Revue de Broadway 'Broadway: quelque chose se perd dans la traduction

La pièce lauréate du prix Pulitzer de Sanaz Tossi embrasse la tyrannie, ignore le chaos dans une salle de classe.

Je peux sympathiser. En tant que personne qui prend quatre cours par semaine dans quatre langues étrangères différentes – c'était ma façon de passer à travers la pandémie – le sujet de la nouvelle pièce de Sanaz Tossi a non seulement frappé un nerf, mais il a frappé mon livre de poche. Intitulé «English», le jeu en un acte de Tossi a ouvert ses portes jeudi au Todd Haimes Theatre de Roundabout après une course en 2022 à la compagnie de théâtre Atlantique de Broadway. Entre ces deux productions, le jeu de Toosi a remporté le prix Pulitzer. C'est l'une des moindres œuvres jamais à recevoir ce prix.

Comme pour certains étudiants du drame de classe de Tossi, je n'ai aucun talent pour apprendre les langues étrangères malgré tous les cours suivis, tout l'argent dépensé. Je connais la peur, la maladresse, ce sentiment constant de stupidité. En regardant «l'anglais», j'ai également ressenti l'ennui de s'asseoir dans une classe – ou un zoom – tandis que les gens luttent désespérément pour s'exprimer dans une langue étrangère. Oui, l'ennui. Mes cours ont tendance à être de 90 minutes. Le jeu de Tossi n'est que légèrement plus long.

Situé en Iran en 2008, les quatre étudiants ici (Tala Ashe, Ava Lalezarzadeh, Pooya Mohseni et Hadi Tabbal) et leur professeur (Marjan Neshat) parlent couramment l'anglais américain lorsqu'ils sont censés parler du lersi, et un anglais très accentué brisé Quand ils sont censés parler anglais. En d'autres termes, nous, dans le public, pouvons toujours comprendre ce qu'ils disent, sauf lorsque les accents deviennent un peu trop épais ou que l'anglais devient vraiment mutilé, c'est quand Tossi révèle son sens de l'humour daté. Quiconque a regardé Ricky Ricardo « 'Splaine » lui-même sur « I Love Lucy » a déjà entendu ce genre de blagues de malapropisme.

Mon point à retenir de «l'anglais» n'est certainement pas le message d'identité et de fierté que Tossi a en tête. Pour moi, le professeur Marjan (Neshat dégage une patience extrême tout au long) s'efforce d'enseigner aux étudiants irrespectueux qui ne veulent pas vraiment apprendre. Par exemple, lorsque l'enseignant insiste sur le fait qu'ils parlent anglais, quelques élèves croient qu'elle enfreint leur identité arabe et insiste pour parler de leur langue maternelle afin qu'ils puissent vraiment «exprimer» eux-mêmes. Un élève est tellement exaspéré qu'elle joue une chanson farsi en classe.

Pour moi, c'est le moment où je demanderais mes frais de scolarité. Nous apprenons l'allemand, alors écoutons Lady Gaga?

Un autre moment de refonte des frais de scolarité vient lorsque les élèves effectuent un exercice de langue et se jette une petite boule verte. Quand ils l'attrapent, ils doivent parler un mot anglais sur un sujet donné, comme «cuisine» ou «sport». L'exercice ajoute une action à un drame qui en a désespérément besoin, mais cet exercice est en train de traumatisme pour quiconque essaie de verbaliser un mot étranger.

Mais revenons à ces étudiants récalcitrants: ils font honte à Marjan d'avoir laissé les gens en Angleterre, où elle a vécu pendant neuf ans, l'appelez Mary. C'est une leçon apprise. Cette semaine, je dois me rappeler de dire à mon instructeur italien d'arrêter de m'appeler Robertino.

Bien sûr, il y a une différence entre la langue étrangère en tant que passe-temps et langue étrangère comme destin et survie. L'avenir de ces étudiants iraniens dépend du passage du TOEFL (test de l'anglais comme langue étrangère). L'anxiété et la peur de l'échec imprègnent les performances des acteurs, et il y a autre chose qu'ils sont encore mieux à communiquer: le ressentiment. «Anglais» a été conçu comme la thèse de la MFA de Tossi, et courir sur les bords de sa pièce est le patriarcat inhérent à l'éducation formelle. Tossi modifie cet acte d'accusation en faisant de la femme de l'enseignant, mais l'assujettissement des élèves par une force illibérale se propageant la culture occidentale. Ils étudient une chanson de Ricky Martin, regardent le film « Moonstruck » et, bien sûr, boivent Coca-Cola. C'est la tyrannie culturelle.

L'autre choix est le chaos – laissez les élèves courir la classe et personne n'apprend. «Anglais» explore la tyrannie, mais fud le chaos. Insplamée est de savoir comment un élève incompétent finit par s'accepter. Il est également faiblement expliqué pourquoi un autre étudiant, compétent en anglais, prend cette classe.

Sous la direction de Knud Adams, Neshat est sage de jouer contre les instincts autoritaires de son personnage. Ashe et Mohseni, malheureusement, jouent directement dans l'auto-justice de leur personnage respectif en ce qui concerne les droits des soi-disant étudiants. Un tel comportement intitulé a conduit à de nombreuses personnes aux États-Unis quitter la profession enseignante. Il est douteux qu'il ait jamais été toléré en Iran, en particulier en 2008.

«English» est écrit en extraits de scènes, et Tossi met l'accent sur ce choppiness en concluant bon nombre de ces sketchs de cinq minutes avec une remarque trop lourde. Adams apporte du tissu conjonctif à la pièce en fournissant des interludes musicaux alors que les ensembles de classe de Marsha Ginsberg se tournent pour nous offrir une variété de points de vue. La seule chose qui manque est le drame.

À un égard, «l'anglais» s'inscrit parfaitement dans les travaux dramatiques que le comité Pulitzer aime promouvoir. Il nous dit que la culture occidentale est mauvaise, tout le reste est tout simplement génial.