Revue Off Broadway de « Mère Russie » : Poutine va détester ça, mais c'est le cas
La nouvelle comédie de Lauren Yee embrouille les capitalistes et les communistes avec le même zèle
L’IA pourrait empêcher les diplômés universitaires (et bien d’autres) d’obtenir un bon emploi dans un avenir proche. Cette catastrophe économique imminente n’est cependant rien comparée à ce que les jeunes Russes ont enduré lorsque l’Union soviétique s’est effondrée et qu’un capitalisme de laissez-faire chargé de violence a remplacé le communisme.
Se déroulant en 1992, la nouvelle comédie de Lauren Yee, « Mère Russie », capture cette tournure cataclysmique des événements avec une véritable verve et un humour anarchique unique. La pièce a débuté lundi au Signature Theatre après sa première mondiale en 2024 au Seattle Repertory Theatre.
Evgeny (Adam Chanler-Berat), âgé d'une vingtaine d'années, voit son avenir imploser dans une nouvelle économie instable. Fils d'un apparatchik soviétique de haut rang en passe de devenir un oligarque ultra-riche, Evgeny se révèle vraiment incompétent à suivre les ordres de son père visant à faire tomber les petits capitalistes en plein essor comme Dmitri (Steven Boyer), qui dirige une bodega. Les tentatives d'Evgeny pour extorquer de l'argent à Dmitri pour sa protection sont merveilleusement risibles, même si Dmitri ne représente pas vraiment une menace. S'il était né aux États-Unis, Dmitri serait un lycéen sportif qui, après avoir obtenu son diplôme, a ouvert un atelier de réparation automobile dans le garage de ses parents.
Main dans la main, Evgeny et Dmitri font un pas vers l'avenir capitaliste tout en gardant l'autre coincé dans le vieux marais communiste. Ce qui les pousse dans les bras de la culture occidentale, c'est un Filet-O-Fish du McDonald's récemment ouvert. Yee sait très bien que ce sont les petites choses de la vie qui peuvent faire toute la différence, et ce moment prolongé, joué de manière contagieuse par Chanler-Berat et Boyer, est la scène culinaire la plus drôle depuis qu'Albert Finney et Joyce Redman ont partagé un dîner dans « Tom Jones » de 1964. Étant seulement un peu homoérotiques, le dîner d'Evgeny et Dmitri autour d'un sandwich au poisson presque microscopique est aussi lubrique que le repas à plusieurs plats de Finney et Redman. S’il existe une scène plus délicieuse sur la scène new-yorkaise en ce moment, je ne l’ai pas vue.
Bien sûr, la boutique de Dmitri n'est pas vraiment une bodega ou quel que soit le nom qu'on donne à ces établissements en Russie. Son véritable objectif (à ne pas divulguer ici) met Evgeny en contact avec son fantasme romantique, une artiste malchanceuse nommée Katya, qui, interprétée par Rebecca Naomi Jones, est tout ce que tout homme voudrait que son fantasme romantique soit.
L'esprit anarchique de Yee n'est jamais aussi direct que celui de raconter l'histoire extrêmement compliquée de Katya. Même la chute tant attendue du mur de Berlin peut être une mauvaise nouvelle pour certaines personnes.
Le réalisateur Teddy Bergman maintient en l'air les nombreux éléments disparates de la comédie de Yee, les jonglant avec l'aide inspirée de Dots, qui a conçu le décor sublimement ringard, et d'un narrateur joué par le travesti David Turner. Elle s'appelle Mère Russie et se présente parée d'une tenue rouge (de Sophia Choi) que seul Joseph Staline pouvait applaudir.
« Mère Russie » est la première pièce incontournable de 2026.
