Après un montage d’ouverture nostalgique sur la façon dont le journalisme était largement considéré comme une ligne de travail respectée aussi récemment que dans la seconde moitié du XXe siècle, « Endangered » nous présente ses sujets comme un moyen de montrer à quel point les choses ont radicalement et récemment changé. À São Paulo, au Brésil, la journaliste Patrícia Campos Mello rapporte des fraudes dans le cadre de la campagne électorale du président Jair Bolsonaro. La nationaliste inconditionnelle répond à son travail en l’attaquant publiquement via des commentaires sexualisés grossiers, qui sont ensuite diffusés et amplifiés par ses partisans. Mello prend alors la décision risquée de le poursuivre pour calomnie afin de les arrêter, pour envoyer, espérons-le, un message que de tels actes ne peuvent pas supporter.

Pendant ce temps, à Mexico, la photojournaliste Sashenka Gutierrez couvre des manifestations au cours desquelles des femmes sont descendues dans la rue pour combattre une vague apparemment constante de violence misogyne. Les femmes se retrouvent face à des flics portant un équipement anti-émeute complet et une attitude agressive qui menace de se transformer en brutalité à tout moment.

Bien sûr, ces cas se sont peut-être produits en dehors des États-Unis, mais comme le montre clairement le film, le sentiment capturé dans ces séquences est devenu de plus en plus et déprimant commun dans ces régions également. En Floride, Héraut de Miami le photographe Carl Juste couvre une manifestation Black Lives Matter après le meurtre de George Floyd. Lorsque la police dépose de faux rapports concernant leur réponse souvent violente aux manifestants, son travail finit par être utilisé comme preuve pour les réfuter. Il est bientôt suivi et harcelé par des membres de la police. Pendant ce temps, le journaliste britannique Oliver Laughland, qui suit la politique américaine depuis Le gardien, couvre les rassemblements de Trump où ses partisans ont été encouragés à s’en prendre à lui et à d’autres journalistes à propos de soi-disant «fausses nouvelles». Lorsque Laughland parle à certains d’entre eux individuellement, ils l’informent qu’ils refusent d’acheter des journaux qui ne reflètent pas leurs propres opinions et affirment que les vidéos YouTube sont une source d’information beaucoup plus fiable. Il n’est pas surprenant que le film se fonde finalement sur les événements du 6 janvier et montre les insurgés saccageant l’équipement utilisé par les journalistes pour faire leur travail.

Pour ceux qui savent comment les accusations contre le soi-disant quatrième pouvoir ont été lancées et attisées par ceux qui espèrent dissimuler leurs propres méfaits, la prémisse de base du film – que les attitudes anti-presse libre autrefois uniquement associées aux pays étrangers sous des régimes politiques répressifs sont trouvant maintenant la faveur aux États-Unis également – ne sera pas aussi choquant. Ce qui est un peu surprenant, c’est la façon dont ces attitudes sont pratiquées ici sans la moindre hésitation – dans un moment particulièrement grotesque, nous voyons un journaliste couvrant une manifestation Black Lives Matter allongé sur le sol et s’identifiant comme tel à un flic, seulement pour être pulvérisé directement dans les yeux. Bien qu’une grande partie de « Endangered » soit assez sombre – et cela ne tient pas compte de la façon dont le journalisme imprimé est apparemment dans une spirale de mort, en particulier en ce qui concerne les journaux locaux les plus importants – il y a aussi des triomphes occasionnels, comme le procès en diffamation de Mello contre Bolsonaro, qui finit par avoir un résultat auquel elle ne s’attendait clairement pas.