Mr. Soul!: A Case Study in Indie Film Distribution | Black Writers Week
L’équipe a mis en place un solide déploiement de festival du film pour créer un public et une communauté, et permettre au plus grand nombre de découvrir le film. En un an et plus de 50 festivals, le film a remporté de nombreux prix. Melissa déclare : « Je ne suis peut-être plus le ‘petit moteur qui pourrait’, mais je suis certainement toujours le fourgon de queue qui fait fonctionner ce moteur. Mais j’espère que tout cela changera face à la distribution en salles et au streaming. Ce fut un parcours extraordinaire d’avoir amené le film dans plus de 45 festivals et d’avoir reçu 14 prix. Je suis plus qu’honoré et humilié, et je crois que ce n’est que la pointe de l’iceberg. Nous avons plus que jamais besoin d’histoires d’excellence noire. »
Sortie Cinéma Virtuel et Première PBS
En août 2020, lors de la révolution et du soulèvement social en réponse à la mort de George Floyd et Breonna Taylor, l’équipe a décidé de sortir le film virtuellement. «Nous voulions redonner à la communauté noire avec un film édifiant et positif et rappeler à notre peuple sa grandeur», explique Melissa. La pandémie a également inspiré les cinéastes à pivoter face à un avenir de distribution incertain. Melissa et son équipe, guidées par David Magdael et sa nouvelle boutique, la société d’autodistribution Open Your Eyes et Think MF, ont sorti le film dans plusieurs cinémas avec des cinémas virtuels, afin de se qualifier pour les Oscars et de lancer une solide campagne aux Oscars. . Le film est passé du streaming de deux cinémas à 60 à 96 partenaires de cinéma virtuel, y compris des cinémas indépendants, des cinémas d’art et d’essai, des organisations cinématographiques et des institutions culturelles, et plusieurs ciné-parcs, qui étaient une alternative sûre à l’intérieur au plus fort de la pandémie . L’équipe était innovante, organisant des questions-réponses virtuelles, diffusant en direct sur Facebook et YouTube. Pendant ce temps, M. SOUL! a été présélectionné pour le 93rd Oscars, pour la meilleure chanson originale, nominé pour 5 Critics Choice Documentary Awards, nominé pour le Cinema Eye Honors pour le premier long métrage exceptionnel et nominé pour 5 NAACP Image Awards. « Monsieur ÂME ! » a remporté le Critics Choice Documentary Award 2020 pour le meilleur premier long métrage documentaire et le NAACP Image Award 2021 pour la meilleure écriture dans un documentaire (télévision ou film).
Le 22 février 2021, « Mr. SOUL! » a fait ses débuts sur PBS pendant le Mois de l’histoire des Noirs sur Independent Lens. Le film a été réduit à la durée de diffusion et a reçu des notes si élevées dans tout le pays que PBS a décidé de préempter sa programmation nationale pour rediffuser le film la même semaine dans tout le pays un vendredi, une première pour la série. Au cours du mois précédant la première, le film a été mis en avant sur toutes les chaînes PBS à travers le pays en tant que film principal pour le mois de l’histoire des Noirs. L’équipe a organisé des projections pop-up d’une heure et des engagements communautaires, et a créé un solide Guide de discussion être utilisé comme outil pédagogique, pour aider les organisateurs, les éducateurs et les téléspectateurs à générer un dialogue sur la représentation et l’inclusion diversifiées dans les médias, ainsi que sur l’utilisation des arts comme outil d’activisme et d’engagement civique. Le guide fournit des informations générales sur le documentaire, des questions de discussion suggérées et une liste de ressources consacrées aux arts, aux médias, à l’histoire des Noirs et à la culture.
