« The Velvet Queen » se déroule dans une partie du monde montagneuse et apparemment inhospitalière, sur les sommets du Tibet. Ici, le photographe (et co-réalisateur) Munier et son pote Sylvain Tesson (un auteur célèbre qui a écrit un livre à succès sur les événements de ce film intitulé L’art de la patience – À la recherche du léopard des neiges) passent leurs journées à chercher des animaux sauvages souvent invisibles à l’œil humain. Munier chasse les animaux dans cette partie du monde mais uniquement pour les photographier avec un appareil photo, jamais une arme à feu. Il a une vision profonde, presque religieuse du monde naturel, et cela a fait de lui un nom bien connu dans son domaine, ce qui lui a valu le prix du BBC Wildlife Photographer of the Year trois années de suite.

Munier raconte ce voyage à travers des extraits sonores et une conversation avec Tesson. La joie qu’il exprime en trouvant des excréments d’ours récents est carrément inspirant. D’autant plus que le monde semble s’effondrer à nouveau, il est réconfortant de voir quelqu’un si ravi par quelque chose qui n’est pas créé par l’homme. Son copain Tesson fait même remarquer que ce qu’il fait – chasser des animaux sauvages – est à peu près aussi vieux que l’espèce humaine elle-même. Alors qu’ils aperçoivent des faucons sur une falaise qui s’y camouflent pratiquement ou des antilopes fuyant un prédateur encore invisible, Munier et Tesson affichent non seulement une profonde intelligence, mais aussi un respect pour ce qu’ils voient.

Malheureusement, Munier et Amiguet ne font pas assez confiance à leur public. Je souhaitais une approche presque Werner Herzog du matériel ici qui n’expliquait pas la philosophie ou l’importance de mère nature autant que « The Velvet Queen » se sent à l’aise de le faire. Et pourtant, ce n’est jamais assez sérieux pour vaincre ce que le film fait bien. Chaque fois que j’avais l’impression que « The Velvet Queen » tournait en rond, l’équipe tombait sur une nouvelle vue d’un animal vivant dans son propre habitat. Il règne une sérénité apaisante dans le meilleur de « The Velvet Queen », d’autant plus que l’équipe se rapproche de son objectif final, une photo d’un rare léopard des neiges. L’idée que nous devrions sortir de nos mondes axés sur la technologie pour nous rappeler l’existence de créatures d’une telle beauté, majesté et intelligence semble précieuse à la fin de 2021. Peut-être devrions-nous tous nous connecter avec mère nature plus que nous ne l’avons été. dernièrement. J’apporte la musique de Nick Cave et Warren Ellis avec moi.

En salle limitée aujourd’hui. Expansion nationale à suivre.