HBO’s Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty Returns with Improved but Uneven Game | TV/Streaming
Et pourtant, cette itération de « Winning Time », des créatifs Max Borenstein et Jim Hecht, n’est pas entièrement centrée sur Magic (Quincy Isaiah) et Bird (Sean Patrick Small). Au lieu de cela, les showrunners retracent les étapes de cette série. Il remonte à 1980, traversant des luttes intestines, des changements d’entraîneurs et de nouveaux amours avant de s’installer en 1984. Bien que la saison ait un éclat plus net, en particulier dans ses scènes de basket-ball, il s’agit toujours d’une série où les parties sont plus engageantes que l’ensemble.
La première moitié de la saison deux, une séquence d’épisodes engageante mais non ciblée, voit les Lakers tout juste sortis de leur premier championnat affronter le butin de gagner et les défis de grandir. Le coureur de jupons Magic mène un procès en paternité contre une femme avec qui il a certainement eu un enfant (la superstar a peut-être une bague à son nom, mais il n’a pas mûri). Lui et le zen Kareem Abdul-Jabbar (Solomon Hughes) s’affrontent toujours, Norm Nixon (DeVaughn Nixon) cherche le temps de jeu de Magic, la relation spéciale entre Magic et le propriétaire de l’équipe Jerry Buss (John C. Reilly) se fissure, et Magic’s l’ancienne petite amie Cookie (Tamera Tomakili) se profile dans son cœur. Isaiah se déplace dans le cadre avec une plus grande confiance, la certitude qui se produit lorsque vos nouveaux vêtements vous vont parfaitement. Le charme, la croyance, l’insécurité, le creux, l’égoïsme et le désir effréné d’être aimé mais jamais remis en question ne sont pas une simple imitation de la magie. L’intériorisation d’Isaiah suggère une compréhension du personnage en tant que personne et non en tant que rôle.
Il est déroutant de comprendre pourquoi les showrunners détournent continuellement l’attention de Magic. À un moment donné, « Winning Time » se transforme en une étude de personnage de Paul Westhead (Jason Segel). Segel peut certainement tourner dans une performance en couches et nuancée, mais la chute de Westhead n’est pas l’étoffe du héros tragique shakespearien. Son défaut fatal de doute de soi fragile s’estompe face à des fils narratifs beaucoup plus intrigants laissés en suspens dans le vent. La transformation de Pat Riley (un Adrien Brody galvanisant) d’un entraîneur adjoint hagard à l’entraîneur-chef audacieux qui guiderait les Lakers vers plusieurs titres se produit en un éclair aveuglant. La trame de fond tragique de Bird passe rapidement aussi. La myopie de la série est ironique car la chute de Westhead découle du fait qu’il ne savait pas que les superstars remportaient des championnats. Dans le processus, « Winning Time » oublie de même ses étoiles.
Ce faux pas ne signifie pas que ce casting manque de moments marquants : Jason Clarke en tant que Jerry West kinétiquement dérangé vole chaque scène ; Small a beaucoup à mâcher dans le dernier épisode; Reilly reste un moment fort lorsqu’on lui donne la scène. Dans une scène de conférence de presse, lorsque Buss doit annoncer qui sera le nouvel entraîneur des Lakers, le timing comique inégalé de Reilly se marie parfaitement avec ses talents dramatiques pour créer une scène tout aussi inconfortable, hilarante et qui définit le personnage. Mais ces moments, entravés par un scénario tremblant, se produisent en rafales plutôt qu’en flux concertés.
