Revue de Broadway « Mary Jane » : Rachel McAdams passe de maman à héros puis

L'acteur fait ses débuts à Broadway dans la pièce d'Amy Herzog sur un parent qui s'occupe d'un enfant confronté à de graves problèmes.

Amy Herzog est surtout connue à Broadway pour ses pièces épurées écrites par Henrik Ibsen. Sa version de « An Enemy of the People », avec Jeremy Strong, est désormais diffusée à Broadway, et la saison dernière, sa version de « A Doll's House » mettait en vedette Jessica Chastain.

Herzog écrit également des pièces totalement originales qui ne sont pas basées sur des classiques scandinaves, et l'une d'entre elles, « Mary Jane », a remporté le New York Drama Critics' Circle Award de la meilleure pièce en 2018. Mardi, cette pièce a eu sa première à Broadway au Samuel J. du MTC. Friedman Theatre et met en vedette Rachel McAdams dans ses débuts à Broadway.

Il y a des pièces qui vous émeuvent parce qu’elles sont si proches de votre propre expérience de vie. Il y a aussi ces pièces qui vous émeuvent parce qu'elles vous font entrer dans un monde complètement éloigné de votre propre expérience de vie. Qu’est-ce que cela fait de s’occuper d’un enfant souffrant de graves difficultés physiques ?

Dans le cas de « Mary Jane », Alex, 3 ans, que nous ne voyons jamais, souffre de paralysie cérébrale et d'autres complications, et est pris en charge par sa mère divorcée, Mary Jane, interprétée par McAdams. Le père d'Alex, également invisible, a quitté le mariage quelque temps après la naissance de l'enfant, et Mary Jane est désormais entourée d'une communauté diversifiée de personnes, dont aucun n'est un homme. Herzog n'aborde jamais directement le manque d'hommes dans la vie actuelle de Mary Jane, et son silence sur le sujet nous en dit long sur la différence entre les mères et les pères.

Pour nous livrer un instant à certains stéréotypes de genre, ce que signifie être un héros est souvent très différent pour les hommes et les femmes. Les hommes ont tendance à devenir des héros en accomplissant un exploit spectaculaire qui attire beaucoup l’attention du public. Les femmes deviennent des héros loin des projecteurs, faisant le sacrifice quotidien de mettre de côté leur propre vie pour prendre soin de quelqu’un d’autre. Pour les femmes, l’héroïsme est souvent un processus qui ne se déroule pas en une heure, ni même en une journée. Cela peut évoluer au fil des années, voire des décennies. Et aucune récompense n’est jamais décernée pour ce genre de sacrifice.

Mary Jane n'est pas seulement une héroïne. C'est une sainte.

La mise en scène d'Anne Kauffman met du temps à fusionner les différentes facettes de la pièce de Herzog. Présentée par McAdams, Mary Jane est plus qu'un peu pâle dans ses rencontres avec les différentes femmes qui visitent son appartement au cours de cette pièce en un acte de deux heures. Ils comprennent une super (Brenda Wehle), une infirmière (April Matthis), une nièce (Lily Santiago) et une amie Facebook (Susan Pourfar), qui a également un enfant ayant des besoins spéciaux. Chacun de ces quatre acteurs est double et lorsque la seconde moitié de « Mary Jane » emménage dans un hôpital (un changement de scène spectaculairement facilité par le décor de Lael Jellinek), ils incarnent respectivement un conseiller, un médecin, un thérapeute et une femme mère de sept enfants, dont l'un est hospitalisé.

Dans les scènes se déroulant dans l'appartement, les quatre visiteurs ont tendance à détourner leur attention de Mary Jane. Chacun des quatre comédiens est exemplaire, mais il reste encore trop d'air sur scène avant que chacune d'elles puisse affirmer sa présence, surtout dans la première moitié de la pièce. Stoic n'est pas un regard facile à transmettre à un public, et la performance de McAdams ne prend vraiment forme que lorsque Mary Jane s'installe à l'hôpital. En fin de compte, McAdams obtient son grand moment théâtral, mais une grande partie de la puissance de la pièce vient du plan de Herzog visant à retenir ce moment. Nous nous attendons à ce que Mary Jane s'effondre, explose, s'énerve bien avant elle. Ce qui la déclenche est inattendu. Cela vaut la peine d'attendre.

« Mary Jane » est semi-autobiographique. La fille de Herzog, Frances, est décédée à l'âge de 11 ans en 2023.