Fantastic Fest 2024: U Are the Universe, Planet B, The Rule of Jenny

Lors de mon premier Fantastic Fest, j’ai été frappé par la qualité de la programmation. Où peut-on voir ailleurs le lauréat de la Palme d’or (« Anora », que j’ai finalement pu voir et que je considère comme le meilleur film de l’année), un futur succès d’animation comme « The Wild Robot » et des dizaines de films de genre indépendants du monde entier ? Je ne fais pas d’ombre d’ombre aux programmateurs de Midnight dans les festivals auxquels je participe régulièrement, mais ils pourraient s’inspirer du vaste filet que FF jette pour sa programmation, un filet qui comprend que les limites du genre sont vastes. Il suffit de regarder cette sélection de trois films du monde entier : une histoire ukrainienne d’isolement, un récit français de révolution et une expérience australienne de brutalité.

C'est une course très serrée entre les deux premières, mais mon préféré des trois est le premier de Pavlo Ostrikov « Tu es l'univers » un des beaucoup Le film de cette année pourrait être lu comme une allégorie du Covid, mais il semble presque impossible à réaliser quand on considère les conditions dans lesquelles il a été réalisé. Apparemment, Ostrikov était à peu près à mi-chemin du tournage lorsque la Russie a commencé sa guerre contre son pays, ce qui a entraîné des difficultés inimaginables pour le réaliser. Le fait que son film parle d'un événement bouleversant, dans lequel tout change, prend un poids émotionnel étant donné le nombre d'Ukrainiens qui ne seront plus jamais les mêmes.

« U Are the Universe » imagine un futur dans lequel Andriy (Volodymyr Kravchuk), un voyageur spatial solitaire, se trouve à des millions de kilomètres de chez lui, travaillant comme col bleu près de Jupiter, avec pour seul allié un robot blagueur nommé Maxim. Au début du film, il a foiré son travail, on lui a dit qu'il devrait probablement en trouver un nouveau à son retour, mais cela devient rapidement une préoccupation secondaire lorsque la Terre explose littéralement. Laissé seul dans l'univers, il prévoit de passer le reste de ses jours à flotter dans l'espace avec ses disques, ses jeux de société et ses jouets. Jusqu'à ce que quelqu'un réponde à l'un de ses signaux.

« U Are the Universe » parle de connexions inattendues et de la manière dont nous sommes prêts à faire l’impossible pour saisir notre dernière chance de conserver notre humanité. Kravchuk nous offre un spectacle solo et il est fantastique. Le film devient un peu répétitif, mais il est aussi remarquablement bien réalisé. Encore une fois, compte tenu des conditions dans lesquelles il a été produit et du budget probablement faible, il semble phénoménal. Nous pensons qu’Andriy flotte dans l’espace en quête de sens. Ne le sommes-nous pas tous ?

Aude Léa Rapin « Planète B » Le film parle d'un type d'isolement très différent – encore une fois, le Covid semble être partout cette année – dans une vision de science-fiction d'un futur dans lequel l'emprisonnement a acquis un nouvel ensemble de compétences terrifiantes. Julia (Adèle Exarchopoulos) est une révolutionnaire dans un futur brutal, quelqu'un qui se fait prendre dans le prologue du film et jetée dans ce qui est essentiellement une prison virtuelle. Dans le monde réel, elle est piégée dans une base militaire avec un casque qui la place dans ce qui ressemble à une magnifique maison méditerranéenne avec certains de ses alliés militants. Ils sont essentiellement torturés mentalement ici, on leur fait des cauchemars dans le but de les amener à parler de l'emplacement et de l'identité de leurs collègues militants. On a l'impression d'un commentaire légèrement sous-développé sur la surveillance, un futur proche dans lequel nous n'avons pas vraiment besoin d'être dans une prison virtuelle pour qu'un organisme gouvernemental surveille et contrôle chacun de nos mouvements.

Julia obtient un rôle principal dans la phénoménale Souheila Yacoub, qui joue une migrante irakienne qui tente de fuir son pays violent pour se réfugier sur les rivages paisibles du Canada. Pour ce faire, elle vole un casque audio à son travail et se retrouve sur la planète B avec Julia. Cependant, elle peut aller et venir. Parviendra-t-elle à sauver Julia sans se mettre en danger ?

Rapin était photographe et réalisatrice de documentaires sur la guerre dans les Balkans avant de devenir cinéaste, et son séjour dans des lieux de conflit réel a clairement influencé l'exploration thématique dense de ce film. Certains thèmes sont sous-développés et le film pourrait perdre 10 à 15 minutes, mais c'est quand même une réussite, un film qui trouve une nouvelle façon de décortiquer les thèmes intemporels de la liberté et du contrôle.

Enfin, il y a le film d'ouverture de FF « La règle de Jenny Pen » Un écrin pour l'une de mes choses préférées dans l'histoire du cinéma : le méchant John Lithgow. L'acteur phénoménal a une palette de talents sous-estimée, et j'ai toujours aimé quand il s'enfonce dans le noir dans des projets comme « Raising Cain » ou son travail récompensé par un Emmy dans « Dexter ». Il partage ici l'affiche avec Geoffrey Rush dans une histoire sombre de ce qui est essentiellement de la maltraitance des personnes âgées, un film difficile à vendre pendant deux heures et qui ne varie pas assez dans le ton. Le dernier film de James Ashcroft, l'ultra-violent « Coming Home in the Dark », avait un problème similaire dans la mesure où les deux films commencent à sembler cruels dans leur brutalité incessante, finalement monotones dans leur refus de trouver un autre registre ou d'emmener leur histoire ailleurs. Malgré tout cela, Lithgow et Rush font de leur mieux, mais « Jenny Pen » est l'une de mes expériences FF les plus décevantes, un film qui m'a seulement donné envie d'y échapper.

Rush joue un magistrat qui a subi un AVC et qui l'envoie dans un établissement de soins public qui n'a apparemment pas d'employés de nuit. Je dis cela parce que le patient de Lithgow, qui porte une poupée nommée Jenny Pen sur son bras, a le contrôle des lieux la nuit, torturant physiquement et mentalement quiconque lui plaît. Il cible Rush, lui faisant comprendre que cet homme fier pourrait être difficile à briser, allant toujours plus loin pour y parvenir. « The Rule of Jenny Pen » devient une bataille de volontés entre un homme qui a été frappé par la maladie et un véritable sociopathe, quelqu'un qui s'attaque aux faiblesses des plus fragiles.

Et je dis bien fragile. L’un des problèmes de « Jenny Pen » est qu’Ashcroft a l’impression de ne pas tenir compte des personnes âgées, car presque tout le monde dans l’établissement, à l’exception d’une poignée d’acteurs majeurs, est incapable non seulement de se défendre, mais même d’être témoin de la violence. C’est un monde profondément exagéré et incroyable de personnes âgées catatoniques, riant de manière maniaque ou regardant dans le vide pendant que Jenny Pen fait son truc. Et le maniaque de Lithgow compte beaucoup sur le fait que personne autour de lui ne soit capable de dénoncer ou qu’il y ait des caméras de surveillance en vue, même si un plan extérieur montre qu’il y en a – je suppose qu’elles sont fausses.

C'est un peu pinailleur alors que Lithgow fait bien son truc, ce qui pourrait arriver juste assez pour certains spectateurs, mais le fait que je réfléchisse aux aspects pratiques de la règle de Jenny Pen laisse entrevoir l'incapacité du film à lancer un sort. Pire encore, il refuse catégoriquement de changer de vitesse, même après avoir menacé de le faire à plusieurs reprises. Cela devient une marche sombre et fataliste vers ce qui est une fin relativement prévisible.