Roger a écrit ces mots après avoir été dans et hors des lits d’hôpital pendant un an. Cela m’a étonné et ravi que même après avoir vécu avec une maladie catastrophique, il ait été inspiré pour terminer sa déclaration ainsi: « NOUS DEVONS CONTRIBUER LA JOIE AU MONDE. CELA EST VRAI QUEL QUE SOIT NOS PROBLÈMES, NOTRE SANTÉ, NOS CIRCONSTANCES. » L’une des sources de joie de Roger était notre festival du film, qui s’appelait à l’origine « Roger Ebert’s Overlooked Film Festival », et maintenant affectueusement appelé Ebertfest.

Comme nous le savons maintenant, l’Ebertfest et la plupart des autres rassemblements en personne pour 2020 ont été annulés et nous sommes entrés dans une période de verrouillage et de quarantaine. Nous nous ouvrons lentement à nouveau et sortons de cette période, mais il semble toujours presque incroyable de regarder en arrière les vidéos de l’Ebertfest et de voir des gens debout dans des foules parler, assis juste à côté de l’autre, se serrant dans les bras et se serrant la main. Cela représente également le temps où la moitié de nos administrateurs à l’Ebertfest étaient des femmes: Ava Duverany, Julie Dash, Amma Asante, Martha Coolidge, Sherri Springer Berman et Catherine Bainbridge. Nous avons également organisé une fête de rue où nous avons eu un groupe, dansé et mangé de la glace. Le public était tellement reconnaissant. C’était juste joyeux. Cette vidéo m’a donné un élan de joie, une joie indomptée, alors j’ai voulu la partager avec vous.

D’ailleurs, Les laissez-passer pour le Festival du film Roger Ebert 2021, ou «Ebertfest», seront mis en vente le mardi 1er juin sur les sites officiels de Ebertfest et sa salle principale, Le Virginia Theatre, 203 W. Park Avenue, Champaign, Illinois. Ils peuvent également être achetés en appelant la billetterie du théâtre au 217-356-9063. J’espère vous y voir. – Chaz Ebert

Isabelle Huppert et Michael Barker: Photo de Timothy Hiatt, gracieuseté de l’Ebertfest.

Parmi les anciens visiteurs du festival figurent Nancy Allen, Steven Apkon, Ramin Bahrani, Renée Baker, Michael Barker, Seymour Bernstein, Charles Burnett, Michael Butler, Veronica Cartwright, Arthur C. Clarke, Paul Cox, Billy Crudup, Hugh Dancy, Guillermo del Toro, Caleb Deschanel, Keir Dullea, Robert Forster, Gina Gershon, Andrew Harvey, Michael Hausman, Werner Herzog, Isabelle Huppert, Norman Jewison, Charlie Kaufman, Maja Komorowska, Kris Kristofferson, Neil LaBute, Brie Larson, Norman Lear, Ang Lee , Spike Lee, Kasi Lemmons, Richard Linklater, Guy Maddin, John Malkovich, Andrew Miano, Bennett Miller, Gregory Nava, Norman Lear, Tim Blake Nelson, Jeff Nichols, Bill Nighy, Patton Oswalt, Chazz Palminteri, Rebecca Parrish, le père Michael Pfleger , Michael Polish, Alan Polsky, James Ponsoldt, Alex Proyas, Bob Rafelson, Alan Rickman, Gil Robertson, Gary Ross, Paul Schrader, Jason Segel, Michael Shannon, Timothy Spall, Oliver Stone, Tilda Swinton, Rita Taggart, Anna Thomas, Jennifer Tilly, Davi d Warner, Paul Weitz, Haskell Wexler, Scott Wilson, Irwin Winkler, Shailene Woodley et Terry Zwigoff.

Chaz Ebert attribuant le pouce d’or à l’actrice Maja Komorowska («Année du soleil tranquille») avec son petit-fils Jerzy Tyszkiewicz: Photo de Timothy Hiatt, gracieuseté de l’Ebertfest.

Les laissez-passer du festival couvrent toutes les projections pendant le festival, qui ont lieu dans le Virginia Theatre, un palais du cinéma restauré du centre-ville de Champaign. Des discussions et des tables rondes connexes auront lieu à l’hôtel Hyatt Place au centre-ville de Champaign et à l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign. La programmation des films, invités et autres événements sera annoncée plusieurs semaines avant le festival.