Revue de la saison 2 de « Severance » : le drame Apple TV+ dépasse l'herculéen

Le thriller paranoïaque soutenu par Ben Stiller approfondit son exploration de la conscience au bureau et en dehors

Il y avait des raisons de s’inquiéter d’une crise des « indemnités de départ ».

Tout d’abord, la série Apple TV+ 2022 soutenue par Ben Stiller était un thriller paranoïaque/satire de science-fiction si brillamment réalisé de l’illusion de l’équilibre travail-vie personnelle – recréer la magie de sa première saison serait une tâche herculéenne dans les meilleures circonstances.

Ensuite, il y a eu des rapports selon lesquels le créateur Dan Erickson et le co-showrunner plus expérimenté Mark Friedman ne s'entendaient pas à tel point que le vétéran de « House of Cards » Beau Willimon a été engagé pour adoucir la trajectoire du suivi. Malgré les grèves à Hollywood, les retards de production semblaient également inquiétants.

Quoi qu'il en soit, la saison 2 sera finalement diffusée le 17 janvier. Et bien qu'il y ait plus qu'un peu de rotation dans ses premiers épisodes, en disant « Aha, je le savais! » vous fera passer pour un Outie désemparé devinant ce qui se passe sur un sol sectionné de Lumon Industries. La nouvelle saison explore des idées profondes sur ce que signifie le fait d'avoir une conscience divisée à l'intérieur et à l'extérieur du bureau pour les individus qui ont accepté de laisser une entreprise bifurquer chirurgicalement leurs souvenirs – et, par conséquent, leurs personnalités de plus en plus divergentes.

Après quelques retards et une présentation « officielle » généralement obscurante, les membres de la division MicroData Refinement retrouvent le chemin du carrel quad où ils déplacent les chiffres sur les écrans d'ordinateur toute la journée.

À la suite de l'évasion déchirante des Innies dans l'esprit de leurs Outies à la fin de la saison dernière, Mark Scout d'Adam Scott est à plusieurs reprises conscient que la mystérieuse conseillère en bien-être, Mme Casey (Dichen Lachman), est en fait l'épouse qu'il a longtemps cru morte. Mark doit faire face à la mission de plus en plus urgente de la retrouver et de la sauver du labyrinthe de couloirs blancs de Lumon (et de couloirs plus sombres et plus claustrophobes). Bien sûr, ses sentiments pour sa collègue Helly (Britt Lower) compliquent les choses.

Plus compliqué encore, certains jours, Innie Helly n'est pas vraiment elle, mais Helena Eagan, descendante de la famille propriétaire de Lumon. Bien que ses changements d'identité soient intentionnels, Mark passe désormais de manière incontrôlable entre ses personnalités divisées, sans parler de certains souvenirs indésirables. Ces développements offrent aux deux acteurs principaux de nouvelles dimensions de motivations et d’émotions conflictuelles à jouer.

Il est difficile de dire si Scott est à son meilleur lorsqu'il essaie de comprendre sur place les sentiments de Mark pour Helly ou lorsqu'il manipule et discute entre lui-même. Quoi qu'il en soit, c'est le portrait le plus puissant depuis « Barry » de Bill Hader d'une âme désorientée par un acteur qui est également le comédien clé de la série.

Lower a un excellent visage de poker, surtout quand ce qui se cache derrière peut être le visage du mal des entreprises. Pourtant, même si elle peut sans effort nous faire oublier si nous regardons Helena ou Helly, elle ne nous laisse pas perdre longtemps de vue les désirs et les besoins de l'un ou l'autre. Chaque version se retrouve dans des situations qui nécessitent des masques supplémentaires. Lower donne l’impression que le jeu d’échecs en 3D est la chose la plus naturelle au monde.

Nous en apprenons beaucoup plus sur la vie de Dylan (Zach Cherry) Outie et les sentiments les plus profonds de son Innie ; les deux sont presque insupportablement poignants. Alors qu'il joue un rôle clé dans la politique de bureau de la saison 2, Irving de John Turturro se développe vraiment dans le gris hivernal de Kier, la ville de l'entreprise nommée en l'honneur du fondateur divin de Lumon. Nous en apprenons également davantage sur Burt, le béguin pour le bureau d'Irving, l'une des caractérisations les plus tendres de Christopher Walken (qu'il parvient tout de même à rendre quelque peu sinistre).

Tout en restant menaçants à leur manière distinctive et impénétrable, nous voyons beaucoup plus de tensions entre les superviseurs d'étage séparés Harmony Cobel (Patricia Arquette) et Seth Milchick (Tramell Tillman) avec leurs employeurs semblables à des divinités, et ce que cela fait à leur propre sens d'eux-mêmes.

La liste impressionnante des nouvelles recrues comprend Alia Shawkat, Bob Balaban, Gwendoline Christie, Merritt Wever (comme d'habitude, un lien d'intelligence émotionnelle), Robby Benson (son vieux visage particulièrement ravagé, qui convient au personnage qu'il incarne), Ólafur Darri Ólafsson, James Le Gros et John Noble. Et ce ne sont que les fameux lecteurs S2 que nous n’avons pas reçu pour instruction de garder secrets.

Bien que le dernier lot d'épisodes se vante d'une usurpation assez implacable de la culture d'entreprise (en particulier avec le nouveau programme de Lumon, post-Innie, soucieux du bien-être des employés), les métaphores tendent davantage vers l'expansion d'une tradition étrange que vers la satire de la maltraitance des travailleurs. L’étendue du culte de Kier et l’importance accordée cette fois-ci à l’initiative « Cold Harbor » à consonance MacGuffin peuvent sembler trop de choses pas si intéressantes. Pourtant, alors que vous craignez que cette série profondément intelligente ouvre la voie à « X-Files », « Lost » et à d’innombrables autres séries WTF qui rampent si loin dans l’imaginaire de la construction du monde qu’elles perdent de vue tout point (ou toute résolution), un l'épisode sera plus profond plutôt que simplement plus étrange.

Les connusndra existentiels liés à l'individualité d'Innie/Outie – les droits de chaque itération sur sa propre vie, sa propre personnalité et ses relations – sont examinés en profondeur. Plusieurs épisodes adoptent une approche abstraite et axée sur les sentiments ; ce sont des intérieurs au-delà de la dialectique à l'envers, si vous voulez, et qui ne ressemblent en rien à tout ce que la première saison, axée sur l'humour et l'intrigue, a abordé.

L’emplacement et quelques légères déviations formelles ajoutent une variété bienvenue à la monotonie Lumon-Kier qui, après tout, est une caractéristique déterminante de « Severance ». De magnifiques ombres noires apparaissent dans la plupart des épisodes, ce qui est doublement impressionnant pour une émission sur les espaces de travail suréclairés. Les gros plans du visage sont favorisés par Stiller et les autres réalisateurs cette saison ; ils soulignent à quel point l'accent est mis cette fois-ci sur les besoins personnels des personnages plutôt que sur leur réalité situationnelle. Il y a un montage spectaculaire d'une nuit sur le sol coupé qui mène à des réalisations culminantes. La partition de Theodore Shapiro reste la partition la plus bouleversante de la télévision.

Pourtant, rien dans la saison 2 n'égale la majesté cinématographique orchestrale du dernier chapitre de S1, « The Way We Are ». Il y a peut-être quelque chose de différent qui est tout aussi bon, quelque chose de plus romantique que ce à quoi on pourrait s'attendre de « Severance ». Les quatre membres de l’unité MDR se retrouvent embourbés dans des triangles amoureux, voire des quadrangles, à l’intérieur et à l’extérieur des bureaux. Chacun est déchirant à sa manière.

Certains des calculs les plus réfléchis d'Erickson, Friedman et Willimon ont consisté à déterminer les affections des personnalités divisées. Si c'est le genre de travail qu'une salle d'écrivains controversés produit, ils doivent trouver un moyen d'élaborer cette politique industrielle.

La saison 2 de « Severance » sera diffusée le vendredi 17 janvier sur Apple TV+.