Questions-réponses avec le réalisateur Tom Krawczyk

Je sais que cela a commencé lorsque vous reveniez de l’école de cinéma pendant la pandémie, mais à quel moment la caméra est-elle sortie régulièrement ?

J’étais en camping dans le Wisconsin lorsque ma mère m’a envoyé une photo par SMS de Duduś. Il n’avait probablement qu’un jour ou deux car il était complètement chauve et ses yeux étaient encore fermés. Le lendemain, je suis retourné à Chicago et j’ai trouvé ma mère dans sa chambre d’amis, nourrissant Duduś avec une concoction spéciale à base de lait de chèvre, de yaourt et de crème sure. Elle l’a gardé au chaud dans une vieille boîte à chaussures remplie de couvertures et d’un coussin chauffant fait maison en passant au micro-ondes une chaussette remplie de riz. Elle a dit qu’elle avait laissé Duduś sous l’arbre où elle l’avait trouvé, mais que la mère n’était jamais revenue. Elle l’a accueilli quand il a commencé à faire noir. Le lendemain, nous avons remis Duduś sous l’arbre. Il couina, appelant sa mère, mais encore une fois, elle ne se montra jamais. C’est à cette époque que ma mère a dit que je devrais peut-être commencer à filmer. J’étais réticent, pensant que la mère se montrerait quand même. Mais c’était la pandémie et j’étais coincé à la maison sans rien d’autre à faire. J’ai donc dépoussiéré mon Canon C100, chargé les batteries et commencé à enregistrer des séquences. Au cinquième jour, la caméra était à portée de main, à tout moment. Même dans mon sommeil, j’ai commencé à visualiser les différents clichés que je pouvais potentiellement prendre.

Y a-t-il eu des expériences que vous avez eues avec l’écureuil personnellement dont vous vous souvenez ?

Ma mère était la principale soignante, mais parfois, je devais prendre le relais. Duduś devait être nourri toutes les 2-3 heures, 5 ou 6 fois par jour. C’était beaucoup de travail, comme s’occuper d’un vrai bébé. Je me souviens d’être dans cette chambre d’amis, avec juste une lampe de bureau allumée, le nourrissant avec une seringue pour animaux de compagnie. Parfois, il ne voulait ni manger ni boire ou il ne faisait pas pipi ou caca pendant quelques jours et je commençais à m’inquiéter qu’il ne se porte pas bien. Parfois, pendant la tétée, de petites bulles sortaient de son nez. Je me souviens avoir fait des recherches et il a dit que si un écureuil boit trop vite, le liquide peut entrer dans son nez et parfois dans les poumons. S’il pénètre dans les poumons, il peut entraîner une pneumonie. Je me souviens avoir paniqué, pensant que je ne nourrissais pas correctement Duduś et qu’il pouvait mourir à cause de moi. Il y avait juste beaucoup d’inquiétude de ma part. Mais j’ai beaucoup appris. J’ai étudié des tonnes et des tonnes de blogs en ligne de vétérinaires et d’autres personnes qui ont trouvé des écureuils. J’ai l’impression que Duduś et moi nous sommes beaucoup liés pendant ces premiers jours.

Je suis sûr que beaucoup de gens qui voient cela se demandent s’il y a aussi un chat dans la maison. Une relation s’est-elle également établie entre eux et y a-t-il eu des défis?

Je savais qu’avoir un bébé écureuil dans une maison avec un chat était une mauvaise idée. Nous n’avons jamais voulu que les deux soient présentés l’un à l’autre. C’est arrivé par pur hasard. La nuit, ma mère amenait Duduś de l’extérieur et le mettait dans une cage. Il n’avait pas encore son propre nid extérieur et ma mère craignait qu’il ne soit attaqué par un animal sauvage. Quand elle le préparait pour le lit, elle le conduisait jusqu’à la chambre d’amis et le mettait dans sa cage. Seule la lampe de bureau serait allumée dans la pièce, la gardant dans l’obscurité pour que Duduś puisse dormir. Une nuit, elle a enfermé Duduś dans sa cage, sans se rendre compte que Louie le chat y dormait. Lorsqu’elle s’est réveillée le lendemain matin pour le laisser sortir, elle a failli faire une crise cardiaque. Quand elle a ouvert la cage, Duduś était niché entre les bras de Louis, dormant comme un bébé. Ils s’étirèrent et bâillèrent en même temps. Ils sont devenus les meilleurs amis par erreur. Nous avons toujours utilisé des cations et essayé de les garder séparés autant que possible. De temps en temps, ils jouaient et se chassaient. Duduś était si rapide et agile que Louie aurait tout simplement abandonné.