Ou comme le premier barman le dit à son unique client à mi-chemin du film: «Vous me racontez cette histoire à l’envers? Si je suis si ennuyé par la fin, pourquoi vais-je me soucier du début? » C’est une excellente question et une description appropriée de ce que nous vivons nous-mêmes. Les choses s’améliorent au cours des 15 dernières minutes environ – quand le point devient effectivement clair – mais d’ici là, il est trop tard.

Peter Outerbridge joue ce barman, Paul, un gars bourru et grisonnant qui a été autour et a vu des choses tout en servant des boissons à son modeste point d’eau dans une ville éloignée de l’Ontario. Au moment où il ferme pour la nuit au milieu d’une tempête de neige, un visage du passé éclate à travers la porte: Steve (RJ Mitte, «Breaking Bad»), qui est parti pour l’université il y a plusieurs années et n’est plus revenu depuis , même pas quand son père est mort. Nous savons que Steve est allé à l’université parce que Paul ne cesse de l’appeler par dérision «College Boy». Paul est toujours amer à ce sujet, ayant été un bon ami du père de Steve et ayant même payé ses funérailles. (Ils établissent tout cela dans un dialogue explicatif terne et maladroit; Paul est particulièrement enclin aux grossièretés qui sont si gratuites et sans inspiration qu’elles résonnent.)

Mais le timide Steve peut expliquer où il a été, et il a une histoire à raconter sur quelque chose qui s’est passé dans un autre bar d’une autre ville éloignée de l’Ontario: chêne Pièce. Il sort même un dessous de verre en carton de l’endroit pour prouver qu’il y est allé. Calahan revient sur une semaine plus tôt lors d’une nuit tout aussi orageuse, lorsqu’un barman nommé Michael (Ari Millen) se préparait également à se fermer. Juste à ce moment-là, un mystérieux voyageur bien habillé (Martin Roach) souffle, gelé et épuisé et a besoin d’un peu de chaleur et d’un verre. Eux aussi ont un échange éprouvant, mais le visiteur offre à Michael l’occasion de raconter une histoire de son enfance, qui se déroule également dans une tempête de neige. Millen a une manière sournoise et glissante de lui qui le rend indigne de confiance, ce qui fait également de lui la personne la plus intéressante du film – mais cela ne veut pas dire grand-chose.

Ensuite, c’est de retour au premier bar, où Paul est de plus en plus ennuyé par Steve. Paul a aussi une histoire, et elle implique le père décédé de Steve, un mécanicien nommé Gord (Nicholas Campbell). Mais ne le sauriez-vous pas? Alors que Gord affable et buveur est assis au bar, il a aussi une histoire à raconter, alors nous sommes coincés à regarder un autre flash-back de l’époque où il avait à peu près l’âge de Steve.

Aller et retour «Le chêne Pièce»Va, sans jamais créer la tension qu’elle recherche ostensiblement. Au lieu de cela, il serpente d’un conte à l’autre, et l’écriture n’est pas suffisamment précise ou précise pour soutenir ce type de cadre complexe. En collaboration avec le directeur de la photographie Jeff Maher, Calahan crée une ambiance sombre du sommet qui est intrigante, y compris des prises de vue voyantes et des prises de vue aériennes saisissantes d’arbres stériles en plein hiver. L’imagerie suggère un ton inquiétant qui ne se matérialise pas à mesure que le film évolue. Ce n’est jamais aussi intelligent qu’on le pense, jusqu’à ce qu’un gros rebondissement à la fin change tout ce qui l’a précédé. D’ici là, c’est l’heure de fermeture depuis longtemps.