La saison 2 de NCIS est la meilleure et la plus re-regardable de la série vieille de 21 ans

Avec le retour de NCIS pour sa 22e saison le 14 octobre 2024, il convient de se demander si la série a déjà atteint son apogée ou n'a pas encore atteint son plafond. Bien sûr, Leroy Jethro Gibbs (Mark Harmon) n'étant plus à la tête de l'équipe d'enquêteurs après son départ en 2021, il sera difficile pour la série de longue date de retrouver sa gloire passée. En parlant du passé, 2024 marque le 20e anniversaire de la saison 2 de NCIS, sans doute considérée comme le plus beau chapitre de l'histoire de la série.

En apportant de grandes améliorations par rapport à la saison inaugurale, notamment en affinant la formule narrative épisodique et en promouvant un personnage apprécié au rang de personnage régulier de la série, la saison 2 de NCIS a repoussé les limites de plusieurs manières. Bien que la deuxième image n'ait pas réussi à attirer autant de spectateurs que la dixième saison la plus regardée de la série, elle reste la référence en matière d'écriture de qualité, de réalisation, de performances et d'établissement d'un format standard qui perdure aujourd'hui.

NCIS est une série policière classique

NCIS est une série policière américaine populaire qui a fait ses débuts sur CBS en 2003. Le titre signifie Naval Criminal Investigative Services. Elle suit les prouesses de détective de Leroy Jethro Gibbs (Harmon) et des membres de son équipe d'intervention en cas d'incident majeur (MCRT) à Washington, DC et dans ses environs. Au-delà de Gibbs, les personnages de longue date incluent le médecin légiste en chef Donald « Ducky » Mallard (David McCallum), l'agent Tim McGee (Sean Murray), l'agent spécial principal Anthony DiNozzo (Michael Weatherly), l'agent spécial Caitlin Todd (Sasha Alexander) et l'experte médico-légale Abby Sciuto (Pauley Perrette).

Au cours des 20 années d'existence de NCIS, plusieurs personnages principaux sont apparus et ont été remplacés par d'autres. Parmi les personnages principaux depuis la saison 2, on trouve l'assistant médecin légiste Jimmy Palmer (Brian Dietzen), le directeur du NCIS Leon Vance (Rocky Carroll), l'agent Ziva David (Cote de Pablo), et bien d'autres. Alors que Gibbs et son équipe résolvent des crimes impliquant la marine américaine et les forces armées, la série explore également la vie personnelle des personnages en dehors du travail.

Malgré sa formule redondante, le scénario est resté suffisamment frais pour rester à l'antenne pendant plus de 20 ans. La série a atteint son apogée en termes d'audience populaire en 2011, lorsqu'elle a obtenu ses meilleures notes et a été nommée « émission de télévision préférée des Américains » par un sondage Harris en ligne. Cependant, malgré sa faible audience, les fans ont raté les meilleurs épisodes de NCIS lors de la première saison 2 en 2004.

Que se passe-t-il dans la saison 2 de NCIS ?

Souvent saluée comme la meilleure saison de l'histoire de NCIS, la deuxième saison de cette série policière à succès a résolu tous les problèmes qui avaient affecté la première saison. Tirant les leçons des erreurs de la saison 1, la série a marqué une nette amélioration par rapport à l'originale grâce à ses enjeux dramatiques accrus. La saison s'ouvre avec l'enlèvement poignant d'une femme et de sa fille aveugle, forçant Gibbs et son équipe à déjouer le complot visant à obtenir une rançon de 2 millions de dollars.

Dans l'épisode 4, « Lieutenant Jane Doe », Ducky fait le lien entre une marque sur le cou d'une victime coulée et une affaire classée, affinant encore davantage la formule que les fans allaient connaître et aimer. « Lieutenant Jane Doe » instaure également les « Phoofs », des images d'aperçu en noir et blanc diffusées au début de chaque épisode, un motif de cadrage qui perdure aujourd'hui. Bien que considérée comme allant de soi par le public d'aujourd'hui, la saison 2 a établi le format familier de la série, gagnant en popularité grâce à la répétition.

20 meilleurs épisodes de NCIS

Compte tenu de l'intrigue, du développement des personnages, de la résonance émotionnelle et de la façon dont ils incarnent le mélange d'action et d'humour de NCIS, voici les meilleurs épisodes.

Une autre raison pour laquelle la saison 2 reste au-dessus du lot est qu'elle a promu l'agent Timothy McGee au rang de personnage régulier de la série, le deuxième personnage le plus ancien après Ducky. McGee est transféré à Washington pour travailler au sein du QG du NCIS, devenant un membre essentiel de l'équipe et l'un des personnages les plus appréciés des fans. McGee est resté dans la série plus longtemps que Gibbs, prouvant que la promotion de la saison 2 est l'une des décisions les plus sages de l'histoire de la série.

Alors que la tension et le suspense s'intensifient au fil de la saison 2, les enjeux dramatiques atteignent leur paroxysme dans l'épisode 7, « Call of Silence ». Gibbs et son équipe sont obligés de plonger dans le passé lorsqu'un récipiendaire de la médaille d'honneur de la Seconde Guerre mondiale avoue soudainement un meurtre commis 60 ans plus tôt, offrant aux téléspectateurs une leçon d'histoire captivante sur la Marine. Le grand Charles Durning joue le vétéran de la Marine, en s'appuyant sur ses trois Purple Heart Awards dans la vie réelle pour son service pendant la Seconde Guerre mondiale. Les dernières saisons de NCIS se diversifient au-delà de la Marine et régurgitent souvent des intrigues, mais la saison 2 reste fidèle à sa marque et offre à chaque fois un drame intense.

Pourquoi la saison 2 de NCIS reste-t-elle la meilleure saison de NCIS ? Explication

Au-delà de la promotion de Mcgee, du perfectionnement de la formule narrative, de la solidification du format d'aperçu et du maintien de la marque, les enjeux dramatiques inoubliables sont la raison pour laquelle la saison 2 de NCIS règne en maître. Après « Call of Silence », la série atteint un point culminant dramatique lorsque le personnage bien-aimé de NCIS, Ducky, est soudainement kidnappé chez lui la nuit dans l'épisode 13, « The Meat Puzzle ». Caitlin se sent responsable de l'enlèvement de Ducky après avoir échoué à le protéger, lui et sa mère, ce qui rapproche les personnages principaux alors qu'ils se précipitent pour sauver Ducky à temps.

Une autre excellente intrigue de la saison 2 implique que Gibbs et son équipe découvrent une conspiration de la mafia utilisant un champ de tir pour les Marines comme zone d'élimination des cadavres. Dans l'avant-dernier épisode, « SWAK », les conséquences dramatiques sont encore plus importantes lorsque DiNozzo contracte une épidémie mortelle qui menace de lui coûter la vie. Le destin précaire de DiNozzo a forcé les fans à accepter la perspective de la mort d'un personnage principal de la série. Lorsque DiNizzo s'est rétabli, il semblait qu'une tragédie mortelle ait été évitée. Hélas, la saison 2 s'est terminée sur une note dramatique lorsqu'un autre personnage principal a été tué de manière imprévisible, établissant la volonté de la série de dire au revoir aux piliers les plus appréciés de la série.

La saison 2 de NCIS culmine avec le meilleur épisode, le plus bouleversant sur le plan émotionnel, « Twilight ». Après avoir cru que l'agent du Mossad Ari Haswari était hors du pays, le tueur impitoyable est retourné aux États-Unis pour tuer Gibbs. À la fin, Caitlin Todd a été abattue d'une balle dans la tête par Haswari. Les fans ont ressenti le choc et le chagrin indéniables vécus par Gibbs et l'équipe, avec le faux sentiment de sécurité de la survie de DiNozzo qui a aveuglé les téléspectateurs. Non seulement il a été difficile pour les fans et les autres personnages de dire au revoir à Caitlin, mais la saison 2 a consolidé NCIS comme une série qui n'a pas peur de tuer un membre clé de l'équipe. C'est un motif narratif qui continue aujourd'hui, bien que de manière plus prévisible et plus facile à préparer.

Il n’est donc pas surprenant que le triste épisode de NCIS « Twilight » soit le deuxième épisode le mieux noté de la saison 2, derrière « Call of Silence ». De plus, la saison 2 de NCIS a été nommée troisième meilleur chapitre par Entertainment Weekly, se classant derrière la saison 3 et la saison 9, respectivement. Malheureusement, la saison 2 affiche l’un des taux d’audience les plus bas de la série (8,8), le deuxième plus bas derrière la saison 1 (7,8). Bien que NCIS ait mis un certain temps à trouver un écho auprès du public, ceux qui sont prêts à revenir au début seront certainement d’accord pour dire que la saison 2 reste le point culminant de la série à ce jour. NCIS est disponible en streaming sur Paramount+, certaines saisons étant également disponibles sur Netflix.