meilleurs nouveaux spectacles de 2024.

Cinq épisodes ont été fournis pour examen. En streaming sur Hulu.