Le film de Cronenberg fête ses 40 ans cette année, et le Metrograph Theatre de New York présente une nouvelle restauration 4K de la «coupe du réalisateur» de «Videodrome», soi-disant pour les trois minutes restaurées par Cronenberg pour toutes ses sorties vidéo à domicile après sa course théâtrale décevante. C’est, en d’autres termes, la façon dont la plupart des gens ont vu le film et le montage qui lui a valu son statut de culte bien mérité.

Cronenberg avait tout compris à l’aube de la vidéo domestique : comment la programmation à la carte répondrait aux besoins des communautés de niche ; comment les produits vidéo grand public modifieraient le contenu de manière permanente ; comment la pornographie est une dépendance progressive non pas dans le sens du progrès social, mais dans la façon dont un cancer progresse à travers un corps, plus affamé et étranger, plus mortel aussi, au fil du temps. Il comprenait comment ceux qui étaient en marge de la société, les parias et à juste titre, trouveraient la fraternité et la validation de leurs délires ainsi qu’un exutoire pour un pli d’humiliation développé à travers les cultures évangéliques de grief et de martyre imaginaires. Et comment tout cela serait possible parce que le désir d’un marché « non régulé » des idées permet nécessairement à toutes les laideurs humaines de proliférer.

Videodrome est une émission S&M et de torture sans fioritures sur une chaîne câblée pirate dans le film de Cronenberg, découverte par ce qui semble être un accident par le réalisateur de programmes indépendants Max Renn (James Woods), qui en devient obsédé malgré, ou peut-être à cause de , son manque de caractère, de dialogue, de valeur de production sophistiquée ni, en effet, d’intrigue. Toujours à la recherche d’un moyen d’augmenter les sélections outrées de sa chaîne illicite, Max pense l’avoir trouvé avec essentiellement un flux de tabac à priser destiné aux connaisseurs de boutique d ‘«art» interdit. Ce qui semblait autrefois être une fantaisie extravagante, ce «spectacle» qui est essentiellement un seul acte ignoble exécuté pour personne, est presque apprivoisé maintenant à une époque où de véritables vidéos de meurtre apparaissent comme suggéré sur les flux sociaux 24 heures sur 24 accessibles via un appareil essentiellement fusionné à nos paumes.

« Videodrome » a vu les germes de YouTube, des cycles d’information câblés 24 heures sur 24, de 4Chan et du Dark Web dans la prolifération de la vidéo domestique. Les valeurs d’Internet sont libertaires et les maladies sociales que l’on croyait en déclin refont surface. Tous les cauchemars prudents de notre jeunesse ont été rencontrés et dépassés à notre âge mûr. Ce que Max ne sait pas, c’est que regarder Videodrome lui donne une tumeur cérébrale agressive qui provoque une dépendance à son contenu en échange du déclenchement de ses centres de plaisir avant de provoquer des hallucinations et même la folie. Parmi les nombreuses choses brillantes à propos de « Vidéodrome », c’est lorsque Max imagine des choses impossibles, Cronenberg les dépeint comme « réelles » dans le corps de son travail, alignant ainsi le point de vue de Max sur le nôtre et suggérant ce faisant que nos cerveaux sont endommagés dans l’acte de regarder « Videodrome » de la même manière que Max est en train de regarder Videodrome. L’idée qu’une émission de télévision pourrait changer notre façon de percevoir le monde, pourrait brouiller la frontière entre la réalité et la fantaisie malade était autrefois alarmiste. Maintenant, il est trop tard pour revenir en arrière et nous avons de sérieux ennuis.