Critique de « Rooster »: Steve Carell prospère au Sentimental College de HBO

Danielle Deadwyler et le nouveau venu Charly Clive se démarquent dans l'ensemble impressionnant de la nouvelle série de Bill Lawrence

Les histoires sur l'expérience universitaire sont aussi persistantes que le voyage d'un héros. L’environnement de l’enseignement supérieur est fertile, plein de vanités et de récits sur le besoin de s’améliorer – que ce soit à travers l’expérience de vie, la poursuite de la connaissance ou une litanie d’autres facteurs que nous avons vus à travers ce type particulier de narration. C'est une formule éprouvée pour une raison, permettant à toutes sortes de générations différentes de personnages d'apprendre quelque chose sur eux-mêmes.

« Rooster », la nouvelle comédie de HBO, issue de l'accord lucratif du co-créateur et légende de la comédie Bill Lawrence avec Warner Bros. Television, s'oriente autour de ce sentiment de découverte de soi, bien que sous un angle très différent.

Lorsque sa fille Katie (Charly Clive) découvre que son mari Archie (Phil Dunster) l'a trompée avec un étudiant diplômé nommé Sunny (Lauren Tsai), le romancier Greg Russo (Steve Carell) se rend à l'université où Katie travaille pour sauver la situation sous prétexte de lire l'un de ses romans bien-aimés de la série Rooster (pensez à la série « Parker » de Donald E. Westlake, mais avec une version planche à laver de Carell. en couverture) pour le professeur de littérature de l'université, Dylan (Danielle Deadwyler, un délice). Dans l'intention de garder un œil sur Katie, et sur l'insistance du bureaucrate universitaire Walter Mann (John C. McGinley), Greg finit par occuper le poste d'écrivain en résidence, où l'enseignant devient l'étudiant et vice versa.

« Rooster » s'appuie un peu trop sur cette sentimentalité au début de ses épisodes (HBO a envoyé six épisodes sur dix aux critiques ; j'ai regardé les six). Comme certaines des autres séries dans lesquelles Lawrence a participé au fil des ans, notamment « Ted Lasso », « Shrinking » et « Scrubs », cette série fonctionne mieux lorsqu'elle équilibre dans une égale mesure la comédie et la mélancolie.

En fait, les rythmes comiques de « Rooster » sont presque un cheval de Troie pour la relation entre Carell et Clive (qui aurait passé par un long processus d'audition pour décrocher le rôle). Greg et son ex-femme Beth (Connie Britton) se sont séparés il y a plusieurs années, donc voir le cycle potentiellement se répéter avec Katie et Archie donne à « Rooster » une grande partie de son élan narratif alors que le père et la fille tentent de surmonter la blessure ensemble. La dynamique entre les deux est excellente et c'est vraiment ce qui fait le bien de « Rooster », gloussement (désolé).

Mais la série prend vie lorsqu'elle s'appuie sur la tristesse de ce que Greg a vécu et de ce que Katie traverse actuellement. Le ton plus triste fonctionne très bien pour les compétences multiformes de Carell en tant qu'interprète, mais c'est Clive qui ne manquera pas de faire tourner les têtes. En tant que personne peu familière avec son travail comique au Royaume-Uni, je souhaite maintenant rechercher rétroactivement ce que j'ai manqué. Ses instincts et son timing sont incroyabledonnant l'impression qu'elle est dans le métier depuis des décennies malgré le fait qu'elle ait décroché son premier projet en 2018.

« Rooster » a cependant ses rires, dont le meilleur vient de l'exploration de Greg d'être sur un campus universitaire dans un environnement moderne, qui est exploité de manière intelligente. À savoir : une illusion sur la baleine blanche titulaire de « Moby Dick » de Greg est perçue par une étudiante comme un commentaire honteux et l'amène au milieu d'une audience du conseil de discipline. Des blagues comme celle-ci, dont il y en a plusieurs tout au long de la série, n'essaient pas de critiquer la culture « éveillée », mais fonctionnent plutôt comme les meilleurs types de configurations et de punchlines, c'est-à-dire celles basées sur des malentendus des deux côtés, enveloppées dans la compréhension que les étudiants actuels sont beaucoup plus socialement conscients de nos jours.

« Rooster » s'avère également être un excellent véhicule pour Deadwyler, dont le rôle de film comique a généralement généré certains de mes rythmes humoristiques préférés. Et ce ne serait pas une série de Bill Lawrence sans un casting de soutien coloré, qui comprend McGinley et Dunster mentionnés précédemment, aux côtés de fidèles artistes comiques comme Annie Mumolo, Alan Ruck, Rory Scovel et Scott MacArthur.

Alors que « Rooster » construit une base solide pour lui-même, ses déviations et tensions les plus excitantes sont survenues vers la fin des épisodes fournis par HBO, ce qui m'a certainement donné envie de voir comment Lawrence et son co-créateur Matt Tarses continuent d'exploiter la dynamique de leurs personnages. Il est difficile de savoir comment la saison pourrait se résoudre avec quatre épisodes restants, mais si la série peut s'appuyer sur l'élan qu'elle construit ici, « Rooster » pourrait avoir un air raréfié généralement réservé aux meilleurs spectacles, qui ressemble à un portrait précis des hauts et des bas de la vie, rendus avec une clarté à la fois comique et tragique.

Cela, combiné à une dynamique centrale extrêmement convaincante grâce au charme et au charisme de Carell et Clive, fait que le retour à l'école en vaut la peine.

« Rooster » sera diffusé dimanche sur HBO et HBO Max.