Criterion Mobile Closet Steered Through Chicago International Film

À tous ses arrêts précédents – Austin, Toronto, Los Angeles, New York – le Criterion Mobile Closet a attiré des foules de cinéphiles espérant choisir leurs films préférés et tourner leurs propres vidéos dans leur placard. Sa dernière apparition au 61e Festival international du film de Chicago a attiré des foules similaires lors d'un court week-end d'octobre (11-13) qui a également été témoin des manifestations No Kings et des raids de l'ICE dans d'autres quartiers de la ville.

Ceux qui sont arrivés pour participer à la corne d'abondance du cinéma sont arrivés dès 7h30 du matin, venant de Chicago et d'autres régions du Midwest. Les fidèles ont d'abord été accueillis par un temps tempéré avant d'endurer les premières heures fraîches de l'automne via une dernière journée pluvieuse et glaciale. Néanmoins, l’enthousiasme de personne n’a été freiné.

« Il a plu pendant environ une heure et demie, mais tout le monde est de très bonne humeur », a partagé Nick Meyers, l'une des nombreuses personnes à entrer dans le Mobile Closet. « Nous nous sommes tous mélangés, nous nous sommes rencontrés et avons parlé de ce que nous avions hâte de choisir et de nos films préférés. L'ambiance a été vraiment bonne. »

Pour les cinéphiles comme Nick, le Criterion Mobile Closet est l'occasion de vivre une expérience qui n'est généralement proposée qu'aux acteurs, cinéastes et autres célébrités. Tout a commencé en 2010 lorsque Guillermo del Toro s'est rendu dans les bureaux de Criterion pour discuter du potentiel d'un coffret de trois films de ses premières œuvres. Là-bas, grâce à l'utilisation d'un iPhone, Criterion a filmé del Toro entrant dans leur placard pour choisir certains de ses films préférés. Cette vidéo granuleuse a lancé ce qui allait devenir la série Closet Picks de Criterion, qui a accueilli des talents comme Agnès Varda, Barry Jenkins, Michael Shannon, Isabelle Huppert, Tracy Letts et bien d'autres dans les limites étroites des disques rangés sur les étagères pour sélectionner des films avec lesquels ils ont un lien personnel, professionnel ou créatif.

Les vidéos et les polaroïds des visiteurs brandissant leurs choix sont devenus un symbole de statut Internet qui a à la fois renforcé la marque Criterion et est devenu une étape de plus en plus populaire pour de nombreux créatifs lors de leurs campagnes de récompenses.

L'introduction du Mobile Closet l'année dernière, qui s'est ouvert pour la première fois au Festival du film de New York, a offert aux gens ordinaires la possibilité de parcourir plus de 1 700 titres de la collection Criterion, de réaliser leurs propres vidéos dans leur placard et de repartir avec des photos polaroïd d'eux tenant leurs disques.

Malgré les limites beaucoup plus grandes de la camionnette Criterion, qui est capable d'accueillir cinq personnes par opposition à la taille de deux personnes du placard réel, les temps d'attente pour entrer à l'intérieur sont longs (avertissement complet : j'ai été dans le placard physique et mobile et j'ai écrit des essais pour les sorties Criterion de « Prince of Broadway » et « Beasts of No Nation »). La plupart des personnes à qui j'ai parlé le dernier jour du Mobile Closet à Chicago faisaient déjà la queue depuis près de quatre heures. Vous devez également payer vos disques, à prix réduit, avant de partir. Et bien que « mobile » soit dans son nom, le véhicule n'est pas adapté aux fauteuils roulants (selon le site Web de Criterion, ils offrent aux utilisateurs de fauteuils roulants un sac fourre-tout, un guide de poche, une réduction d'achat au Mobile Closet et un Polaroid au Mobile Closet avec leurs sélections et ils encouragent ceux qui ont besoin d'une assistance particulière à les contacter à l'avance).

À Chicago, certains visiteurs se sont plaints en ligne de ne pas avoir été avertis des limites de file d'attente avant de voyager et de l'inaccessibilité générale du véhicule. Pour ceux qui faisaient la queue, il y avait au début une certaine confusion quant aux paramètres de la ligne.

« Le système était un peu bizarre, mais ensuite le président de Criterion l'a expliqué et je me suis dit : Okay, ça a un peu plus de sens« , a partagé Jessie, une senior à l'Université DePaul. « Il y a trois entrées différentes, et ensuite vous devez vous précipiter quand ils disent « Allez ». Et donc ça a été un peu mouvementé. Cette ruée s'est produite lorsque Criterion a officiellement ouvert la ligne à 9h30. Si vous êtes arrivé avant cette date, il vous est demandé de revenir à l'heure convenue. Une fois que les gens ont été autorisés à faire la queue, ils ont été répartis en groupes, permettant à Criterion de filtrer uniformément les trois files distinctes établies autour de la camionnette.

En raison de son aspect mobile, le Closet sur place dispose d'un stock limité. « La Bataille d'Alger », par exemple, a été le premier titre à être vendu. Le président de Criterion, Peter Becker, estime que la récente apparition du film dans « One Battle After Another » de Paul Thomas Anderson a contribué à sa popularité auprès des visiteurs. « Je pense que cela vous montre simplement comment un petit extrait d'un grand film peut mettre un film classique sur le radar des gens », a expliqué Becker.

Pourtant, l'éventail des choix des gens est resté large : « Lost Highway », « Vermiglio », « Night Moves », « Barry Lyndon » et « The Cranes Are Flying » ne sont que quelques titres que ceux qui faisaient la queue ont partagé avec moi.

Les raisons pour lesquelles les gens les ont choisis étaient aussi diverses que les titres. « Habituellement, chaque fois que je fais une vente Criterion, je reçois juste mes favoris. Mais cette fois-ci, je voulais avoir des films que je n'avais jamais vus auparavant », a expliqué David Astudillo, arrivé de North Chicago, dans l'Illinois, avec Sam Adan. « Cette fois-ci, je cherchais à récupérer des films que je n'avais pas vus ou qui m'avaient marqué, en particulier des films japonais, parce que nous venons d'aller au Japon. » Parmi les choix du duo figuraient « Onibaba » et « Good Morning ».

Et tandis que beaucoup ont planifié leur visite au Mobile Closet à l’avance, d’autres l’ont fait sur un coup de tête. Lisa Ryan et Carly Simko étaient en ville depuis Détroit, Michigan pour un DJ set RuPaul lorsque Lisa, une grande fan de Criterion, a entendu parler du Mobile Closet. Plutôt que de retourner immédiatement à Détroit, les deux hommes ont passé une nuit supplémentaire à Chicago, se sont réveillés tôt et ont fait la queue. Une fois qu'ils auront fini ici, ils prévoient de faire un trajet nocturne le même jour pour rentrer chez eux, où le neveu de Lisa surveille leur chat.

En dehors d'AMC New City, où Mobile Closet s'est installé, des événements bien plus importants politiquement ont eu lieu : les manifestations nationales No Kings, des manifestations visant à dénoncer la politique despotique du président Trump, ont eu lieu dans la boucle et dans la région de Chicagoland. Les manifestations font suite à l'ordre du président Trump de déployer la Garde nationale à Chicago – une directive actuellement bloquée devant les tribunaux.

Partout à Chicago, l’ICE a également mené des raids qui ont non seulement conduit à l’arrestation illégale de nombreuses personnes, mais aussi à la violence et à la destruction, y compris l’utilisation de gaz lacrymogènes, de fumigènes et d’hélicoptères, ce qui a amené les militants et les communautés locales à surveiller leurs quartiers à la recherche d’agents d’immigration et à publier sur les réseaux sociaux lorsque des agents sont repérés. Ils ont également filmé et directement confronté l'ICE pour empêcher la poursuite des arrestations et des raids.

Malgré le cadre soigné de l'AMC New City, qui comprend des magasins à grande surface et un rond-point géant où se dresse une fontaine en pierre comme pièce maîtresse, la teneur politique n'était pas totalement hors de propos.

Au lieu de cela, certains ont vu le placard mobile comme une chance d’échapper à leur environnement tendu.

« Avec tout ce qui se passe en ce moment, je pense que beaucoup de gens essaient simplement de continuer leur journée du mieux possible tout en tenant compte de ce qui se passe avec l'administration actuelle », a partagé Astudillo.

D'autres, comme Nick Funk, habitant de Roscoe Village, pensent que les événements du week-end montrent à quel point les Chicagoans sont capables de s'unir, quel que soit le contexte ou le sujet.

« Je pense que c'est une ville très forte lorsqu'il s'agit de se rassembler pour des choses », a expliqué Funk. « Je suis originaire de Californie, et même si je ne veux pas dire que Chicago a un sens plus fort de la communauté, j'ai définitivement l'impression de faire partie d'une voix plus grande ici. C'est une ville qui n'a pas nécessairement d'ego, mais en même temps elle veut pousser au changement et veut que ses habitants soient entendus. »

Becker, président de Criterion, estime que ceux qui viennent au Mobile Closet ou manifestent éprouvent des sentiments similaires. C'est-à-dire la joie trouvée en communauté.

« C'est un événement qui rassemble les gens et je pense que les manifestations peuvent l'être aussi. Nous sommes entourés d'un grand nombre de personnes qui partagent un point de vue, un intérêt passionné ou un besoin impérieux de se connecter avec le monde », a expliqué Becker. « Mais je soupçonne que pour toutes les personnes qui se rassemblent autour de choses qui ont une signification profonde pour eux, comme les marches No Kings, il y a un aspect joyeux à cela. »

Anthony Nuccio, venu de Joliet, dans l'Illinois, a fait écho au sentiment de Becker, observant que « Nous vivons à une époque tellement polarisée qu'il est vraiment important pour les gens de trouver des choses qui les unissent. Les arts ont toujours été cela et je pense que tant qu'une prise de contrôle de l'IA ne se produira pas de notre vivant, cela continuera à l'être. »

Et tandis que de nombreuses personnes dans la file ont exprimé leur joie, leur soulagement, leur enthousiasme et leur émerveillement (plusieurs personnes m'ont dit qu'elles appréciaient l'opportunité de « sortir ensemble » avec d'autres cinéphiles), ils savaient qu'une fois cette expérience terminée, ils devraient retourner à la vie.

« Je pense qu'avec tout ce qui se passe en ce moment, beaucoup de gens essaient simplement de continuer leur journée de la meilleure façon possible tout en tenant compte de tout ce qui se passe avec l'administration actuelle », a partagé Astudillo. « Donc, même si c'est définitivement le moment de nous sentir un peu mieux, nous devons quand même rentrer chez nous et continuer à travailler sur tout ce qui se passe en ce moment. »

Découvrez le voyage de notre responsable des médias sociaux au Criterion Closet ici.