Revue 'Hedda' : Nia DaCosta et Tessa Thompson sont A-Hedda dans le jeu

Le metteur en scène et la star sont en parfaite harmonie dans cette mise à jour haletante de la pièce classique d'Henrik Ibsen

Ce n'était pas cassé. Nia DaCosta l'a quand même réparé.

« Hedda Gabler », la pièce d'Henrik Ibsen de 1891 sur un esprit indépendant et impitoyable enfermé dans un mariage de convenance unilatéral, est l'un des monuments imposants du théâtre. Vous ne pouvez pas aller loin dans ce médium sans apercevoir le personnage principal, qui plane sur les pièces de théâtre et les héroïnes qui ont émergé dans son sillage. Toute nouvelle adaptation aurait du mal à capturer l’éclair qu’Ibsen a mis en bouteille avec son œuvre originale, et il pourrait être difficile d’imaginer un matériau aussi usé ayant le même impact près de 150 ans plus tard. Du moins, c'est ce que j'aurais pensé.

«Hedda», la nouvelle adaptation exaltante de Nia DaCosta, est un cauchemar anxiogène au sens large. DaCosta, qui a également adapté le scénario, apporte des changements inspirants à la pièce d'Ibsen, en transportant toute l'action hors écran dans la maison inabordable d'Hedda Gabler. L’histoire de l’isolement conjugal est désormais une bacchanale de Jay Gatsby, un choc de classes et de valeurs, de féminisme et d’homosexualité menant une guerre perdue contre des normes sociétales étouffantes. Il y a du sexe, de la trahison et des armes, comme si « Les règles du jeu » de Jean Renoir avait pris une bonne bouffée de coca juste avant le générique.

Tessa Thompson incarne le personnage principal, une enfant d'affiche bohème qui a récemment, à ce qui semble être sa propre surprise, épousé un professeur étouffant. Bien entendu, ses options étaient limitées. Même avec l'histoire traînée, avec quelques coups de pied et cris, dans les années 1950, elle n'a pas beaucoup d'espoir pour son avenir. En épousant un homme sûr, George (Tom Bateman), qui sait qu'il s'est marié bien au-dessus de sa ligue et lui pardonnera tout, lui donne carte blanche pour organiser des fêtes sans vergogne et maintenir son style de vie somptueux. Au moins la nuit, quand elle n'est pas obligée de supporter les lamentations pathétiques et les obsessions du milquetoast de son mari.

C'est le soir de la grande fête et Hedda jette elle-même les fleurs. Elle détruit toute trace du féminin, de la matrone, en préparation au drame. Son mari essaie de trouver un nouvel emploi dans une université, le seul moyen pour eux de conserver leur belle maison et de payer leurs dettes. Mais il y a de la concurrence pour le poste, sous la forme d'Eileen Lovborg (Nina Hoss), dont le nouveau livre sexuellement progressiste fait d'elle une perspective plus intéressante. Elle est aussi l'ex-amante de Hedda, et enfin dans le wagon, grâce à sa nouvelle petite amie Thea (Imogen Poots).

Hedda n'a pas de plan, elle poursuit un Xanatos Gambit, manipulant tout le monde lors du gala à la recherche du meilleur résultat possible – mais uniquement pour Hedda. Si elle amène quelqu'un avec elle, intimidez-le, mais ce n'est qu'accessoire. C'est un serpent qui s'est coincé dans un coin, et maintenant elle s'enroule et se déroule, et enfonce ses crocs dans tous ceux qui se dressent entre elle et la liberté, la luxure, l'argent et la victoire. Elle détruira n'importe quelle vie tant que ce n'est pas la sienne, et elle ne ressentira que peu ou rien du tout.

Des acteurs légendaires comme Ingrid Bergman, Maggie Smith, Peggy Ashcroft, Isabelle Huppert, Cate Blanchett, Claire Bloom et Annette Bening (pour n'en nommer que très, très peu) ont marqué de leur empreinte Hedda Gabler. Thompson ne leur fait pas concurrence. Elle n'est pas obligée. Sa version de Hedda est un vampire déguisé. Elle ne prend vie que la nuit et se cache dans l'ombre derrière chaque victime potentielle. Il serait facile de la diaboliser. Parfois DaCosta le fait, parce que c'est une interprétation juste. Mais Thompson, qui adopte un patois patricien inflexible, est constamment attaqué. Elle est diablement pathétique, à la fois une anti-héros dangereuse et une anti-méchante tragique.

DaCosta a réuni un ensemble brillant et le dirige tel un orchestre expérimental. Hoss se démarque comme l'amant qu'Ibsen, à son époque, imaginait comme un homme, mais la réécriture de DaCosta fait tourner des fils de rasoir en or sur l'abondante bizarrerie de ce film. Hedda et Eileen sont unies dans leur statut d’étrangères, mais également divisées. Eileen a une carrière. Elle s’est battue bec et ongles pour réussir dans un milieu universitaire à prédominance masculine. Hedda ne peut pas se replier sur sa carrière. Et en tant que femme noire, les portes qu'Eileen a à peine réussi à ouvrir se claqueront au visage d'Hedda. Les temps sont peut-être plus progressifs que dans l'original d'Ibsen, mais DaCosta a la liberté de dire les parties calmes à haute voix et de les enflammer magnifiquement.

« Hedda » vous coupe le souffle. Il s'agit d'une mise à jour sensuelle et ingénieuse de la pièce classique d'Ibsen, honorant la grande tradition théâtrale et la transformant en un nouveau cinéma extatique. Brillamment photographié et monté, avec un casting de personnages électrisants, joués par des acteurs qui comprennent la matière et la font palpiter, palpiter et saigner. C’est là tout l’art de l’adaptation.