It’s Important for a Film to Wake an Audience Up: Ira Sachs on « Peter

En décembre 1974, deux amis proches parlaient tandis qu'un magnétophone capturait leur conversation. Cela faisait partie d'un projet sur lequel Linda Rosencrantz travaillait, demandant à ses amis de la communauté artistique de lui raconter l'histoire de leur journée. Le nouveau film d'Ira Sachs, « Peter Hujar's Day », est une méditation sur l'art et l'amitié, basée sur la transcription de cette conversation avec Ben Whishaw dans le rôle du photographe Hujar et Rebecca Hall dans le rôle de Rosencrantz. Dans une interview, Sachs a parlé de ce qu'un réalisateur a en commun avec un psychanalyste, de son utilisation de la lumière pour raconter une histoire et du rare ami qui écoute vraiment.

Vous utilisez la lumière d'une manière très intéressante tout au long du film, au-delà du simple réglage du lieu et de l'heure de la journée..

C'est presque comme si l'histoire de la lumière était l'histoire du film. C'est l'histoire d'une journée, l'histoire du temps qui passe, l'histoire du portrait, Hujar étant clairement un portraitiste, d'humains, d'animaux et d'objets. Et pour moi, la lumière véhicule une émotion basée sur l'espace et le temps. C'est vraiment un peu le deuxième texte du film. Il y a le texte de Peter Hujar décrivant sa journée, et puis il y a le texte des personnages de Peter et Linda au cours d'une journée, dans cet espace. Cela évoque également l’émotion du temps, ce qui est peut-être vraiment le sujet du film. J’ai donc essayé d’utiliser des moyens cinématographiques pour partager cela avec le public.

Il y a quelque chose de captivant à raconter sa journée avec autant de détails à quelqu'un et à l'intéresser à tout cela..

Peter Hujar est c'est aussi un conteur particulièrement doué dans le sens où si vous me demandiez de vous raconter ce que j'ai fait hier, ce ne serait pas aussi riche que ce que Peter est capable de faire. C'est vraiment un narrateur extraordinaire. Tout comme les détails sont les détails de quelque chose d’écrit mais non écrit. C'est aussi dans la performance de Ben. Il a adopté une approche dans laquelle il y a une sorte d'égalitarisme. Tous les points qui sont soulevés sans être ennuyeux ou monotones, vous savez, monotones, il y a aussi une grande gamme de sentiments euh, il n'est pas particulièrement euh, il n'est pas un conteur analysant mais il est révélateur et pour moi, le pouvoir du film est vraiment un artiste révélant sa vulnérabilité et à quel point il est difficile de faire du bon art.

L’une des choses qui m’a le plus intéressé dans le film, c’est ce que signifie avoir un auditeur comme celui-là. Il est possible qu’un psychanalyste soit aussi présent et engagé, mais c’est une relation très différente.

C'est le seul autre travail que j'aurais pu accepter, celui d'analyste, car la façon dont Linda écoute Peter est ce que je ressens en tant que réalisateur. Je dois écouter mes acteurs. J'ai besoin d'écouter avec une rigueur incroyable. Et Linda le fait si bien à travers Rebecca. Ce que Rebecca a compris, parce qu'elle a connu Linda, comme moi aussi, c'est qu'elle est une personne très généreuse, curieuse, empathique et à l'écoute. Mais il y avait aussi une confiance inhérente entre eux deux qui a permis à Peter de franchir le pas et de parler si longtemps de sa vie.

Depuis qu’ils sortent de l’adolescence, ils sont amis. Et pour moi, c'est le seul élément du film qui me est vraiment familier, c'est qu'il me rappelle mes amitiés en tant qu'artiste gay et homme gay avec certaines amies de ma vie. Très peu, mais un ou deux qui me semblent m'aimer de la même manière que Linda aimait Peter.

Comment avez-vous parlé à Ben et Rebecca de ce que vous attendiez d’eux ?

Avec Ben et moi, c'était très instinctif car nous travaillions déjà ensemble sur « Passages ». Une partie de la raison pour laquelle j'ai pensé faire ce film est que j'appréciais tellement ma collaboration avec lui que je voulais trouver quelque chose pour continuer, ce que je ressens encore aujourd'hui. Je veux trouver autre chose à faire avec Ben. Et Rebecca est quelqu'un que j'ai rencontré juste avant le début du tournage. Ce qu’ils ont en commun, c’est qu’ils sont tous deux des acteurs qui s’intéressent avant tout à vivre une vie créative.

Ce que j’ai découvert pendant la pandémie, c’est que lorsque je n’avais pas cela, je n’avais pas de relation avec moi-même qui semblait vivante. Je me sentais très mort. Parce que je pense que la conversation qu'on a avec soi-même, qu'elle soit positive ou négative, comme nous le montre Peter, est parfois une conversation de doute très négative. Parfois, c'est une question de confiance, mais c'est actif et c'est intime. Et je pense que pour moi, c'est nécessaire.

J'aimerais entendre parler de la musique, pas seulement du son, des percussions et de la mélodie, mais aussi de la façon dont nous l'entendons dans le film.

Je pense qu'il est important qu'un film réveille le public. Parfois, pour moi, cela passe par des coupes audacieuses. Dans certains de mes films, je ne veux pas que les choses restent trop confortables. Je ne veux pas qu'ils s'endorment en sachant ce qu'ils obtiennent. Et la musique était un outil, tout comme certains éléments artificiels du film, pour créer une déconnexion pour le public, ce qui lui permettait ensuite de se connecter de nouvelles manières.

Il y a beaucoup de noms dans le film, certains que nous reconnaissons, comme Allen Ginsburg, d'autres qui ne font pas partie de notre conversation culturelle actuelle. Est-il important de savoir qui ils sont ?

Pour moi, ce n'est pas du tout important. Je veux dire, personne, y compris Linda ou moi-même, ne sait qui étaient tous ces gens. Ils constituent le casting des personnages de la vie de ce personnage, et c'est ce qui est significatif. Je veux dire, ils ne sont bons que dans la mesure où Ben les rend vivants. C'est ce qui m'a vraiment surpris moi-même, dans la performance de Ben, à quel point chaque nom, chaque image, chaque sentiment, chaque goût est vivant, c'est une performance très vivante. Et si ce n’était pas le cas, cela n’aurait pas permis de faire un long métrage. Donc pour moi, il y a beaucoup de noms. Vous les connaissez parce que Ben les rend réels, pas parce qu'ils sont connus.

Rebecca rend Linda très vivante aussi, même si elle a très peu de lignes.

Linda est une personne extraordinaire. Et je pense que sa compréhension du fait que la façon dont nous parlons dans la vie de tous les jours est astucieuse et pleine de sens est belle.