Hulu’s “Washington Black” is Fueled by Steampunk and Epic Adventure |

Le «Washington Black» de Hulu est une aventure radicale et globe-trotter dans l'esprit de la science-fiction de Jules Verne et de la profondeur obsédante de Toni Morrison Bien-aimésuite à une évasion d'un jeune garçon brillant d'une plantation de la Barbade dans un monde d'invention, de péril et d'espoir. Ernest Kingsley Jr. menant un casting stellaire, la série transforme un vol déchirant des représailles en une quête visuellement luxuriante pour l'identité et la liberté, mélangeant un drame historique avec le cœur et l'émerveillement d'une épopée de passage à l'âge adulte. Basé sur le roman acclamé Eesi Erugyan et façonné par une fascination pour les archives historiques, la science et la littérature poétique centrée sur la recherche d'appartenance, «Washington Black» réinvente les terreurs de l'esclavage comme toile de fond pour un voyage épique et un conte d'un héros.

Interrogé sur les influences sur le roman, Erugyan a déclaré au site Web du prix Booker:

«Washington Black est sorti d'une étrange confluence d'intérêts – une fascination pour un procès pénal de l'ère victorienne centrée autour de la disparition et de la résurrection supposée des riches Scion Roger Tichborne; un intérêt dans les conventions scientifiques du XIXe siècle, en particulier le catalogage et la représentation des créatures marines de la recherche de Barbados. pour toujours… »

La série est une saga de huit épisodes, dans laquelle un jeune inventeur nommé George Washington «Wash» Black (Ernest Kingsley Jr.) trouve son chemin des griffes de l'esclavage dans une vie libre en Nouvelle-Écosse. Mais parce qu'il est brillant, les vieux liens refusent de le laisser partir. Cette prémisse ouvre la voie à une histoire qui concerne autant l'invention et l'aventure que sur la liberté et les liens qui nous façonnent.

Le voyage de Wash est parallèle à celui de Tanna Goff (Iola Evans), une jeune femme de moyens qui passe pour blanc. Un point intéressant est que les directeurs de casting de «Washington Black» étaient à la recherche d'une actrice de premier plan qui pourrait jouer le rôle de manière convaincante, et ils en ont trouvé un qui pouvait vraiment à Evans; Et les costumateurs lui donnent un regard qui dit tranquillement Iykyk (si vous savez, vous savez), ajoutant des couches subtiles à la dualité de son personnage.

Wash et Tanna se réunissent très tôt, tous deux à patienter en Nouvelle-Écosse pour échapper à la persécution – il en tant que personne autrefois asservis, et elle en tant que jeune femme cachant son héritage noir. Leur parallèle se reflète dans la narration. Tout d'abord, nous rencontrons Wash avec le Medwin de Sterling K. Brown, et nous obtenons une grande partie de sa trame de fond en tant qu'insulaire et inventeur. Ensuite, nous rencontrons Tanna alors que son navire arrive, et ils se rencontrent brièvement sur les quais. Lavez-la pour elle pour un serviteur, ne réalisant pas qu'elle est en fait une jeune femme de moyens. Elle n'est pas insultée, ce qui est un point élevé en faveur de son caractère, et il est charmé par son manque d'infraction.

Le père de Tanna, M. Goff (Rupert Graves), a effacé chaque partie de sa mère de sa vie, espérant apparemment rompre son lien avec la partie noire d'elle-même et la famille qui vit toujours dans les îles Salomon. Cette tension entre l'identité et l'effacement est l'un des nombreux fils qui enrichissent la série.

« Vous devez le garder en vie pour voir la vérité. »

Il ne faut pas longtemps avant de retourner à la Barbade, huit ans auparavant, avec Young Wash (Eddie Karanja), et nous commençons à voir l'histoire qui l'a amené au Canada – un passé qui est encore chaud sur ses talons. C'est là que nous rencontrons son gardien, Big Kit (Shaunette Renée Wilson), une femme asservie de Dahomey, et Christopher «Titch» Wilde (Tom Ellis), un autre scientifique mais aussi le fils de la famille qui dirige la plantation. Titch a construit un moteur à vapeur et Wash est enchanté par lui. Le Scion se qualifie un abolitionniste, mais comme son frère le souligne, il y a une certaine hypocrisie là-bas.

La série avance et remonte dans le temps, de la Nouvelle-Écosse à la Barbade, puis, pour reconstituer l'histoire telle qu'elle se produit. Cette structure permet au public de comprendre le poids du passé de Wash tout en étant enraciné pour son avenir.

«Washington Black» se délecte dans ses éléments Steampunk, avec des directions à vapeur (dirigeables) et des véhicules qui sont des décennies pleinement opérationnelles avant que de telles inventions existent dans notre monde. Les showrunners, Selwyn Seyfu Hinds et Kimberly Ann Harrison, apportent un sens aigu du lieu et du caractère à la série. Le costume et la conception de la production ont une masse qui aiguise le sentiment de science-fiction historique, mais avec une touche légère. Et il y a une douce scène de type «Kiss the Girl» qui présente une bioluminescence aquatique, un exemple de la fantaisie ajoutée à la palette visuelle de l'histoire.

Lorsque nous finissons par prendre la haute mer, nous rencontrons un équipage de pirates, et c'est très amusant avec les conséquences pour Wash et l'histoire. Étrangement, cette section de l'aventure me rappelle «Stardust» (2007), bien que les risques soient moins de fées et plus d'épreuves d'un héros épique. Barrington (Miles Yikenni) et Theodora (Sundra Oakley) sont ici, mais c'est aussi un plaisir de voir Kamar de Los Reyes en tant que capitaine Alvarez. Je pensais que «Daredevil: Born Again» était sa dernière performance, et le voir représenter un autre personnage compliqué et émotionnellement conflictuel est un bel hommage.

« L'homme ne comprend pas ce qu'il mérite, il obtient ce qu'il négocie. »

En son cœur, «Washington Black» est alimenté par tous les types d'amour – et chaque amour quand il caillit. Il y a une protection parentale contre le gros kit à laver et son miroir avec M. Goff et Tanna; Jalousie fraternelle entre les Wilde Brothers; la relation entre le mentor et leur apprenti, comme avec Titch et Wash; L'imprécision du premier amour; la déception d'un leader qui n'est plus objectif; et la douceur de la famille fondée entre Wash, Medwin et Angie (Sharon Duncan-Brewster). Les relations sont toutes riches, complexes et rives avec la possibilité de trahison – ou son contraire, une loyauté qui remplace tout le reste.

Bien que je sois un amoureux des fantastiques, et à quel point cette histoire est peinte avec des éléments steampunk et des conflits historiques, en bordure de spéculative, ce sont les relations qui m'ont gardé et m'ont rendu curieux de savoir ce que le prochain virage apporterait.

Il se passe tellement de choses dans les quatre premiers épisodes que lorsque nous arrivons au cliffhanger à la fin du quatrième, il est difficile de croire que nous ne sommes qu'à mi-chemin. C'est à ce moment-là que nous réalisons que William McGee d'Edward Bluemel, le propriétaire des quais locaux, n'est pas le gentleman et le amoureux de l'art que nous pensions qu'il était. Que ce soit bon pour les Goffs et Wash reste inconnu – n'est-ce pas un frisson?

Bien que «Washington Black» soit plus sailpunk que magique, c'est une épopée poétique dans le sens de «l'Odyssée», «Journey to the West» et «L'épopée de Sundiata». Washington Black lui-même est un héros pour les âges, avec des perfusions de légendes vraies comme l'explorateur Matthew Henson et l'inventeur George Washington Carver. La série vole les drapeaux des actes incroyables, des aventures fantastiques et de la transformation à travers les voyages, tout en remettant en question les normes culturelles d'une époque. Comme le roman, la série Hulu est une Bildungsroman – une histoire de passage à l'âge adulte sur une jeune personne extraordinaire au milieu de l'évolution spirituelle – qui a un lavage à travers des épreuves d'amour, de découverte de soi, de trahison et d'amitié.

«C'est lui [who taught] moi pour nager.

«Washington Black» est une merveille, combinant la dureté de l'histoire et le carburant du steampunk avec les nombreux côtés de l'amour, dans l'histoire d'une légende au cœur lion. C'est aussi une sorte spécifique de charmante – une histoire qui ne se cache pas de la vérité du passé et qui trouve pourtant de l'espace pour raconter une histoire qui détient un sens intrinsèque de l'émerveillement et de la possibilité dans l'idée que ces personnages pourraient trouver un endroit pour être leur moi entier. « Washington Black » est l'histoire d'un génie de garçon dans un monde parallèle au nôtre et pourtant juste assez différent pour nous faire sentir que tout est possible, même dans un passé, nous connaissons déjà le résultat de. Et cela en vaut la peine d'une balade dans un monde perfide mais spectaculaire.

«Washington Black» sera présenté le 23 juillet (tout à la fois) sur Hulu aux États-Unis et Disney + à l'international

Quatre épisodes ont été prévus pour examen.