Kappel joue une Suédoise de 19 ans qui vient à Los Angeles pour travailler dans l’industrie du porno sous le nom de scène Bella Cherry. Le film de Thyberg suit Bella depuis son arrivée à LAX, à travers son premier tournage, sa vie dans une maison modèle et les efforts qu’elle doit faire pour répondre aux aspirations qu’elle a elle-même dans l’industrie. Ce n’est pas une montre facile. La description lucide et presque clinique de Thyberg des machinations d’un tournage permet aux téléspectateurs de voir l’amour que ces travailleurs ont pour leur travail sans jugement, mais met également au jour les structures de pouvoir inégales en jeu dans toute industrie capitaliste, ce qui affecte parfois la sécurité de l’artiste et bien-être mental. Comme toute grande œuvre d’art, « Pleasure » ne vous dit pas quoi penser ou comment ressentir, mais pose plutôt des questions sur son sujet tout en incitant les spectateurs à se remettre en question.

À l’approche de sa sortie en salles aux États-Unis, RogerEbert.com a parlé à Thyberg sur Zoom de l’adaptation de son court métrage, de la création de nouvelles images qu’elle n’avait jamais vues auparavant et de la création d’une société plus sexuellement positive.

Avant de voir le long métrage à Sundance il y a un an et demi, j’ai regardé votre court métrage du même nom et j’ai lu qu’il provenait de vos recherches dans un cours d’études sur le genre. Pourriez-vous expliquer comment cette recherche a éclairé les deux films?

Tout avec le film est venu de la recherche. J’avais réalisé le court métrage basé sur des clips pornos que j’avais étudiés lors de la rédaction de ma thèse. Je me suis tellement intéressé à qui étaient ces gens, et que pensent-ils de leur travail ? Quelle est la dynamique sur le plateau ? Parce que j’étais déjà cinéaste, donc je savais comment on fait un film. C’est comme s’ils coupaient ici, ils déplaçaient la caméra là-bas. Mais que se passe-t-il entre ça ? Que se disent-ils avant de commencer ou à la fin ? J’ai donc fait autant de recherches que possible pour essayer de créer cette histoire fictive dans les coulisses, comme avant qu’ils ne commencent à tourner. Mais tout était basé sur des suppositions. J’ai lu beaucoup de biographies et regardé des documentaires, mais vous ne savez toujours pas vraiment. C’est encore de la fiction en quelque sorte.

Ensuite, le court métrage a attiré beaucoup d’attention. Et je dois voyager. Et j’ai dit dans des interviews que je voulais dépeindre les vraies personnes derrière les stéréotypes pornographiques, mais je n’avais en fait jamais rencontré personne. J’ai toujours eu le sentiment que quelqu’un de l’industrie sortirait et appellerait mon bluff, ou dirait que ce n’est pas exact du tout, vous inventez juste ces choses. Alors j’ai su que je voulais faire un long métrage. Le plan depuis le début était d’utiliser, ou j’avais en tête que je pourrais peut-être essayer de faire un court métrage d’abord, puis peut-être que cela m’aiderait à faire une version long métrage.