Critique de « The Listeners » : Rebecca Hall est captivante dans le rôle de Janicza Bravo

TIFF 2024 : Basée sur le livre de Jordan Tannahill, cette série sonne d'une vérité obsédante

Lorsque l’on évoque l’histoire de « The Listeners », le roman de Jordan Tannahill et la série de Janicza Bravo diffusée sur BBC Studios, il faut mettre l’accent sur l’émotionnel plutôt que sur le littéral. Oui, l’intrigue se concentre sur une femme qui commence à entendre un bourdonnement que personne d’autre ne peut entendre, mais elle parle aussi de la façon dont l’isolement peut créer les conditions qui rendent des personnes ordinaires vulnérables et les incitent à trouver des réponses dans des endroits sombres. Certaines tombent complètement dans le piège des conspirations, laissant ceux qui les aimaient se demander ce qui est arrivé à la personne qu’ils pensaient connaître. Malgré toutes les façons dont nous nous croyons pleinement rationnels et incapables de tomber dans ce piège, « The Listeners » remet cela en question de manière troublante.

Ces idées épineuses mais critiques sont exprimées par le regard perçant de Bravo qui, tout comme elle l'a fait dans le sous-estimé « Lemon » et le brillant « Zola », est capable de nous entraîner dans l'esprit et les insécurités des gens qui peuvent rapidement prendre une tournure plus inattendue et désastreuse. Ce n'est pas du même niveau que ces œuvres, mais c'est quand même quelque chose qui vous surprend de manière décisive.

La mini-série de la BBC, qui a été diffusée samedi au Festival international du film de Toronto, est centrée sur l'enseignante Claire. Jouée par la toujours étonnante Rebecca Hall, qui a joué dans de nombreux films, de « Resurrection » à « Tales from the Loop » en passant par « The Night House », elle commence soudainement à entendre un son que son mari, sa fille, ses amis ou ses collègues ne peuvent pas entendre. Tous les médecins qu'elle consulte semblent mal équipés pour réagir de manière adéquate à ce qui se passe ou, pire encore, rejettent complètement ce qui se passe. Elle se replie donc sur elle-même, décidant de se taire plutôt que d'être considérée comme « folle » par ceux qui l'entourent. C'est-à-dire, jusqu'à ce que l'un de ses étudiants, Kyle (Ollie West), lui dise qu'il peut aussi l'entendre. Bien que Claire soit nerveuse à l'idée de se confier à un étudiant et veuille maintenir des limites professionnelles, elle commence à sortir en voiture avec lui pour essayer de retracer le son avant que le duo ne trouve un groupe de personnes qu'ils croient être comme eux.

La série apporte des modifications importantes au matériel source, notamment en déplaçant le décor des États-Unis vers le Royaume-Uni, ce qui donne l'impression de le priver de certaines des terreurs spécifiques que le roman exploitait à propos de l'état du déclin moderne de l'Amérique. De plus, elle perd également l'impact d'être enfermée dans la perspective peu fiable de Claire tout en impliquant étrangement sa famille dans une partie de ce qu'elle fait. Cependant, ce qu'elle gagne avec ces changements, c'est ce sentiment rampant que c'est quelque chose qui peut arriver partout et n'importe où, même lorsque quelqu'un peut avoir plus de soutien que d'habitude dans ce genre de situations. Peu importe qui vous êtes, quelle est votre profession ou quelles sont vos croyances préexistantes si vous commencez soudainement à avoir l'impression que personne n'écoute quelque chose dont vous êtes le plus sûr qu'il se passe vraiment à chaque seconde. Tout cela est un moyen d'explorer la façon dont les gens peuvent disparaître de la carte lorsqu'il semble qu'ils n'ont nulle part où se tourner. Cela ne les libère pas de la responsabilité du mal qu'ils se font à eux-mêmes et aux autres, mais commence honnêtement à établir comment tout le monde peut être complètement consumé par la peur.

L'approche de Bravo capture ce sentiment de naufrage du roman tout en lui injectant une texture visuelle. Non seulement elle dirige l'enfer de la série, apportant de nombreux plans saisissants qui insufflent un sentiment silencieux de quelque chose de sinistre qui monte même lorsque nous n'entendons pas le son, mais elle reste également à l'écoute du personnage d'une manière qui semble profondément et inquiétante. On ne peut s'empêcher de sentir que nous connaissons ces auditeurs que Rebecca rencontre, ce qui rend la situation d'autant plus déconcertante lorsque nous voyons les lignes de fracture commencer à se former alors qu'elle est intégrée au groupe.

La manière dont les scènes sont construites, avec ce qui n'est pas dit et qui a autant de poids que ce qui est dit à voix haute, fait en sorte que même les scènes de conversation les plus simples crépitent d'énergie. Tout comme le bourdonnement que les personnages sont certains d'entendre, il y a une terreur assourdissante que Bravo tisse sous toutes ces scènes dont on ne peut se défaire. On le voit dans leurs yeux et dans tous les gros plans ainsi que dans les moments où la série est filmée à travers des réfractions, comme si nous étions tous les deux douloureusement proches et pourtant à jamais loin. On peut voir leur humanité dans tout son désordre tout en sentant qu'elle commence à s'échapper.

Au centre de cette tempête à venir se trouve Hall, qui ne se laisse jamais distancer complètement par son personnage, même lorsque Claire commence à s'effondrer sous nos yeux. Elle a une grâce tranquille alors qu'elle incarne sa tentative désespérée de s'accrocher, tout comme nous pouvons voir la peur qu'elle doit porter seule. C'est une chose difficile à réaliser, mais on ne doute jamais d'elle, même une seconde. Il lui reste encore beaucoup à faire (seuls quelques épisodes ont été diffusés au festival), mais nous pouvons déjà voir la descente qu'elle est en train de faire. La façon dont elle et la série s'attaquent à ses idées les plus profondes est ce qui lui donne du poids. C'est mesuré et menaçant, comme si on jetait un coup d'œil dans un miroir de notre monde où nous voyons tous les détails laids que nous aimerions cacher juste avant qu'il ne commence à se fissurer.