Le comédien Sebastian Maniscalco, co-scénariste et vedette de « About My Father », l’aime tellement qu’il a construit un film autour de lui. Réalisé par Laura Terruso, « About My Father » veut être un autre « My Big Fat Greek Wedding », et il y a si peu de films comme celui-ci dans les salles qu’il pourrait devenir un succès malgré des critiques comme celle-ci.

Raconté à un pouce de sa vie et voulant que le public croie qu’un mariage italo-américain dans une famille WASP représenterait un scénario culturellement chargé avec un potentiel d’échec élevé en 2023, le film couvre toute la gamme de médiocre à indolore avec des moments occasionnels de charme. Mais il est indéniable qu’il appuie sur certains des mêmes boutons qui ont contribué à transformer les films « Fockers », mettant en vedette De Niro dans le rôle d’un autre patriarche émotionnellement constipé, en de gigantesques succès au box-office. Des coups de réaction « Je ne peux pas croire que cette personne vient de dire ça » aux moments obligatoires de slapstick exagéré, « About My Father » coche toutes les cases. Le résultat se situe quelque part entre les films « Mariage grec » et « Dirty Grandpa » de De Niro, bien qu’il s’arrête toujours avant de faire quoi que ce soit de véritablement provocateur ou dérangeant.

Le personnage de Maniscalco est un homme séduisant d’âge moyen nommé Sebastian dont le père, Salvo (De Niro), un coiffeur veuf, tient l’alliance de sa défunte épouse en réserve jusqu’à ce qu’il puisse vérifier la famille dans laquelle son garçon décide de se marier. Le moment arrive où il tombe amoureux d’Ellie (Leslie Bibb), qui, comme Sebastian, est dans l’hôtellerie et a une sorte de personnalité modifiée de Manic Pixie Dream Girl. Sa famille est également composée d’immigrants, mais ils sont arrivés sur le Mayflower, et c’était il y a très, très longtemps. La mère d’Ellie, Tigger (Kim Cattrall), un sénateur, et son père, Bill (David Rasche), propriétaire d’un country-club riche, invitent Sebastian à assister à la réunion annuelle de la famille le jour de l’indépendance dans leur domaine. Lorsque Sebastian demande la bague à son père, la pop fait pression sur son fils pour qu’il le laisse le suivre parce qu’il doit contrôler les nouveaux beaux-parents et parce qu’il n’y aurait pas de film s’il ne le faisait pas.

Vous trouverez peut-être un peu difficile de croire qu’un gars qui était soi-disant un coiffeur recherché dans les années 1980 serait énervé en mettant les pieds dans la maison d’une personne riche, et encore moins en dînant dans un country club où la personne la plus riche prend par réflexe le chèque, et l’échange d’argent se fait avec une signature plutôt qu’en espèces. Salvo semble également assez tendu et réactionnaire, même si la version réelle d’un gars avec ses antécédents aurait fait des lignes sur les éviers des chambres des hommes à Maxwell’s Plum pendant l’administration Reagan, probablement avec Frankie Goes to Hollywood explosant à travers les haut-parleurs. Il y a beaucoup de choses de ce genre dans le film : des gars qui travaillent terre à terre expriment leur inquiétude et leur consternation face au mode de vie des riches et des célèbres et compatissent les uns avec les autres à propos de l’étrangeté, disons, du jeune frère d’Ellie, Doug (Brett Dier) avec son nouveau Le comportement d’un stoner âgé et l’obsession d’apprendre à jouer aux bols sonores, ou son vieux frère Lucky (Anders Collins), un doofus costaud, souriant et fratty qui dégage l’autorité naturelle du fils d’un homme riche qui sait qu’il finira par hériter de tout, même s’il est mentalement immobile 18.