Revue 'Queen of the Ring': Emily Bett Rickards a un pouvoir d'étoile dans Star
Josh Lucas, Francesca Eastwood et Deborah Ann Wohl co-star dans un film arc et inspirant sur l'athlète Mildred Burke
«Je ne peux pas chanter et je ne peux pas danser», a déclaré Mildred Burke à son futur manager, mari, partenaire commercial (et son ex-mari et rival plus tard) Billy Wolfe. « Mais je peux raconter une histoire et battre des culs. »
Quelle histoire et quel cul battant. «Queen of the Ring» est un biopic aux yeux écarquillés et inspirant sur Burke, né Mildred Bliss, qui a défié les normes de genre, a enfreint des lois arbitraires séparant et limitant la participation de tous les sexes dans le sport et brisé le plafond de verre. Elle était une mère célibataire, une entrepreneur et j'espère que je ne serai jamais frappée aussi dur qu'elle peut frapper. À une époque où la lutte féminine a été interdite dans une grande partie des États-Unis, elle a non seulement prouvé que cela pouvait être fait, mais aussi que cela pourrait être rentable comme l'enfer.
Mildred Burke est joué par Emily Bett Rickards, qui est surtout connu pour jouer le pirate Felicity Smoak sur la série télévisée de super-héros « Arrow ». Si sa performance dans «Queen of the Ring» est une indication, elle a peut-être été mieux adaptée à Wonder Woman. Rickards est une star dans tous les sens classiques, un âge d'or de Hollywood Spitfire, dominant l'écran avec des livraisons de ligne puissantes et un sourire désarmant. En tant que Burke, elle affiche également une puissante physique, battant de manière convaincante ses co-stars insensées et clignotant à plusieurs reprises ses muscles – une démonstration de la sensualité pour ses potentiels de lutte, mais surtout une exposition de sa fierté personnelle.
«Queen of the Ring» peint un portrait de Burke en coups épais et vibrants. Il y a des discours sur la façon dont la lutte est son destin, et ce n'est pas subtil. L'exposition de la folie misogyne, alors que Burke gémit sur des hommes ivres aux carnavals pour le plus grand plaisir des jeunes filles impressionnables dans le public, ne peut pas être ignorée. La méchanceté, représentée par les byers de Burke, June Byers (jouée par le lutteur réelle Kailey Dawn Latimer, alias Kamille), inspire les cris internes de «boo» du public, ou du moins dans notre subconscient. Ce n'est pas un film nuancé. Là encore, c'est un film sur l'évolution de la lutte moderne dans le concours de bande dessinée Gladiator que les fans connaissent et aiment aujourd'hui. Bien sûr, c'est lourd. Pourquoi ne serait-ce pas?
Josh Lucas co-stars en tant que Wolfe, un ancien lutteur dont la carrière frappe les patins au moment où Burke décolle, et s'engage à gérer sa superstar à plein temps. Lucas sait jouer un talon. Wolfe recrute également un célèbre lutteur de dame après l'autre, qui le s'attaque pratiquement à son public, suppliant l'occasion de se faire quelque chose d'eux-mêmes et d'échapper aux attentes limitées des femmes dans la culture américaine.
Deborah Ann Woll («Daredevil») joue Gladys Gillem, Francesca Eastwood joue Mae Young, Damaris Lewis joue Babs Wingo. Pour un, ces acteurs se délectent apparemment du pouvoir que ces pionniers réels exerçaient dans le ring, avec des sous-intrigues charnues – quoique tronquées – qui donnent la plupart des acteurs quelques instants pour revendiquer brièvement tout le film pour eux-mêmes. Ajouter au mélange du défi de genre est une intrigue secondaire sur le magnifique George (Adam Demos), qui est devenu le plus grand lutteur au monde après avoir trop défié les normes restrictives, et a embrassé son propre côté théâtral et féminin.
« Queen of the Ring » est réalisé par Ash Avildsen, le fils de « Rocky » et du cinéaste « The Karate Kid » John G. Avildsen. L'aîné Avildsen a aidé à revigorer tout le genre de films sportifs; «Rocky», en particulier, a effectivement modifié le modèle pour presque tous les films d'opprimé au cours des 50 dernières années. Le jeune Avildsen a du matériel qui ne correspond pas tout à fait au moule de l'aîné, et en tant que tel «Queen of the Ring» joue plus comme un retour aux premiers jours des biopics de héros sportifs. Il a l'adulation étoilée de Golly Gee Whiz de «Pride of the Yankees», et seulement un soupçon d'idolâtrie ridicule de «The Babe Ruth Story». Ce n'est pas un film terriblement réaliste, à bien des égards, et ce n'est pas terriblement complexe d'un point de vue psychologique. Mais encore une fois, ces gens vivaient grand et leur film peut également s'en tirer.
Malheureusement, «Queen of the Ring» est toujours incroyablement opportun. L'un des plus grands points de discussion en Amérique aujourd'hui est l'argument contre l'autorisation des femmes trans dans le sport, comme si les femmes trans n'étaient pas des femmes, et comme si les femmes cisgenres étaient toutes des fleurs délicates qui avaient besoin de personnalités de père politique pour les protéger, en utilisant des points de discussion, en utilisant toutes les femmes, des points de discussion sectaires. «Queen of the Ring» est un rappel vif de la façon dont ces mentalités ont toujours été insultantes et sexistes, et comment le défi des normes de genre légalement définies a toujours été révolutionnaire et héroïque, et a façonné la seconde moitié du 20e siècle de manière incalable positive.
Regarder le casting de «Queen of the Ring» incarne de vraies femmes qui étaient, par choix, des icônes contre-culturelles mythiques qui sont devenues des sensations traditionnelles et des barrières de genre dégradantes brisées sont véritablement inspirantes. Le fait que le film soit radicalement franc ne fait que conduire le point de maison et contribue à un récit qui pourrait inspirer de nouveaux publics comme Mildred Burke a inspiré ses propres fans il y a trois quarts de siècle. Encore une fois, c'est un film incroyablement direct, et parfois les limites de son budget mettent une pression sur l'ambitieux récit de plusieurs décennies, mais c'est un film – et un casting – qui exige de toute façon des applaudissements tonitruants.
