Prince of the Cinema: Treat Williams (1951-2023)

Et pourtant, malgré l’énorme battage médiatique qui les entourait lorsqu’ils sont finalement arrivés dans les salles, ni « Hair » ni « 1941 » n’ont eu beaucoup d’impact et ont été considérés comme des flops coûteux et indulgents. Au cours des années suivantes, les deux subiraient d’importantes réévaluations critiques. À aucun moment, il n’a été suggéré que Williams était à blâmer – il a reçu la première de ses trois nominations aux Golden Globe pour sa performance dans « Hair » – mais être lié à deux ratés comme celui-ci n’a probablement pas fait beaucoup de bien à son ascension vers la gloire . L’année suivante, il est en fait apparu dans le plus grand film de l’année, « Star Wars: L’Empire contre-attaque », bien qu’en un clin d’œil en tant que l’un des soldats rebelles pendant la séquence Hoth. Cette même année, il est également apparu dans « Pourquoi mentirais-je?», une comédie romantique fantaisiste dans laquelle il incarne un menteur compulsif nommé Cletus. Le film est loin d’être aussi charmant qu’il le pense, et la mauvaise distribution de Williams apparaît comme trop intense pour le non-sens qui les entoure.

À l’automne 1981, Williams s’est retrouvé au centre de deux films majeurs qui, une fois de plus, ont échoué à leur sortie. Dans le cas d « La poursuite de DB Cooper », ce n’était pas vraiment un choc car le film, un regard spéculatif sur ce qui aurait pu se passer, un pirate de l’air infâme qui a apparemment disparu après avoir sauté de l’arrière d’un avion de ligne avec 200 000 $ en 1971, était une production en difficulté qui a traversé pas moins de quatre administrateurs au moment où il a finalement été achevé. Bien que le film qui en résulte ne soit peut-être pas aussi épouvantable que sa réputation le suggère, le tout est, peut-être inévitablement, un gâchis de tons discordants et de narration désordonnée. La performance de Williams est l’un des aspects les plus réussis du projet, je suppose, mais il ne correspond pas tout à fait à la vision plus mignonne du personnage et de ses escapades – il vous fait souhaiter pouvoir jouer le même personnage dans un une vision plus sérieuse de son histoire.

Son autre film cette année-là était « Prince de la ville » une adaptation du livre de 1978 de Robert Daley sur la corruption dans les rangs du NYPD. Conçu à l’origine comme un projet pour Brian De Palma et Robert De Niro, il a finalement trouvé son chemin vers Sidney Lumet, qui n’a pas jeté une grande star dans le rôle central de Danny Ciello, un flic des stupéfiants qui accepte de participer à une affaire interne. enquête sur la corruption de la police, mais il est au-dessus de sa tête. Au lieu de cela, il a choisi Williams, et le résultat n’était pas seulement la meilleure performance de toute la carrière de Williams, mais l’une des meilleures performances à l’écran de tous les temps. Le film dure près de trois heures et Williams est à l’écran pratiquement à chaque seconde, jamais moins qu’envoûtant. Le regarder essayer Ciello alors qu’il passe d’être un flic habile qui pense qu’il peut se sortir lui-même et ses amis indemnes du processus d’IA, à un homme hanté par les trahisons qu’il se voit obligé de commettre pour sortir de sa situation, est un maître classe dans le jeu d’acteur. Dans un monde juste, son travail ici l’aurait placé au même niveau que Brando, De Niro et Pacino. Hélas, alors que Williams a reçu une deuxième nomination aux Golden Globes, et bien que le film soit désormais régulièrement salué comme un chef-d’œuvre et l’un des meilleurs de Lumet, le public est resté à l’écart en masse.