« Jordans » Off Broadway Review: Si cette comédie sauvage n'est pas un hommage à

Pour un début fulgurant sur scène, Ife Olujobi livre une pièce aussi drôle que choquante

Si vous avez aimé la comédie d'horreur « Get Out » de Jordan Peele, vous allez adorer la comédie d'horreur « Jordans » d'Ife Olujobi, qui a débuté mercredi au Public Theatre.

Est-ce une pure coïncidence si le prénom de Peele est Jordan et qu'Olujobi a écrit une pièce qui parle de deux personnages nommés Jordan ? Les similitudes ne s'arrêtent pas là. «Get Out» et «Jordans» font autant de halètements que de rires. Plus significatif encore, chaque œuvre met en scène des personnages noirs – un dans « Get Out », deux dans « Jordans » – qui se retrouvent dans la situation inconfortable de vivre et de travailler dans un monde dirigé par les Blancs.

Là où « Get Out » se déroule dans un barbecue de banlieue haut de gamme, Olujobi situe « Jordan » dans un studio haut de gamme de Manhattan où sont produites des publicités et des photographies pour la mode et d'autres produits (livres d'auto-assistance, sodas, etc.). Lorsqu'une grande et belle mannequin est sortie dans le premier des costumes extravagants et fastueux de Gween Jean, j'ai dû pousser un soupir de soulagement. Les pièces de théâtre jouées dans les théâtres Off Broadway à but non lucratif de la ville de New York peuvent coûter un peu – comment devrais-je dire cela ? — morne. Mais voici le genre de série où un gars qui regarde « Les Yeux de Laura Mars » et « Le Diable s'habille en Prada » au moins une fois par an peut vraiment s'asseoir et s'amuser.

Les halètements commencent tôt lorsque la patronne du studio (Kate Walsh, qui se souvient à la fois de Faye Dunaway et de Meryl Streep) jette une tasse de café au visage de la réceptionniste-gofer du studio Jordan (Naomi Lorrain). Olujobi et la réalisatrice Whitney White ont une façon de mettre à plusieurs reprises le sous-texte au premier plan pour un effet à la fois vivifiant et comique.

L'autre Jordan (Toby Onwumere) apparaît lorsque le patron décide qu'elle doit apporter un peu de pertinence à son entreprise. Ce deuxième Jordan est embauché pour être le « directeur de la culture ». Jordan No. 2 pense avoir un lien immédiat avec Jordan No. 1 qui travaille au studio depuis cinq ans. Le premier Jordan ne veut rien avoir à faire avec lui, mais ils ont quand même un rendez-vous et la mise en scène de White offre un changement de scène simple et époustouflant que je ne dévoilerai pas ici.

La façon dont le premier Jordan, au travail acharné, monte d'autres scènes pendant que le personnel blanc du studio pontifie sur la vie, les carrières et rien d'autre de grande importance est également délicieuse. Certains des meilleurs écrits d'Olujobi sont consacrés à ces conférences, qu'il s'agisse des gars se vantant de leur dernière conquête sexuelle ou du personnel réfléchissant à l'utilisation d'un motif de prison pour vendre la dernière arnaque de Rolex.

Ce staff (Bronte England-Nelson, Brian Muller, Matthew Russell, Ryan Spahn et Meg Steedle) traite les deux Jordan comme s'ils n'étaient qu'une seule personne, une insulte que la première Jordan utilise à son avantage. Cette critique n'en révélera pas plus, sauf pour dire qu'Olujobi a écrit une histoire géniale, et beaucoup moins prévisible que « Get Out ».

La direction des Blancs ne faiblit qu’à la toute fin. Le chaos qui conclut « Jordans » doit être provoqué rapidement, et non avec une telle délibération. Plus de sang de stade pourrait également aider.