Enracinant ses frissons vicieux et survivants dans les jours de canicule de l'apocalypse tout en agissant comme un épilogue du Livre de l'Apocalypse, « Azrael » du réalisateur EL Katz terrifie en étant à la fois spécifique dans sa construction du monde et opaque sur la façon dont ses horreurs se sont manifestées.

Se déroulant « plusieurs années après l'Enlèvement », un bref texte d'introduction explique que, parmi ceux qui ont survécu, certains ont été poussés à renoncer à la parole. Dans une forêt jonchée des derniers vestiges de la civilisation (voitures abandonnées, ruines de bâtiments), nous rencontrons la titulaire Azrael (Samara Weaving) en fuite avec son amant, Kenan (Nathan Stewart-Jarrett), pour être capturée par le très muet. des fanatiques qu’ils fuyaient. Communiquant uniquement par des grognements, des cris et des chants, les ravisseurs d'Azrael tentent de la sacrifier à un mal ancien dans le désert : une multitude de créatures brûlées et mangeuses de chair. Elle parvient à s'échapper et combat à la fois le fanatique et le monstre tout en tentant de survivre à la nuit.

Pour Weaving, lutter contre les fanatiques qui tentent de la sacrifier est normal, compte tenu de ses rôles dans des films comme « Mayhem », « The Babysitter », « Guns Akimbo » et « Ready or Not ». Son personnage présente ici une première pour l'actrice puisque ses autres rôles ont bénéficié de ses répliques sardoniques et de ses cris corsés ; dans « Azrael », sa voix est réduite à des sifflements et des murmures, tandis que son visage doit représenter la tempête d'émotions et de réponses à tout ce qui l'afflige.

Ce défi était l'une des nombreuses raisons pour lesquelles Weaving a accepté ce rôle, même si les tournages nocturnes épuisants du film étaient une tension mentale et physique. « Il s'agit avant tout de décrire les différents registres de la peur », a-t-elle expliqué. Le scénario de Katz et de l'écrivain Simon Barrett est léger sur les détails (Pourquoi les gens sont-ils muets ? Les créatures sont-elles des démons ou les âmes des damnés ?), donc notre guide à travers ce monde est l'odyssée torturée de Weaving. Elle est plus que prête à relever le défi, communiquant une profondeur d'émotion aux multiples facettes à travers son visage.

Le tissage a parlé avec RogerEbert.com sur Zoom sur la construction de nuances dans ses représentations de la peur, le tournage de la scène de combat remarquable du film (elle passe la majeure partie suspendue la tête en bas à un arbre) et la façon dont elle voit son personnage renverser l'histoire d'Adam et Eve.

Cette conversation a été éditée et condensée pour plus de clarté.

« Azrael » offre des allusions à une histoire, mais pour l'essentiel, il jette ses téléspectateurs dans ce paysage infernal. Avez-vous consciemment construit une trame de fond pour votre personnage ou avez-vous plongé en profondeur dans la tradition théologique de l'apocalypse biblique ?

Ouais, totalement. J'ai fait tout ça. C'était un mouvement étrange à préparer car je n'avais aucune ligne à apprendre ; généralement, c'est le plus gros obstacle. Mais avec « Azrael », j’aurais passé ce temps à mémoriser des dialogues, je les ai plutôt consacrés à l’entraînement physique et à devenir prétentieux, étrange et bizarre avec la trame de fond du monde. Simon et Evan avaient leurs idées, mais j'en avais aussi quelques-unes et je les ai toutes mélangées.

Comment toutes ces recherches se sont-elles manifestées de manière tangible dans votre performance ?

Oh mon Dieu, ça semble tellement nul (rires), mais pour Azrael, je me suis approché d'elle comme si je jouais un loup solitaire. Elle a sa meute dans ce film mais se retrouve très vite isolée. Je me suis penché sur cette idée pour tout le film. J'ai aussi ce gros cahier avec toutes les notes sur les animaux, les trucs bibliques et les conneries bizarres du diable que je regardais, mais je ne sais pas où il se trouve maintenant.

Cela témoigne de toute l’autre histoire de ce que nous voyons communiqué à l’écran. De films comme «La baby-sitter » à « Prêt ou pas » jusqu'à maintenant » Azrael « , j'ai dressé une liste de films sur Letterboxd qui est essentiellement » Samara Weaving se venge des fanatiques qui cherchent à la sacrifier à une force surnaturelle pour expier leurs péchés « .

(Rires) Oh bien.

C'est une tendance intéressante. Qu’est-ce qui vous attire dans ces histoires de zèle et de ferveur religieuse qui ont mal tourné ?

Je pense que c'était un accident. J'ai été particulièrement attiré par ce projet car il n'y avait pas de dialogue et cela ressemblait à un véritable défi physique ; c'était quelque chose que je n'avais pas fait. Le thème post-apocalyptique biblique et étrange était cool, mais rejoindre cela était pour moi une décision basée sur le personnage. Les thèmes et le ton qui l’entourent sont les deuxièmes choses auxquelles je pense. Mais peut-être devrais-je parler à un thérapeute des raisons pour lesquelles je continue de choisir ces projets à influence religieuse (rires).

Azrael passe une grande partie de ce film terrifié, mais il ne s'agit jamais d'un seul registre. Je repense à cette séquence de voiture en une seule prise où la caméra ne s'éloigne pas de votre visage, qui oscille entre détermination et peur. Comment avez-vous abordé la présentation de ces différents niveaux de peur et de différentes émotions ?

Ouais, c'est le défi amusant de l'horreur. Il s'agit de mettre en scène les différents registres de la peur. Je m'en souviens avec « Ready or Not », où j'ai réalisé : « D'accord, Grace a fondamentalement peur pendant tout le film. » Mais concrètement, à quoi cela ressemble-t-il ? Est-ce une fuite, une frayeur ou un combat ? Est-ce une réponse gelée ? J'ai essayé de pivoter émotionnellement dans ce spectre en fonction de ce qui se passait dans l'histoire. C'est une chose étrange à faire, cependant, parce que dans les situations de mes personnages, je ne tire pas ces émotions de ma propre vie. Je ne dis pas : « Oh, vous vous souvenez de cette fois où j'essayais d'être assassiné par la famille de mon conjoint ? (rires) Donc s'asseoir avec le personnage et déterminer les autres émotions avec lesquelles Azrael pourrait être assis à un moment donné a été utile. Le scénario d'Evan comporte également ces changements émotionnels. Je devais juste devenir bizarre.

L'un de ces changements de ton que j'ai remarqué était dans ce bref moment de légèreté que votre personnage ressent avec le personnage de Peter Chirstofferson, Damian. C'est la seule scène de dialogue du film, et la façon dont vous commencez à hocher la tête de façon maniaque lorsque son personnage joue à la radio était un moment d'humour inattendu.

Damian est tellement génial. Je l'aime, il est fantastique. Ce moment était si naturellement drôle. Nous venons de jouer ce moment directement. Je pensais : « Qu'est-ce que ce serait si quelqu'un commençait à vous faire du bruit ? » C'est comme si vous étiez dans un pays étranger et que quelqu'un avait une conversation approfondie avec vous dans une langue que vous ne comprenez pas ; vous ne pouvez pas vous empêcher de hocher furieusement la tête et de dire « Ouais, bien sûr, je l'ai compris. » Il ne faut pas être impoli, alors au milieu de cet enfer, c'était un moment humain. C'était aussi sympa de donner un peu de souffle à mon personnage avant de replonger dans le chaos.

Ouais, pas de jours de congé pour Azrael. Ce que vous partagez sur le tempo viscéral du film me rappelle quelque chose que mon monteur a écrit sur le fait que « l’action contient intrinsèquement du désespoir, une volonté de tout faire pour triompher ». Quand vous saviez que vous aviez une scène intense à tourner, comme votre combat avec le personnage de Phong Giang ou cette scène d'arbre remarquable, comment vous êtes-vous préparé à entrer dans cet état de « désespoir » ?

Pour commencer, les cascadeurs étaient géniaux. Le coordinateur des cascades, Stanimir (Stannie), était génial et nous avons tracé ces séquences sympas. Mentalement, il s’agissait de ce que vous aviez dit à propos des différents niveaux de peur, de colère, d’espoir et de désespoir.

Cette séquence d’arbres était époustouflante mais aussi amusante à cause de tout ce qui se passait. Mon amant est en train de mourir, cet homme que j'ai connu toute ma vie essaie de me tuer, et ces monstres brûlés viennent vers moi. En plus de tout ça, je suis tout le temps à l’envers. Je me souviens avoir réfléchi et demandé : comment puis-je communiquer cette tempête d’émotions ? C'est très facile de devenir très compliqué, mais je voulais qu'il y ait ce sentiment de contrôle. J'ai dû m'appuyer sur Evan pour me guider, surtout avec tout ce que je projetais sur mon visage. Je ne savais pas ce qui serait bien lu parce que ces grands moments et ces émotions se produisaient si vite.

Mais cette scène avec Phong était tellement amusante. C'était bâclé et lent… une très bonne scène, même si nous tournions à 5 heures du matin.

Votre personnage était très en phase avec la Terre/le monde naturel, comme par exemple en fabriquant ce bracelet de baies ou en sachant intuitivement quelles feuilles utiliser pour soigner les coupures. Est-ce quelque chose que vous avez construit/apporté au personnage ?

C'était écrit, mais je pense qu'il y a aussi quelque chose d'étrangement religieux dans cet aspect d'elle. Cela soulève beaucoup de questions sur « qui mord la pomme, qui prend de l'arbre », etc. Cette idée du « péché » et Azraël est si proche de ces fruits. Mais c'est une créature très terrestre.

« Azrael » semble être un chapitre important de votre carrière jusqu'à présent dans le domaine du cinéma de genre. Considérant le rôle dans le contexte de vos autres personnages, comment ont-ils tous façonné votre perception de vous-même en tant qu'acteur ?

Oh, c'est intéressant. Quand j’ai débuté, j’avais ce plan idéal de ce que je voulais et voulais faire. Ensuite, plus j'y suis, plus il y a de surprises. Les films que je ne prévois pas, comme « Azrael », sont les plus grands. Avec ce film, je me suis assis sans rien faire, et j'ai eu ce scénario fou, et je me suis dit : « D'accord, je suppose que je fais ça maintenant. » J'ai perdu le plan de ma vie et j'essaie juste de faire de bons choix lorsque les choses surviennent. Je ne dis pas forcément oui à tout, mais je prends le temps de réfléchir à ce que je veux faire.