It’s Time to Give a FECK: Elevating Humanity through Forgiveness,

Lorsque j'ai publié mon livre récemment, j'ai contacté mon ami, Tamron Hall, l'animateur primé du talk-show « The Tamron Hall Show ». Dans sa générosité, elle a accepté d'écrire l'avant-propos. J'ai été surpris qu'elle ait rencontré certains obstacles lors de son arrivée à Chicago en tant que journaliste et animatrice. Tamron est intelligent, beau, extraverti et travailleur acharné. Je ne savais pas qu'elle n'avait pas été acceptée comme telle au début. Son histoire m'a fait savoir que même lorsqu'une personne semble avoir tout pour elle, un mot de compassion ou un acte de gentillesse peut faire toute la différence. Voici, selon ses propres mots, son histoire. –Chaz Ebert

AVANT-PROPOS: par TAMRON HALL

BIEN AVANT l'époque où je devenais la première femme noire à animer l'émission TODAY ou à créer le Tamron Hall Show, j'ai atterri aux portes de Chicago. C'était le 31 août 1997 et je venais d'accepter un poste de journaliste à la chaîne Fox News WFLD, directement sur le Magnificent Mile, au cœur de la ville. J'avais vingt-sept ans et je nageais dans la peur.

En dehors du bref entretien pour obtenir le poste, je n'étais jamais allé en ville et je n'y avais aucune connaissance personnelle. Depuis l'université, je travaillais avec plaisir comme journaliste dans ma ville natale de Dallas-Fort Worth, un endroit où je
était assuré d'être toujours entouré de l'amour de ses amis et de sa famille. Mes parents m'avaient accompagné à l'aéroport de Dallas ce matin-là. Tout ce qui concerne mon arrivée à Chicago m'a fait peur, alors que je me tenais là, portant mon unique valise et la cage qui contenait mon
oiseau calopsitte chéri.

Pendant le trajet depuis l'aéroport, mon chauffeur de taxi m'a demandé pourquoi j'étais à Chicago. Je lui ai dit que j'avais déménagé là-bas pour devenir journaliste. « Bonne chance! C'est une ville difficile », dit-il à contrecœur. Il a ensuite ajouté que je devais m'attendre à prendre beaucoup de poids et à boire beaucoup. J'étais là, les roues du taxi me faisant avancer dans mon voyage tout en me sentant figé par le total
peur que les choses ne marchent pas. Puis la nouvelle de la mort de la princesse Diana s'est répandue sur les ondes et a suffi à me pousser à bout. J'ai ressenti un regret total d'avoir pris la décision de déménager à Chicago.

Dans une tentative de coller mes deux pieds fermement en place, je me suis souvenu de ce qu'un cher ami et membre de l'Association nationale des journalistes noirs m'avait dit lorsqu'il m'avait dit que je devrais accepter ce poste là-bas. « Chicago va faire de vous une nouvelle star », avait-il exprimé avec tant d'assurance. C’était une « ville de l’information » et un lieu qui soutenait les femmes et les journalistes noirs.
Oprah Winfrey a élu domicile dans la ville, tout comme Allison Payne, Diann Burns et Robin Robinson – des journalistes noires emblématiques connues dans tout le pays – y ont toutes fait leur marque. Pourquoi pas moi ?

La peur d'échouer dans la Windy City ne m'avait pas quitté, mais j'ai essayé de garder la foi alors que je me plongais dans mes premières semaines de mon nouveau rôle. Au déjeuner, je me promenais parfois dans le Magnificent Mile et fréquentais l'aire de restauration du bâtiment Water Tower sur Michigan Avenue, un endroit qui a pris une toute nouvelle signification pour moi un mardi. En saisissant un
bouchée rapide, je pouvais sentir le regard d'une femme noire derrière le comptoir qui me surveillait. Elle s'est ensuite redressée et a dit : « Tu es la nouvelle fille noire sur Fox 32. »

« Je le suis », dis-je.

« Oh, nous regardons! » elle a répondu avec enthousiasme avec une gentillesse et une appropriation qui m'ont donné l'impression qu'un être cher m'avait tendu la main pour m'embrasser de la plus grande manière possible. Comme la radieuse étoile polaire, cet être humain m'avait offert le plus bel acte de gentillesse et d'espoir. Cela m'a donné la confiance dont j'avais besoin pour rester à Chicago.

En quelques mois, j’avais commencé à me forger une réputation en ville. Lorsqu'une décision controversée du directeur de l'information de WFLD a conduit au licenciement du présentateur de Fox News in the Morning, on m'a proposé le rôle. Le passage de journaliste à présentateur aurait dû être une période précieuse dans ma carrière, mais il m'a semblé entaché par le fait que quelqu'un a dû être licencié pour me permettre d'avancer. Un autre moment de joie a été anéanti, tout comme l'avertissement sévère du chauffeur de taxi selon lequel Chicago était une ville difficile le jour où j'y avais mis les pieds. Si cela ne suffisait pas à me peser lourdement sur le cœur, un journaliste local a alors évoqué
moi en tant que sosie de Halle Berry. Tous les actes de gentillesse que j'avais vécus depuis mon arrivée à Chicago ont été immédiatement effacés par ce puissant moment de rejet et de ne pas avoir été vu pour qui j'étais. Il était peut-être temps pour moi de rentrer au Texas.

C'est alors qu'une invitation inattendue est arrivée pour rejoindre Chaz et Roger Ebert pour une réunion du 4 juillet dans leur maison d'été juste à l'extérieur de New Buffalo, Michigan. Tout au long de ma carrière, j'avais regardé Roger Ebert et WGN, et Siskel & Ebert était devenu une marque de ce que Chicago signifiait pour moi. J'étais convaincu que Chaz et Roger devaient
j'avais fait une erreur et confondu mon nom avec celui de quelqu'un d'autre. Je ne les avais rencontrés qu'une seule fois, en me rendant à une projection de film dans la salle de projection de Lake Street, sur Michigan Avenue. Il n’y avait aucun moyen qu’ils sachent qui j’étais.

Quoi qu'il en soit, tel un détective qui suit une bonne piste, j'ai décidé de braver l'inconnu et
faites le trajet d'une heure jusqu'à la beauté boisée de Harbert où je suis arrivé à leur maison en brique Tudor, assise carrément sur les falaises du lac Michigan. Il y avait des voitures garées sur des kilomètres, un stand de musique en plein air avec de la musique Motown sautillante animant ceux sur la piste de danse, et une foule dépassant facilement les trois cents invités. Comme le jour où j'ai mis les pieds devant l'aéroport O'Hare pour marquer Chicago comme ma nouvelle maison, je me suis senti complètement dépassé. Premier arrêt : les toilettes pour rassembler mes pensées. Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'est ce que je trouverais entre ses murs.

Sur le comptoir des toilettes se trouvaient deux figurines : celle d’une femme noire et celle d’un homme blanc.
« Je suis leur enfant ! S’ils avaient un bébé, ça pourrait être moi ! J'ai pensé à Chaz et Roger. Ces deux petites créations en porcelaine m'ont donné suffisamment de sentiment de soutien dont j'avais besoin pour sortir et être en toute confiance avec tout le monde. Il est difficile d'expliquer complètement que
soudaine vague d'assurance, mais lorsque je suis sorti et que j'ai vu Chaz être l'hôte le plus aimable, tout avait du sens. Elle était là, se promenant, faisant en sorte que tout le monde se sente vu et pris en charge. De sa part, j'ai ressenti un immense sentiment d'accueil et de gentillesse. Ce qui m'a le plus étonné, c'est que, venant d'une ville connue pour être une ville d'actualité, Chaz et Roger avaient réuni des gens du Chicago Sun-Times, du Tribune, d'ABC, de CBS, de NBC, de WGN et de Fox, ainsi que d'innombrables représentants locaux. écrivains, cinéastes et amis. Et tout le monde semblait passer un bon moment.

Faisant de mon mieux pour me fondre discrètement dans la masse, j'ai dit bonjour aux visages familiers tandis que Chaz veillait à ce que je sois présenté à ceux que je ne connaissais pas. Puis je l'ai vu, l'écrivain qui m'avait traité de sosie de Halle Berry. Mon cœur se serra encore une fois. Si je ne m'étais pas senti figé sur le moment, j'aurais peut-être simplement couru. Alors Roger lui parla directement. « Personne ne veut être comparé à quelqu’un d’autre. Ce n'est pas juste», a-t-il déclaré. C’était un acte unique de soutien affectueux si puissant qui m’a donné l’impression que mes nouveaux « parents » me soutenaient. Je me suis senti plus dur et très à l'aise car ce moment déterminant m'a fait reconnaître que les bonnes choses qui m'arrivaient étaient destinées à ce que je les transmette aux autres. Cela a été un tournant décisif dans ma décision de rester à Chicago. Jusque-là, le moment fort de ma réussite professionnelle, celui de devenir présentateur, m'avait semblé vide, mais en un instant miraculeux, ce trou s'est rempli d'une véritable compassion et d'un amour inconditionnel. Grâce à Chaz et Roger, je me suis senti revigoré et plus déterminé à avancer dans la diffusion.
ce qui m'a été donné – et j'ai continué à repousser les opposants et à ne pas laisser la négativité éclipser la joie que les gens nous donnent.

Des années après avoir été invité à leur repas et avoir renforcé notre lien, j'ai croisé Chaz et Roger dans un kiosque à journaux de l'aéroport international O'Hare, l'endroit où tout avait commencé pour moi. La vie avait changé pour eux à bien des égards et Roger était en fauteuil roulant. Malgré sa difficulté à s'exprimer et le peu de mots prononcés, pas la moindre compassion qu'ils m'avaient toujours offerte ne s'était estompée. Une fois de plus, ils m’ont embrassé si chaleureusement qu’il était clair que mes « parents » me soutenaient toujours.

Cette histoire n’est pas mon seul voyage. Il est si important que nous embrassions et élargissions tous
conversation sur les moments magiques où d’autres font le choix d’étendre les lumières brillantes du pardon, de l’empathie, de la compassion et de la gentillesse – les principes FECK. La tradition de la joie, de l’amour et du soutien ne se démodera jamais, mais nous devons tous y participer activement. C'est pour cela que Chaz nous invite à faire Il est temps de donner un FECK.

Grâce à Chaz, j’ai pu constater par moi-même pourquoi chacun d’entre nous devrait se lancer et adopter la perspective de la qualité de notre monde. Depuis le jour de notre rencontre, elle m'a rappelé les femmes fortes qui m'ont élevé : ma mère, ses amies, mes tantes. Leur effusion de soins et de gentillesse m'a toujours laissé me sentir chez moi et je ne peux qu'espérer
que chacun de nous a l'opportunité de rencontrer des gens comme Chaz ou cette femme angélique de mes débuts à Chicago à l'aire de restauration – ceux qui ont indéniablement fait de ces principes une pratique quotidienne et qui nous rappellent constamment qu'aucun de nous n'est obligé d'y aller cela seul.

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