A Million Miles Away Avis critique du film (2023)

C’est peut-être parce que le scénario d’Abella, Bettina Gilois et Hernán Jiménez est basé sur les mémoires de Hernández, qui comportent les mots « Histoire inspirante » directement dans le titre. Peut-être que cette approche vise à rendre le film accessible au public le plus large et le plus familial possible, ce qui est un objectif compréhensible. Mais en racontant l’histoire improbable de Hernández sur le vol spatial d’une manière aussi simple, le résultat semble un peu terrestre.

Nous voyons d’abord José comme un garçon d’environ sept ans (joué par le séduisant Juanpi Monterrubio), voyageant à la fin des années 1960 avec sa famille du Michoacán, au Mexique, jusqu’en Californie. Là-bas, ils travailleront dans les champs de villes comme Stockton et Salinas, et Abella établit un rythme engageant en les présentant ainsi que les rythmes de leur vie. Les enfants de l’école taquinent José à cause de son accent, mais il révèle rapidement qu’il est le plus intelligent de tous, surtout en mathématiques. Son sympathique professeur (incarné de manière touchante par Michelle Krusiec), qui voit des enfants comme José aller et venir au fil des saisons agricoles, reconnaît en lui quelque chose de spécial et exhorte sa famille à rester un moment.

À partir de là, « A Million Miles Away » atteint des rythmes biographiques chronologiques familiers. On voit José obtenir un diplôme d’ingénieur de l’Université du Pacifique et rencontrer la femme qui deviendra son épouse et la mère de ses cinq enfants (Rosa Salazar). Il gravit les échelons en tant qu’ingénieur au Lawrence Livermore National Laboratory malgré le racisme pas si subtil qu’il subit de la part de ses collègues. Et il continue de postuler au programme spatial de la NASA et est rejeté, année après année, jusqu’à l’année où il y parvient enfin.

Salazar est le MVP discret du film en tant que présentatrice de la famille, Adela, apportant une authenticité fondée et un timing comique pétillant. Mais Peña est bien trop vieux pour jouer ce personnage sur une si longue période. C’est particulièrement dérangeant lorsque l’acteur, qui a la quarantaine, dépeint Hernández comme un récent diplômé universitaire au début de la vingtaine, avec très peu de cheveux et de maquillage pour rendre la transition crédible. Robert De Niro dans « The Irishman », ce n’est pas le cas.

« A Million Miles Away » fait cependant allusion à la possibilité d’une plus grande profondeur thématique. Alors que tout le monde autour de lui le sous-estime, José lutte contre l’assimilation dans cet environnement à prédominance blanche de manière très spécifique – la musique qu’il joue, le déjeuner qu’il mange – jusqu’à ce qu’il réalise que son héritage est ce qui lui donne de la force. C’est un message puissant, quelle que soit l’origine de votre famille, mais surtout pour les immigrants récents. Et cela suggère une complexité et une profondeur d’émotion qui manquent ailleurs.