SXSW Film Festival 2025: The Baltimorons, For Worse, Magic Hour |

Les cinéastes sous-estiment souvent à quel point il peut être important de ressentir leur amour pour leurs personnages. Lorsqu'un écrivain / réalisateur voit les gens à l'écran comme des personnes tridimensionnelles avec des espoirs, des rêves et des peurs au lieu de rouler dans la machine de leur intrigue, il est beaucoup plus facile pour nous de faire de même. Par exemple, Richard Linklater amours Jesse et Céline, les pistes dans sa trilogie «avant». Il les racine. Il veut passer du temps avec eux autant que nous. Et ce genre d'amour pour un jumelage inattendu passe dans le merveilleux de Jay Duplass «Les Baltimorons», Une promenade tendre qui se déroule au cours d'une soirée de vacances imprévisibles. Il s'agit d'une étude de personnage construite autour de l'un des principes fondamentaux de la comédie d'improvisation: «Oui, et». L'idée est que vous n'arrêtez pas le flux de comédie qui est écrit sur une scène, mais cela peut également se traduire pour ne pas vous empêcher de vivre. Nous pourrions tous «oui et» plus de vie.

L'histoire de «The Baltimorons» est sortie de la véritable histoire de son exemple, le spectaculairement charmant Michael Strassner, qui a révélé dans les questions et réponses que l'incident qui ouvre le film, dans lequel il tente de se suicider après un spectacle d'improvisation qui a mal tourné, a été tiré de sa propre vie. Coupé à six mois plus tard et la falaise de Strassner semble avoir tout obtenu en ordre. Il est sobre depuis la tentative, et il ne fait plus de comédie, ce qui rend son fiancé heureux. Elle s'inquiète beaucoup de la pression de la scène de la comédie et de l'alcool qui coule librement, l'encourageant à ne pas faire le spectacle la veille de Noël que ses copains veulent qu'il fasse. Au lieu de cela, ils passeront du temps avec sa famille, mangeront des patates douces et regarderont peut-être un match ou deux.

Les plans de vacances de Cliff tournent mal lorsqu'il trébuche sur le chemin de la maison de ses beaux-parents et fissure une dent. Il obtient une main sur le seul dentiste disposé à entrer au bureau la veille de Noël, divorcée nommée Didi (la fantastique Liz Larsen), qui vient de découvrir que son ex a épousé sa petite amie très jeune. Didi est à un stade de la vie où elle se sent invisible par le monde, et ce sentiment de solitude est sur le point d'être exacerbé en passant les vacances seuls. Cliff entend une conversation sur la situation de Didi, et son cœur géant cherche à rendre les vacances de Didi un peu mieux, conduisant à une série d'événements entièrement imprévisibles, presque comme un spectacle d'improvisation qui pourrait aller dans n'importe quelle direction.

Duplass et Strassner ont conçu un beau film qui se sent en quelque sorte spontané, une fenêtre sur une relation qui ne se serait pas produite sans un pas manqué. Je suis grand sur ce que Paul Auster a appelé «la musique du hasard», un sentiment que la vie serait totalement différente sans un événement aléatoire, et «les Baltimorons» bourdonnent avec cette énergie. Mais ce ne sont pas seulement les rebondissements du destin qui rendent Cliff et Didi si mémorables: c'est leur décence profonde des os. Ce sont de bonnes personnes qui essaient de traverser un monde difficile, et ils se voient d'une manière que personne d'autre n'a depuis des années. C'est une étude de personnage incroyablement drôle et vraiment émouvante qui n'est pas explicitement «à propos» de quoi que ce soit, mais ces deux personnes adorables, et pourtant je m'en suis éloigné de me dire «oui» et plus de ma propre vie. Il est tellement plus facile de «non, mais». Cela vaut l'effort non seulement pour vraiment voir d'autres personnes dans nos vies, mais pour comprendre que nous contrôlons comment nous improvisons à travers cette existence. Dites oui plus.

Autant que «The Baltimorons» se déroule avec l'hilarité organique, les débuts de réalisateur d'Amy Landecker, «Pour le pire», a du mal à éviter les atouts de sitcom. Lorsque Landecker se fait entièrement confiance en tant qu'écrivain, réalisatrice et interprète, sa comédie fonctionne. Il y a des conversations non forcées dans ce film, en particulier une près de la fin sur un banc à l'extérieur d'un soin urgent, que j'adorais légitimement, des scènes dans lesquelles la capacité d'acteur sous-estimée de Landecker imprègne ce personnage de vérité. Mais c'est presque comme si Landecker ne pense pas que les téléspectateurs suivront cet arc sans les trucs loufoques et exagérés qui jouent comme une sitcom CBS. Ce sont les parties «pour le pire» de ce film, bien qu'il puisse y avoir juste assez de «pour mieux» pour dessiner un public lors de sa sortie.

La star «transparente» incarne Lauren, une maman nouvellement divorcée et nouvelle sobre à Los Angeles qui rejoint un cours pour le jeu commercial – comme dans comment vendre vraiment les derniers produits pharmaceutiques d'une manière qui fait fonctionner votre annonce pendant des années. Dans cette classe, dirigée par un Gaby Hoffmann intense, Lauren est entourée de vingt ans, mais ce que j'aime le plus à propos de «pour le pire», c'est à quel point il ne comptez pas pleinement sur les clichés quand il s'agit de savoir si Lauren peut ou non s'adapter aux gens beaucoup plus jeunes qu'à elle. Elle peut avoir des priorités différentes de celles de ces jeunes, mais elle n'a pas fini de s'amuser non plus et aimerait avoir quelque chose de plus que amusant avec son partenaire de scène Hunky Sean (Nico Haraga). Quand l'un de ses camarades de classe (Kiersey Clemons) invite tout le monde à son mariage dans le désert, Lauren et Sean vont ensemble, et c'est là que «pour le pire» commence à succomber à des installations de sitcom comme la jalousie de la demoiselle d'honneur chaude et un personnage vraiment horrible qui essaie de flirter avec elle jouée par Ken Marino. Heureusement, Landecker donne à son mari Bradley Whitford un grand rôle pour équilibrer les bêtises.

Il y a une poussée constante entre l'humour forcé et les rires organiques dans «pour le pire». Landecker est assez sympathique pour en faire un film difficile à détester, mais j'ai continué à espérer que le film la laisserait vraiment se déchaîner au lieu de la pousser d'une rencontre inconfortable à une autre. La vérité est que nous acceptons une certaine quantité de configurations de sitcom dans les romanes de mariage – le nom de cervelle – le nom est un classique dans « My Best Friend Wedding », et ce film n'est pas exactement exempt de bêtise – donc je ne blâmerais personne d'aller avec le flux sur celui-ci. Je souhaitais juste que le flux était un peu plus cohérent.

Il y a un aspect similaire YMMV à Katie Aselton sincère «Hour magique», Un film qui me semble d'un endroit personnel mais aussi celui qui a manqué d'idées pour moi avant qu'il ne manque de temps d'exécution. Aselton essaie de dire quelque chose de nouveau sur le chagrin et la récupération, mais elle en dit la majeure partie au début de ce film relativement court, et j'ai aspiré à quelque chose d'un peu plus profondément à sa fin. Pourtant, quiconque a traité du genre de douleur inimaginable qui change la réalité pourrait résonner avec cette histoire d'une femme qui sait qu'elle n'est plus stable et ne sait pas si elle veut être à nouveau.

Katie d'Aselton s'est rendue dans une magnifique maison dans le désert près de Joshua Tree avec son mari Charlie (Daveed Diggs). Dès le début, les conversations entre Katie et Charlie semblent inhabituellement pondérées. Il y a des discussions sur quelque chose d'horrible dans leur passé récent, mais le film d'Aselton ne le révèle pas pendant environ 20 minutes, donc je ferai de mon mieux pour parler de l'événement spécifique qui a amené Katie et Charlie à cet endroit pour guérir. Il suffit de dire que ces deux ne sont plus les mêmes, et ils sont arrivés dans le désert pour comprendre comment passer à autre chose, ou s'ils le peuvent.

Une fois que le mystère de «Magic Hour» s'éloigne, le dialogue inhabituel et le blocage des premières scènes ont plus de sens, mais c'est là que les roues commencent à tourner. J'étais avec «Magic Hour» à travers sa mystérieuse configuration et la plupart des échanges émotionnels qui ont suivi, mais Aselton manque d'endroits où aller par la suite.

Certes, elle utilise son cadre bien que la directeur de la photographie Sarah Whelden embrasse également la signification du film du titre, tournant le désert comme l'endroit surréaliste et magique qu'il peut être. Il s'agit clairement d'un projet personnel pour l'Aselton sous-estimé – elle l'a co-écrit avec le partenaire Mark Duplass – et je suis heureuse de la voir retourner à ses racines indépendantes après le faux pas de «Mack & Rita». S'il s'agit d'une histoire sur une femme qui découvre la prochaine étape pour elle, la meilleure chose qui pourrait en sortir serait que son créateur puisse faire de même.