Wrapping Up My Experiences at the 2024 Telluride Film Festival |

La dernière fois que je suis allé au Festival du film de Telluride, c’était dans des circonstances très différentes. En 2021, le monde du cinéma (comme le reste de la planète) était encore aux prises avec les effets des pires périodes de la pandémie. Pour y assister cette année-là, il fallait être vacciné et avoir un test COVID négatif. Une fois sur place, il fallait également repasser le test pour entrer dans les soirées du festival. C’était donc un barrage constant de contrôles pour savoir si vous n’aviez pas contracté le COVID. Et pourtant, c’était le moment le plus proche de la normalité que j’avais ressenti depuis plus d’un an. Les films étaient également fantastiques : « The Power of the Dog », « The Lost Daughter », « Petite Maman », « Spencer » et d’autres ont été projetés lors de cette 48e édition. C’est pourquoi il y avait un sentiment de soulagement et d’optimisme parmi les participants cette année-là.

Cette fois-ci, pour la 51e édition, la pandémie est en périphérie, mais pas moins présente. Mais la normalité est revenue. J’ai eu encore plus de chance de présenter quelques films et d’animer quelques séances de questions-réponses. Surtout, ce Telluride était nettement plus noir. Ces ingrédients ont fait de ce voyage un retour rafraîchissant à un festival où, très franchement, la première fois dans son milieu extrêmement blanc, je me suis sentie aliénée.

Tout comme je l'ai écrit à propos de Locarno, il faut marcher pour arriver à Telluride : un trajet en voiture, deux vols et un trajet en bus de deux heures et demie depuis Grand Junction, dans le Colorado, vous attendent avant d'arriver au luxuriant canyon où se déroule le festival. J'ai séjourné chez un couple charmant qui s'est levé aussi tôt que moi et a vu presque autant de films que moi. Ils sont comme beaucoup de citoyens de Telluride ; ce sont des cinéphiles qui vivent sous une couverture d'étoiles si brillantes que les stars de cinéma se sentent chez elles.

J'ai commencé à regarder des films lentement, ne commençant à m'enthousiasmer qu'avec le film biographique animé de Morgan Neville sur les Legos de Pharrell Williams, Piece by Piece, le premier jour. Ce jour-là, j'ai réussi à présenter quelques films au Backlot Theater, un espace intime rattaché à la bibliothèque de la ville qui peut accueillir soixante personnes pour projeter exclusivement des documentaires. J'y ai présenté Nobu, l'enquête de Matt Tyrnauer sur le célèbre chef sushi japonais Nobu Matsuhisa. Le Backlot était également bondé pour ¡Casa Bonita Mi Amor!, le documentaire d'Arthur Brandford qui suit. Parc du Sud les créateurs Trey Parker et Matt Stone tentent de récupérer un restaurant historique de mauvais goût de leur enfance.

J'ai particulièrement apprécié « Her Name Was Moviola », un film que j'espère désespérément voir acheté. Réalisé par Howard Berry et écrit par Walter Murch (« Le Parrain » et « Apocalypse Now »), ce documentaire montre Berry et Murch faire équipe pour démontrer le processus de montage sur une Moviola. Pour leur tâche, ils ont rassemblé l'équipement nécessaire et ont demandé la permission à Mike Leigh de remonter une scène de son film biographique sur JWM Turner « Turner ». Le résultat n'est pas seulement une merveilleuse expérimentation, mais aussi un chapitre nécessaire de l'histoire du cinéma qui montre le savoir-faire, la patience et le processus de réflexion derrière la réalisation d'un film. Regarder Murch faire le montage à la Moviola est tout simplement magique.

Le lendemain, j'ai eu la chance incroyable de m'asseoir pour une séance de questions-réponses avec Berry et Murch, mon premier aperçu de la façon dont les meilleures questions du public sont posées dans les coulisses. Regarder Murch, le monteur derrière les plus grands classiques du Nouvel Hollywood, parler de son éthique du montage et de son processus de réflexion m'a rappelé, et probablement à beaucoup d'autres, ce qui fait de son livre En un clin d'œil une lecture indispensable pour tout amateur de cinéma.

Mais comme je l’ai dit, Telluride était plus noire cette année aussi. Cela était évident lors du brunch du festival où John David Washington et Malcolm Washington sont apparus avec « The Piano Lesson », RaMell Ross et Aunjanue Ellis-Taylor avec « Nickel Boys », Pharrell avec « Piece By Piece », Yashaddai Owens avec « Jimmy », et bien d’autres. L’ampleur et la profondeur de ces projets noirs ont épaissi l’air raréfié de la montagne avec une sensation différente, qui exprimait le désir d’élargir la gamme des histoires régulièrement proposées au festival.

Et si la condition noire est intrinsèquement politique, le festival a étendu son empreinte politique avec des films qui parlent de ce moment. Il y a eu « September 5 » qui raconte l’attaque terroriste aux Jeux olympiques de Munich en 1972 ; le récit féministe provocateur du cinéaste exilé Mohammad Rasoulof « The Seed of the Sacred Fig » ; le documentaire sur le changement climatique « The White House Effect » ; le documentaire brûlant d’un collectif palestino-israélien « No Other Land » ; et le film sur l’avortement produit par Hillary Clinton « Zurawski v Texas ».

Telluride a également fait face à son histoire mouvementée en programmant « Riefenstahl » d'Andres Veiel, un documentaire saisissant sur le cinéaste nazi en disgrâce à l'origine de « Le Triomphe de la volonté ». En 1974, le festival a honoré la carrière de Riefenstahl. Interrogée sur la controverse entourant le réalisateur, l'actrice de « Sunset Boulevard », Gloria Swanson, qui était également honorée par le festival aux côtés de Riefenstahl, a répondu : Le New York Times: « Pourquoi ? Est-ce que Leni Riefenstahl agite un drapeau nazi ? Je pensais qu'Hitler était mort », a-t-elle poursuivi. « Pourquoi ne posez-vous pas de questions à ce sujet ? moi« Je ne veux pas parler de scandale. Il y a eu beaucoup de rumeurs et de scandales à mon sujet. Pourquoi ne me posez-vous pas la question ? »

J'ai eu la chance de parler à Veiel après avoir présenté le film, un film qui révélait si succinctement les contradictions dans les récits personnels de Riefenstahl sur sa vie qu'il rendait presque impossible de la séparer de son art vil.

Après avoir passé quelques jours à sauter d’une salle à l’autre et à prendre un café avec Payal Kapadia, la brillante cinéaste à l’origine de « All We Imagine as Light », ou à me faufiler dans des soirées où la plus grande vedette était l’adorable dogue allemand de « The Friend » de Scott McGehee et David Siegel, il était temps de prendre le bus pour rentrer à la maison et à l’aéroport. Dans ce bus se trouvait Veiel, toujours rayonnant de son succès retentissant à Venice et Telluride. Après des kilomètres et des kilomètres, les montagnes se sont transformées en plaines craquelées et, pour la première fois, les arbres, les étoiles célestes et l’atmosphère du « Show » m’ont manqué.