Tous les courts métrages d'action en direct nominés aux Oscars 2026 examinés : Boozy Songs,

Peu de catégories d'Oscar offrent autant de variété que ces comédies musicales émouvantes, drames touchants, comédies farfelues, dystopies de science-fiction et thrillers sociaux.

Nous aimons penser que les Oscars nomment les meilleurs films de l'année, et parfois c'est le cas, mais l'art est subjectif, alors soyons réalistes : parfois quelques puants se glissent dans le mélange.

Ce n'est pas le cas des nominés pour les meilleurs courts métrages d'action en direct de cette année. Cette catégorie présente généralement une grande variété de genres et de styles, mais une durée de tournage rapide incite parfois les cinéastes à opter pour des rythmes émotionnels faciles et/ou lourds ou des rebondissements autoritaires, ce qui met à l'écart un cinéma par ailleurs excellent.

Et pourtant, les 98e nominés aux Oscars – présentés ensemble dans un seul programme théâtral, via Roadside Attractions – sont tous des productions charmantes, désarmantes, déchirantes et/ou hilarantes. Pour une fois, l'Académie, et par extension le public, ne peut pas se tromper.

Consultez mes critiques de « The Singers », « A Friend of Dorothy », « Butcher's Stain », « Two People Exchanging Saliva » et « Jane Austen's Period Drama » ci-dessous.

Et ne manquez pas mes critiques de tous les courts métrages d'animation et courts métrages documentaires nominés aux Oscars.

« Les chanteurs »

Enfumée et sombre, la taverne de « The Singers » de Sam A. Davis ressemble à une catacombe, éclairée par de minuscules lumières et des cigarettes. C'est ici qu'un groupe d'hommes, froids et silencieux, se cachent de la neige après leurs longues journées de travail et se vautrent dans leur douleur commune, mais rarement évoquée.

Cela devrait, de toute évidence, être un film déprimant, mais « The Singers » est plutôt une joie inattendue. Lorsqu'un homme qui n'a pas les moyens de payer ses boissons propose de chanter pour sa bière, cela déclenche une réaction en chaîne qui entraîne tous les clients dans un concours de chant impromptu. Les chansons ne sont pas joyeuses et incluent « House of the Rising Sun » et « Unchained Melody », chantées pour la première fois depuis Dieu sait combien de temps, comme si elles venaient d'un film de prison (fait amusant : c'est le cas). Il s’avère que tous ces hommes costauds ont une chanson dans le cœur, parfois une chanson très inattendue.

Davis, qui a également édité et photographié « The Singers », fait un travail inspirant en évoquant une atmosphère morne, puis en la perçant avec le pouvoir improbable de la chanson. Et quelle fin aussi. C'est glorieux.

« Un ami de Dorothy »

Il y a généralement un court métrage d'action en direct nominé aux Oscars avec des acteurs célèbres, et celui de cette année est sympa. « A Friend of Dorothy » met en vedette Alistair Nwachukwu dans le rôle d'un adolescent timide dont le ballon de football reste coincé dans le jardin d'une vieille dame. Dorothy, interprétée par Miriam Margolyes, est une femme effervescente qui reconnaît que le jeune homme est un artiste sensible et queer, avant même qu'il ne reconnaisse ces qualités en lui-même.

Encadré par la lecture du testament de Dorothy – l'exécuteur testamentaire, Dickie, est joué par Stephen Fry – « A Friend of Dorothy » est un larmoyant au bon cœur et parfaitement conçu. C'est aussi un peu cliché et brutal, mais ce n'est pas un grand péché lorsque la narration est authentique et que les émotions sont méritées. Le sujet ne ressort pas, contrairement au reste des films au programme, mais ces films n'ont jamais été destinés à être projetés ensemble donc le contexte environnant n'est en aucun cas la faute, ni même la responsabilité, du scénariste/réalisateur Lee Knight.

« Tache de boucher »

Le drame captivant de Meyer Levinson-Blount, « Butcher's Stain », se déroule dans un supermarché de Tel Aviv, où le boucher aux manières douces Samir (Omar Sameer) travaille au salaire minimum et aime son travail. C'est un père divorcé dont l'ex-femme et son nouveau mari trouvent toujours de nouvelles façons de lui refuser du temps fixé par le tribunal avec son fils. Et maintenant, ce qui lui rend la vie plus difficile, quelqu'un continue de déchirer les affiches d'otages dans la salle de repos du supermarché. Samir est un Arabe israélien et une cible facile. Même s'il ne l'a pas fait, quelqu'un dit au patron qu'il s'est fait prendre en flagrant délit.

« Butcher's Stain » aborde ce qui devrait être une situation simple avec tellement de perspicacité et de profondeur qu'elle prend une dimension de thriller intense. Samir se trouve dans une situation impossible. S'il avoue, on lui dit qu'il n'aura pas d'ennuis, mais s'il avoue et que cela continue à se produire – et ce sera probablement le cas, puisque quelqu'un d'autre est responsable – il aura des ennuis encore plus graves. Donc soit il le nie et se fait probablement virer (ou pire), soit il avoue faussement et se fait virer (ou pire).

C'est un filet si serré que le film de Levinson-Blount semble presque incontournable, mais la fin intelligente du film révèle que « Butcher's Stain » a un sens de l'humour amer. Et le plan final met le tout dans un relief obsédant et saisissant.

« Deux personnes échangeant de la salive »

Les visions de dystopies absurdes peuvent frapper un peu plus fort ces jours-ci, puisque nous vivons officiellement dans une telle. « Two People Exchanging Saliva » de Natalie Musteata et Alexandre Singh adopte une approche « Fahrenheit 451 » de l'intimité humaine et se déroule dans un monde où les baisers sont interdits – un seul baiser vous fera pousser dans un cercueil et jeté d'une falaise – donc personne ne se brosse les dents et tout le monde mâche de la gomme à l'ail au cas où. (Là encore, si vous aimez l'ail, comme beaucoup de gens, la dernière partie peut ressembler à un trou mineur dans l'intrigue.)

Juste pour enfoncer le clou, « Two People Exchanging Saliva » révèle également que dans cette société sombre et noire et blanche, l’argent a été remplacé par la brutalité. Une visite au dépanneur peut vous coûter une gifle. Les vêtements haut de gamme pourraient vous valoir des dizaines de gifles, alors se promener avec un visage meurtri est désormais un symbole de votre classe sociale.

L'histoire raconte l'amour interdit entre une commerçante, Malaise (Luàna Bajrami, « Portrait d'une dame en feu »), et sa riche cliente, Angine (Zar Amir Ebrahimi, « Sainte Araignée »). Il est de plus en plus probable que tous les deux (halètement !) baisermais la sinistre narration en voix off de Vicky Krieps suggère qu'il ne s'agira pas d'une histoire sur l'amour conquérant tout.

L'allégorie de science-fiction de Musteata et Singh sur la répression queer, les tabous sociaux et le capitalisme pervers a des qualités familières. (C'est, d'une certaine manière, « Carol » qui rencontre « Alphaville ».) Mais ils ne sont pas moins efficaces ici, car « Two People Exchanging Saliva » est photographié de manière luxuriante, joué avec sensibilité et délicatement équilibré entre son amour, sa tragédie et sa satire.

«Le drame d'époque de Jane Austen»

Et maintenant, le plus amusant ! « Jane Austen's Period Drama » met en vedette Julia Aks, qui a co-écrit et co-réalisé avec Steve Pinder, dans le rôle de Miss Estrogenia Talbot, la protagoniste d'une histoire de Jane Austen étrangement reconnaissable mais techniquement nouvelle. Tout comme à la fin de « Sense & Sensibility » (clin d'œil), il semble que la sœur aînée va enfin se fiancer à l'homme qu'elle aime, M. James Dickley (Ta'imua). Contrairement à la fin de « Sense & Sensibility », sa proposition est interrompue lorsque M. Dickley voit qu'elle saigne à travers sa robe. Alors il panique et la ramène chez elle pour lui sauver la vie.

Oui, la société polie est si polie que les hommes n’ont littéralement jamais entendu parler des règles. Quand Estrogenia rentre à la maison, elle et ses sœurs sont dans une situation délicate. Est-ce qu'ils expliquent ce qu'est une période et risquent de perdre M. Dickley pour toujours, ou est-ce qu'ils se lancent dans un massacre, abattent un poulet, l'enduit de sang et font comme si elle était en train de mourir ?

C'est une blague, mais c'est une blague incroyablement drôle, et la satire parfaite de l'adaptation bien-aimée d'Austen d'Ang Lee ajoute plusieurs couches de fantaisie pour quiconque comprend ces détails. Les fioritures cinématographiques contribuent grandement à élever le « drame d'époque de Jane Austen » au-delà de ce qui aurait pu être juste un sketch mémorable de « Saturday Night Live », et à en faire une courte comédie vraiment brillante.

Ah oui, et la scène où la petite sœur d'Estrogenia court dans un couloir en brandissant un poulet et un couteau en criant « L'AFFAIRE DES FEMMES ! est probablement la scène la plus drôle de tous les films de l'année dernière. Le film d'Aks et Pinder aurait probablement dû être nominé pour ce seul moment.