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Bardcore Noir: Joel Coen, Shakespeare and The Tragedy of Macbeth | Features

Pour faire un parallèle, considérons la scène de clôture de « Burn After Reading », dans laquelle le supérieur de la CIA de JK Simmons est informé par l’officier de David Rasche, Palmer DeBakey Smith, sur le désastre de l’incompétence qui constitue l’histoire du film. « Qu’avons-nous appris, Palmer ? demande le personnage de Simmons. « Je ne sais pas, monsieur », répond Palmer. « Je ne sais pas non plus. Je suppose que nous avons appris à ne plus recommencer », conclut Simmons avec exaspération. Les joueurs sont payés ou laissés pourrir en faveur d’une dissimulation gouvernementale, et la vie revient à la normale.

Il y a aussi la question du destin contre le libre arbitre qui définit la poursuite du pouvoir de Macbeth et de sa femme. La première partie de la prophétie des sorcières – Macbeth devenant Thane de Cawdor – se réalise sans aucune action directe de sa part. Serait-il finalement devenu roi s’il avait été patient avec Lady Macbeth, ou le meurtre faisait-il toujours partie de l’affaire ? S’il s’était relevé par des moyens moins violents, son règne aurait-il été plus long ? Plus productif? Ou était-ce destiné à fonctionner de cette façon?

La question du destin, et si des forces surnaturelles dictent nos vies, est un autre thème fréquent des frères Coen. Dans les images finales de « Un homme sérieux », le professeur de mathématiques de Michael Stuhlbarg, Larry Gopnik, qui souffre depuis longtemps, cède finalement et accepte un pot-de-vin d’un étudiant après une série d’incidents tragiques et financièrement difficiles, alors qu’une tornade atterrit devant l’école de son fils. Les épreuves de Larry étaient-elles une épreuve divine ? La tornade est-elle une punition pour avoir abandonné ses principes éthiques, ou simplement la dernière mauvaise rupture d’une série d’entre eux ?

« No Country for Old Men » a une prise plus décisive. Quand Anton Chigurh dit à Carla Jean Moss d’appeler son tirage au sort, déterminant s’il la tuera ou non, elle refuse. « La pièce n’a pas son mot à dire », lui dit-elle, « C’est juste toi. » Sa réponse énerve visiblement Chigurh. L’homme tire clairement une joie perverse de tuer, mais le tirage au sort lui permet une distance morale. Il peut se dire que c’est l’univers qui détermine la mort de ses victimes, pas lui. La déclaration de Carla Jean rejette carrément la responsabilité sur son tribunal. Peut-être que le destin n’a aucun rôle dans ce qui nous arrive, et nous sommes simplement le produit de nos propres choix.

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