There Will be No Questions: The Parallax View, the Ultimate Conpisracy

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Beaucoup de mes films préférés ont des fins que la plupart des gens trouveraient malheureuses. Mais ce n'est pas mon cas. Pour moi, la seule fin qui me rend malheureux est la mauvaise. « The Parallax View », le thriller paranoïaque de 1974 avec Warren Beatty dans le rôle d'un journaliste renégat enquêtant sur le meurtre d'un sénateur américain, a la bonne fin pour l'histoire qu'il présente – le genre de fin qui vous remplit d'effroi et de désespoir, mais qui peut aussi vous faire rire (amer et avec admiration) de son audace.

Le début et le milieu du film sont également excellents. Et vers la moitié du film se trouve un montage que je considère comme l'une des meilleures démonstrations de l'essence du montage cinématographique depuis que les Russes des années 1920 assemblaient des plans sans rapport entre eux pour voir s'ils parvenaient à alchimiser des sentiments et des significations que les plans ne pouvaient pas transmettre isolément.

Le personnage de Beatty, Joe Frady, est un alcoolique en convalescence aux tendances anti-autoritaires. Il a perdu son emploi de journaliste d'investigation dans un journal de Seattle et ne l'a retrouvé que récemment, mais il risque maintenant de le perdre à nouveau. Il est sous-entendu, sans l'affirmer directement, qu'une partie du problème de Joe est qu'il est traumatisé par les événements de la séquence d'ouverture du film, l'assassinat du sénateur lors d'une fête dans le restaurant au sommet de la Space Needle. (La mise en scène évoque l'assassinat de Robert F. Kennedy à Los Angeles six ans plus tôt, ainsi que les meurtres de JFK, Martin Luther King, Malcolm X et d'autres dirigeants.) Tous les spectateurs potentiels du film ont été traumatisés par l'instabilité de cette époque. « Parallax » évoque certains des pires aspects de cette époque.

C'était une époque où, pour paraphraser une phrase de Joe, on avait l'impression que chaque fois qu'on se retournait, quelqu'un s'attaquait à un dirigeant ou essayait de le faire. Deux ans avant la sortie de « The Parallax View », le président Richard Nixon avait survécu à deux tentatives d'assassinat, dont l'une s'était terminée par la blessure du candidat indépendant à la présidence George Wallace par le meurtrier Arthur Bremer. Un mois après la sortie de « Parallax », un homme perturbé du nom de Samuel Byck avait tenté de tuer Nixon en détournant un avion de ligne commercial et en le faisant s'écraser sur la Maison Blanche. D'une manière ou d'une autre, les autorités concluaient toujours que le tueur ou le tueur potentiel était une personne mentalement ou émotionnellement perturbée qui avait agi seule. Au bout d'un certain temps, cette conclusion courante commençait à paraître à la fois effrayante et absurde. La coda du meurtre d'ouverture capture parfaitement l'ennui sceptique des années 70 : un groupe de juges de type Commission Warren publie les résultats de leur enquête sur le meurtre du sénateur, qui conclut que le tueur a agi seul et qu'il n'y a « aucune preuve d'une conspiration plus vaste ; aucune preuve quelle qu'elle soit ».