Affiche du film Netflix, The Life Ahead

The Life Ahead : Avis critique du film et résumé du film (2020)

Des débuts prometteurs pour Sofia Villani Scicolone

Sofia Villani Scicolone a fait ses débuts au cinéma en 1950, lors d’un concours de beauté. Elle avait 15 ans. Rebaptisée « Sophia Loren » par son mari Carlo Ponti, elle a immédiatement attiré l’attention, pour sa beauté, mais aussi pour son talent. C’était une femme glamour qui jouait des rôles décidément peu glamour, sa personnalité à l’écran étant terreuse, colérique, sans fioritures. Elle venait d’un endroit très réel, elle ne semblait pas avoir été fabriquée dans un laboratoire d’Hollywood.

Une carrière oscarisée grâce à son instinct

Loren a dû se battre pour obtenir beaucoup de rôles qu’elle voulait, des rôles qu’elle savait être les bons. Elle s’est battue pour jouer la mère dans « Deux femmes » de Vittorio De Sica (1960), et son instinct était manifestement juste. Elle a reçu de nombreux prix pour cette interprétation, dont l’Oscar de la meilleure actrice.

Sa carrière à ce stade a duré 70 ans, la plaçant dans une société très rare. Loren n’est apparu dans rien depuis plus d’une décennie. Elle reste une telle star que son apparition dans quoi que ce soit est toujours un événement. De même, avec « The Life Ahead » de Netflix, réalisé par son fils, Edoardo Ponti. La peur dans le film était que ce ne serait pas digne d’elle. Heureusement, ça l’est.

Une adaptation issue d’un roman de Romain Gary

Madame Rosa, le pilier d’un quartier

D’après le livre de Romain Gary de 1975 The life Ahead (déjà adapté une fois auparavant, dans « Madame Rosa » de 1977, avec Simone Signoret), « The Life Ahead » parle d’une vieille survivante de l’Holocauste et ex-prostituée, qui accueille les enfants de travailleuses du sexe locales, temporairement ou définitivement. Elle exploite une station d’accueil pour mineurs non officielle, pour les enfants dont les mères les ont abandonnés ou ne peuvent pas s’en occuper. Dans une société qui laisse trop souvent passer les gens entre les mailles du filet, Madame Rosa est le ciment de son quartier. Alors qu’elle approche de la fin de sa vie, un enfant sous sa garde l’aide à traverser ce processus difficile. C’est une amitié improbable, c’est le moins qu’on puisse dire.

Un rôle joué à la perfection

Loren habite le rôle de Madame Rosa comme s’il avait été écrit pour elle. (Vous pouvez voir pourquoi Ponti a voulu le refaire pour elle). Amenant à la table sa vie d’expérience, de talent et de sens de la vérité, Madame Rosa de Loren est tour à tour chaleureuse et grincheuse, impérieuse et drôle, forte et fragile. Madame Rosa a mené une vie difficile, et cela se voit sur son visage, ses actions, mais elle est encore capable d’actes d’une grande générosité.

Madame Rosa entre souvent dans des états de fugue lorsque le traumatisme de son passé devient trop lourd. Elle se retire du monde quotidien. Dans ces moments-là, Loren semble vraiment brisée, regardant dans l’espace, inaccessible. Quand le sentiment surgit en elle, c’est si vif et immédiat qu’il semble même la surprendre. Ce n’est pas un personnage qui « se livre » à ses émotions. Elle a survécu par ne pas « se faire plaisir. »

Le personnage de Momo

Dans l’appartement de Madame Rosa vient Momo, abréviation de Mohamed, et il est joué par Ibrahima Gueye, 14 ans. Momo est un musulman du Sénégal, bien qu’il n’ait aucun souvenir de son pays d’origine. Son père a tué sa mère quand elle a refusé de se prostituer. Momo est un enfant dur avec une coquille dure, qui gagne de l’argent en vendant de la drogue.

Madame Rosa n’est idiote de personne. Elle demande à un commerçant local (joué par Babak Karimi, familier de son travail dans « A Separation » et « The Salesman » d’Asghar Farhadi) de donner un travail à Momo quelques jours par semaine. La meilleure amie de Madame Rosa est Lola, une travailleuse du sexe interprétée par la merveilleuse actrice trans Abril Zamora. Lola était, comme Momo nous informe en voix off, une fois une championne de boxe des poids moyens, et donc tout le monde

« la respectait … parce que s’ils ne le faisaient pas, elle se briserait le visage ».

La relation créée par Loren et Zamora est magnifique. Vous pouvez sentir l’histoire entre ces deux femmes. Cette petite communauté de personnes remarque que Madame Rosa commence à se détériorer. Mais c’est vers Momo que Madame Rosa se tourne quand elle en a besoin. « Tu es une petite merde », lui dit-elle, « mais je sais que tu tiens parole ».

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