CIFF 2025: The Beauty of the Donkey, The Eyes of Ghana, Below the

Le documentaire est une approche cinématographique intrinsèquement conçue pour la mémoire. En fait, c'est l'approche qui s'aligne le plus sur la photographie et le désir de capturer un moment, une personne ou une chose avant que les forces du temps ne l'emportent et n'effacent son existence. Donc, vous savez, généralement avec ces films, vous allez aborder un sujet d'une certaine importance. Les trois films de cette dépêche du Festival international du film de Chicago prennent à cœur la capacité de la forme dans le but de préserver les souvenirs d'un village du Kosovo, l'héritage d'un président ghanéen en disgrâce et d'une région d'Italie précédemment anéantie par un volcan. Ces films, avec plus ou moins de succès, témoignent de l’importance du souvenir, même lorsque les souvenirs font mal.

Depuis environ un an, le cinéma est inondé de films sur des individus sans ancrage et des communautés secouées aux prises avec la perte de leur patrie. Le documentaire élégiaque de la réalisatrice suisse-albanaise Dea Gjinovci «La beauté de l'âne » est un bel ajout à cette tendance. Il s'agit du père du cinéaste, qui, avec sa fille, retourne dans leur petit village du Kosovo pour la première fois depuis près de 60 ans. Là-bas, son père, Asllan, partage des souvenirs que Gjinovci décide de mettre en scène sous forme de productions théâtrales abstraites, ramenant le passé à la modernité avec puissance.

C'est aussi un film qui mêle politique et perte. En 1968, Asllan, 19 ans, était un militant politique lorsqu'il fut exilé. En quittant le pays, il a perdu contact avec sa famille, notamment avec sa mère, dont la mort a toujours été inscrite dans la tradition familiale. Asllan partage avec une clarté étonnante l'oppression que sa famille a subie sous les autorités serbes et les risques pris pour combattre leur régime ; il enquête également sur la mort de sa mère avec la même ferveur. Bien entendu, ces histoires de famille ont également un impact sur Gjinovci. Parce qu'elle a grandi en Suisse, elle n'a jamais vu le pays natal de son père. Dans la séquence d'ouverture, lorsqu'Asllan émerge des bois, se dirigeant vers le champ où se trouvait autrefois sa maison en pierre, dans l'assurance de son objectif, vous pouvez ressentir la vénération obsédante de Gjinovci pour ce moment.

Malgré le titre fantaisiste du film, il n'y a pas beaucoup d'ânes sur cette image. Deux scènes mettant en scène des ânes terminent l'œuvre, et même si vous pouvez certainement sentir comment l'animal remonte à un moment d'innocence dans la vie d'Asllan et rappelle sa propre endurance, les moments ne sont pas suffisamment cohérents pour constituer le fil conducteur du film. Au lieu de cela, le film est plus fort lorsqu'il ne cède pas la place à deux scènes métaphoriques, mais se concentre sur la réappropriation cathartique de son histoire.

Je souhaite vraiment au réalisateur Ben Proudfoot un documentaire historique désordonné « Les yeux du Ghana« , un produit partiel des producteurs exécutifs Michelle et Higher Ground Productions de Barack Obama, étaient meilleurs. C'est l'un de ces films dont le désir de raconter une histoire peu connue lui donne un peu de répit, mais dont l'exécution instable évapore rapidement une grande partie de la bonne volonté avec laquelle vous l'avez lancé. Le film concerne le désir du légendaire directeur de la photographie et réalisateur ghanéen Chris Hesse de récupérer plus d'un millier de boîtes d'images de Londres qu'il a tournées du premier film du pays. président Kwame Nkrumah avant la chute du dirigeant suite à un coup d'État militaire en 1966. Même si cette histoire à elle seule constituerait un documentaire incroyable, Proudfoot suremballe « Les yeux du Ghana » avec beaucoup trop d'autres fils pour que tout cela puisse tenir ensemble.

Proudfoot est deux fois lauréat de l'Oscar du meilleur court métrage documentaire (« The Last Repair », « The Queen of Basketball »), un arrière-plan que l'on peut malheureusement ressentir lorsque « The Eyes of Ghana » commence avec les trois ouvertures à froid. Le premier ouvreur présente Hesse ; le second produit sa protégée, la réalisatrice Anita Afonu ; le troisième fait appel au projectionniste inébranlable du Rex Cinema du Ghana, Addo, qui rêve souvent de présenter à nouveau un film dans la salle de cinéma désaffectée. Avec cette configuration, vous pouvez à peu près deviner où finira ce film. Néanmoins, Proudfoot ne tisse pas parfaitement ces fils. Il continue de changer de sujet, nous racontant les débuts du cinéma ghanéen, l'histoire troublée de Nkrumah et la façon dont l'Amérique a perturbé le mouvement panafricain en déstabilisant les gouvernements nouvellement indépendants. Plutôt que de créer un long métrage cohérent à partir de ces sujets variés, Proudfoot a malheureusement produit plusieurs courts métrages dont la composition totale manque de concentration en tant que long métrage.

Son film est encore plus entravé lorsqu'il commence à inclure les pièces numérisées et restaurées que Hesse a tournées (dans un sens, « Les yeux du Ghana » est une publicité bien intentionnée pour obtenir des fonds supplémentaires pour restaurer le reste des images stockées par Hesse). Non pas parce que les images ne sont pas exceptionnelles, parce que les films de Hesse sont bien meilleurs que le film que nous regardons, qui s'appuie sur une musique criarde à la Disney de Kris Bowers et sur un désir immédiat de capturer Hesse sous un tel angle que nous le regardons toujours profondément dans les yeux. Bien que Proudfoot apprécie clairement le matériau – « Rwanda et Juliette », son seul autre long métrage, consacré à la vie de ce pays africain après le génocide – ce film est trop astucieux et trop vaste pour une histoire aussi sensible.

L’histoire du Vésuve, dont l’éruption a conduit à la décimation de Pompéi, a servi de coup de feu qui continue de se faire entendre dans le monde entier. Alors quand le magnifique documentaire en noir et blanc de Gianfranco Rosi «Sous les nuages » Fixe son objectif sur la montagne, on s'attend immédiatement à ce que son film se concentre hyper sur cette menace imminente. Mais Rosi, dont les films précédents incluent des œuvres ouvertement politiques comme  » Fire at Sea  » et  » Notturno « , prête rarement attention à la vie à l'intérieur du volcan. Il se faufile plutôt à travers la vie ordinaire qui s'anime autour de Naples et l'enregistrement de vies révolues depuis longtemps par les archéologues fouillant les sites historiques locaux.

«Below the Clouds» n'est pas un documentaire bavard en soi. C'est totalement observationnel. Malgré cela, l'objectif méditatif de Rosi prend note des bavardages émanant de ses nombreux endroits. Il y a le centre d'appels d'urgence où les gens appellent pour obtenir de l'aide après chaque secousse. Même si on pourrait penser qu'il s'agit de communications intenses, leur frénésie inhérente est atténuée par l'humour et la douceur des fonctionnaires qui répondent à ces appels. Les bateliers syriens qui cherchent à entrer dans le port pour leurs céréales ukrainiennes sont plus bavards. Et l’on parle encore plus lorsque l’on évoque le travail effectué par les archéologues, qui parcourent parfois de vastes tunnels et des cavernes creusées contenant les victimes gelées et calcifiées de Pompéi.

Ensemble, toutes ces scènes forment un documentaire fasciné par la fragilité et la suspension de la vie. Le montage rythmique, par exemple, crée un motif circulaire, revenant et remixant des images dont la convergence continue donne une grande signification à ces images banales. Rosi s'aventure également dans une salle de cinéma, où il joue des films comme « Les derniers jours de Pompéi » (1913) et « Voyage en Italie » (1954), qui témoignent de la fascination culturelle de longue date pour un événement qui continue de fasciner les étrangers et reste toujours présent dans l'esprit de ceux qui vivent près du célèbre volcan. En un sens, en enfermant son documentaire contemporain dans cette riche photographie en noir et blanc, Rosi a également inscrit son film dans cette riche photographie. Ainsi, nous préservons les artefacts de mémoire qui font de ce lieu notre foyer.